“啪啪啪！”院子里外，响起了雷鸣般的掌声。

王桂香母子俩，被这掌声包围着，脸色惨白，像是被扒光了衣服，暴露在光天化日之下，所有的心思和算计，都成了笑话。

王桂香从地上一跃而起，指着张耀，嘴唇哆嗦了半天，最后只挤出一句：“好！你狠！张耀，你等着！咱们这亲戚，算是断了！”

说完，她拉着失魂落魄的张二赖子，在众人的指指点点中，灰溜溜地逃走了。

一场闹剧，终于收场。

张耀看着他们狼狈的背影，心里没有半点得意的感觉，反而沉甸甸的。

他知道，他今天立了威，但也彻底得罪了人。

“耀子，别想那么多。”王队长拍了拍他的肩膀，“你想带着大伙儿干事，就免不了要得罪人。心软，是干不成大事的。”

张耀重重地点了点头。

送走了众人，关上院门。陈桃花走过来，眼圈红红地帮他整理着衣领。

“当家的，我……我刚才真怕你答应了。”

张耀握住她的手，轻声说：“放心吧，以后，没人能再欺负咱们家了。”

他看着院子里堆积如山的原材料，今天一天，就用掉了将近三分之一。他拿起算盘，默默地计算着。

合同上要求一个月三百斤成品。按照比例，他一个月至少需要一千斤以上的原材料。

可整个青石村，东拼西凑，搜刮干净了，也就这两三千斤的存货。用完了，怎么办？

一个更大的难题，摆在了他的面前。

夜深了，可张耀却毫无睡意。

炕上，陈桃花和两个女儿已经睡熟了，发出均匀的呼吸声。他却睁着眼睛，直愣愣地盯着漆黑的房梁。

脑子里，算盘珠子在噼里啪啦地响。

一千斤！

每个月至少一千斤的原材料！

这个数字，像一座大山，压得他喘不过气来。

以前自己小打小闹，今天上山采点木耳，明天去地里摘点辣椒，够吃就行。可现在，他签的是军令状！是跟省城大饭店的合同！下个月一号，人家就要派车来拉货，他要是交不出来，丢的不仅是自己的脸，更是李镇长和整个红旗镇的脸！

他昨天托王队长在村里收货，几乎是挨家挨户地问，把各家攒着不舍得吃的山货都给收了上来，也才凑了不到三千斤。这批货用完了，下一批呢？再下一批呢？

光靠山上去采，那得采到猴年马月去？青石山再大，也经不住这么个造法！

张耀烦躁地坐起身，悄悄下了炕，摸出烟叶，卷了一根旱烟，蹲在院子里，一口一口地猛抽。

烟雾缭绕中，他那张被月光照亮的脸，写满了凝重。

“当家的，又在愁啥呢？”身后，传来陈桃花带着睡意的声音。她不知什么时候醒了，披着件衣服，也跟了出来。

“没啥，睡不着，出来抽根烟。”张耀不想让她跟着担心。

陈桃花走到他身边，挨着他蹲下，轻声说：“是不是……是不是菜不够了？”