“我晓得。”

她停顿片刻，又清晰地重复了一次。

这一句，她鼓足了天大的勇气，也终于下定了某种决心。

“张耀，这一次，我信你。”

天色将明未明，张耀便悄悄起身。

陈桃花腹中沉甸甸的，翻个身都费劲，迷糊中听见了动静。

“唔……天还没亮呢，你起这么早干啥？”她含混地问。

“没事，我去烧点热水，做早饭。”张耀声音压得低，“你再眯瞪会儿。”

陈桃花阖着眼，听着厨房里锅碗瓢盆轻微的碰撞声。

这个男人……当真转性了？

这念头搅得她心里又酸又涩，五味杂陈。

她再起身时，饭桌上已摆好了冒着热气的白米粥，还有一小碟咸菜。

张耀正背上那个洗得发白的破旧背篓，看样子是要出门。

“你这又是要去哪儿？”陈桃花心下一紧，赶紧出声唤住他。

“上后山砍几根竹子。”张耀回过头，脸上没什么表情。

他补充道：“顺便做几个套子，再削张弹弓。”

“套子？弹弓？”陈桃花的眉头瞬间蹙了起来，“你……你莫不是要在山里过夜？那后山多危险！”

“不过夜，天黑前准回来。”张耀几步走到她跟前，抬手想抚她的脸颊，手到了半空又顿住，最后落在她肩上轻轻拍了拍，“放心，我晓得轻重。”

陈桃花怔怔地看着他的背影很快消失在清晨的薄雾里，一颗心悬在嗓子眼，七上八下的。

张耀在后山转悠了小半天，仔细挑选了几根青翠粗壮、韧性十足的竹子，又额外寻摸了些结实的藤条和几块适合做弹弓杈的硬木。

等他扛着东西回到家，日头已经爬到了屋檐上。

院子里，他放下竹子，拿出柴刀和削刀，当即便忙活起来。

削竹篾，弯竹条，编笼子，他的动作起初有些生涩，但越做越顺手，神情专注得很。

“爹，你捣鼓啥呢？”二芸最好奇，颠颠儿跑过来蹲在他旁边，乌溜溜的眼睛盯着那些竹篾片。

“做个好东西，能套野鸡逮兔子的家伙。”张耀没抬头，手里的柴刀稳稳地劈开竹节。

大芸也怯生生地凑了过来，小声问：“爹，这个……真能逮到兔子么？”

“准能！”张耀停了手上的活计，难得温和地伸手，摸了摸大芸有些发黄的头发，“逮到了，爹给你们熬肉汤喝，香喷喷的！”

正在灶房里淘米的陈桃花，听着院子里父女三人的对话，手上的动作不自觉地慢了下来。

这个沉默寡言，甚至有些暴躁的男人，以前何曾用这样的语气跟孩子们说过话？

张耀埋头苦干，足足花了大半天功夫。

三个粗陋但还算结实的竹编陷阱笼子便成了型。

他又挑了块趁手的硬木，仔细削磨，做成了一把弹弓。

弹弓的握把被他用碎瓦片打磨得十分圆润，不会硌手，那两根牛筋似的皮筋，还是他上次从镇上特意扯回来的。

“桃花，过来。”

张耀拿着削好的弹弓，径直走向厨房。

陈桃花擦了擦手上的水渍，跟着他走了出来。

“这个给你。”

张耀把弹弓塞到她手里。

“我不在家的时候，你拿着防身。”

“我要这个干啥？”

陈桃花掂了掂，入手沉甸甸的，这分量让她有些意外。

“这么重。”

“万一撞见野狗野猫的，你就捡石头打。”

张耀说得一本正经。

“力气使足了，能把它们吓跑。”