当剑鞘传到王铁柱手中时，他那粗糙黝黑、布满厚茧的手指猛地一顿，像是被无形的电流击中。

他死死盯着那“墨麟”二字，瞳孔骤然收缩，胸膛剧烈起伏，仿佛看到了什么极其可怖又刻骨铭心的东西。

沈峰的目光一直追随着剑鞘，此刻牢牢锁定在王铁柱脸上：“看明白了？”

王铁柱喉结艰难地滚动了一下，声音干涩发紧，仿佛每个字都带着铁锈般的血腥味：“半年前，墨麟城破…大将军的头……就挂在城楼上。这鞘……沾过血，是血债！”

轰——！

一股无形的寒流瞬间席卷整个议事堂。

狄不过、陶明、步星、齐振英四人的眼神骤然变得锐利如刀锋，周身散发出凛冽的杀气，齐齐盯向王铁柱，以及他手中那柄沉重的剑鞘。

满场死寂，落针可闻。

空气仿佛凝固成了坚冰，压得人喘不过气。

沈峰面无表情，缓缓站起身，走到王铁柱面前，伸手拿回了那截冰冷的墨麟剑鞘。

他的指尖轻轻拂过那冰冷的刻字，动作带着一种难以言喻的沉重与追忆。

“都出去吧。”沈峰的声音不高，却像重锤敲在每个人心上，打破了那令人窒息的死寂。

门关上，隔绝了外面世界。

沈峰走到沙盘前，那是他让人赶制的北境地形。在墨麟城的位置上，狠狠插上一面军旗。

“今日所问，非为巡街缉盗。”

他声音不高，却砸在每个人心上，“京卫司，是起点。”

手指猛地戳进沙盘，戳在那墨麟城上，细沙簌簌落下。

“我要的是能摸清北境每道山沟的尖兵！是能分辨军情真伪的耳目！是敢钻敌后、下狠手的利爪！更是能在墨麟城头，插上我大武战旗的死士！”

狄不过四人胸膛剧烈起伏，齐振英拳头捏得咯咯响。

“这些人，就是火种！”

沈峰目光如寒潭，“在此处磨快爪牙，待到时机成熟……”他猛地攥拳，沙盘上的墨麟城模型应声碎裂！

“便是我沈峰，踏破北莽，血债血偿之日！”

“名单速定。”

沈峰气息平稳下来，“踏实肯干的，留司里办事。赵大山、王铁柱、陈金水……这几个，单列一队。”

“陶明，你亲自带他们，具体操练法子按我给你的册子来，后院的锻体器材也要尽快完工。”

“是！”

……

皇宫御书房，龙涎香也盖不住那份沉冷。

大太监连英垂手低语，“陛下，沈都统招考，问的全是刁钻的战场题目。墨麟剑鞘一亮，有个老兵当场认出，说了墨麟城旧事……”

景武帝批着奏折的手都没停，只“嗯”了一声。

“还有一事。”

连英声音压得更低，“定远盟的人，跟沈大人递过信儿了。”

朱笔终于悬停。

景武帝抬眼，目光深不见底。

“那帮沈定远的老底子……终于坐不住了。”

他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，像看透了棋局，“沈峰这把刀，磨得够快。定远盟想借他的手报仇，朕也想借他的刀……”

他拿起案头一枚墨玉扳指，缓缓摩挲。“新政推不动，是朝里朽木太多，挡了道。现在清理的，还不够。”

玉扳指被重重按在北境舆图上，正压在墨麟城位置。

“沈峰要破墨麟，就得先破开朝堂这潭死水。”

“让他放手去撞！撞得越狠，水底的脏东西才翻得越干净。”

与此同时，京卫司后院僻静处，沈峰捏着一张刚收到的纸条。

纸是粗黄纸，字迹潦草，内容只有简单的几个字：

“三更，城外荒驿，带剑来。”

纸条背面，画着一枚极简的徽记——半截断裂的枪尖。