张耀眼里的光彩，几乎要灼伤人。

陈桃花被他这股子兴奋劲儿一带，也觉得浑身热血沸腾。

“那……那咱们就……”

“干！必须干！往死里干！”张耀斩钉截铁，一锤定音，“这可是送上门的好营生！明天起，我豁出这条腿，也得把山货给你采够了！你就在家踏踏实实地腌，咱老张家能不能翻身，就看这一回了！”

天刚蒙蒙亮，张耀就咬着牙，拖着那条还没好利索的腿，背上比平日更大的背篓，深一脚浅一脚地进了山。

陈桃花也没闲着，把家里能用的坛坛罐罐都翻了出来，清洗晾晒，又仔细盘算着需要的各色调料。

大芸也起了个大早，小大人似的跟在陈桃花屁股后面转悠，仰着小脸，脆生生地喊：“娘，我也要帮忙！我也能干活！”

陈桃花心里一暖，蹲下身子，摸了摸女儿梳得整齐的小辫儿。

“大芸乖，这活儿又是烟又是火的，仔细呛着你。等娘把菜腌好了，让你爹从镇上给你买花戴，好不好？”

大芸似懂非懂地点点头，却还是扒着灶台边不肯走，一双乌溜溜的大眼睛，好奇地盯着那些瓶瓶罐罐。

“我不小了！我都会洗菜了！”

大芸小嘴一撅，不依不饶地缠着。

“娘，你就教教我嘛，啊？”

女儿那股子不达目的不罢休的认真劲儿，让陈桃花原本悬着的心，落回了肚子里，熨帖得很。

“行，娘教你。”

她蹲下身，声音也放柔了，指着盆里的木耳。

“你看这木耳，得先用滚水烫过，把那股子土腥气去了才行。”

“还有这野笋，切片的时候，讲究个薄厚均匀，太厚了不入味，太薄了又失了嚼劲……”

大芸听得聚精会神，小手还跟着比划，模仿着切菜的动作。

“娘！我也要帮忙！”

话音刚落，二芸不知从哪儿钻了出来，小脸仰得高高，生怕娘看不见她。

陈桃花眉心微蹙，这小的毛手毛脚，万一碰了刀……

“我不用刀子！我会晾菜！”

二芸急得直跺脚，小胸脯拍得山响。

“把菜一片片摆到竹篾上晾干，这个我最会了！”

两个女儿争先恐后，叽叽喳喳，院子里那点子因未知前程带来的沉闷，一下子就被这股子鲜活劲儿冲散了。

陈桃花只觉得胸口热乎乎的，是啊，日子正一点点亮堂起来呢！

“好！咱们家大芸跟娘学本事，二芸就当咱们的小管事，专门负责把菜晾好！”

小院里立时就有了奔头。

陈桃花一边有条不紊地调配着独家腌料，一边时不时指点着大芸。

大芸学得有模有样，小眉头时而蹙起，时而舒展，握着小刀的手稳稳当当。

二芸则脚步轻快，抱着一小筐一小筐洗净的菜蔬，在灶房和晾晒的竹篾间穿梭，嘴里还哼着不成调的小曲儿。

“娘，你看我摆的齐不齐整？”

二芸献宝似的，指着竹篾上排得整整齐齐的野笋片。