无垢城的暮色像被揉皱的灰布，街巷深处飘来灵酒的辛辣气息。林瑶站在万宝阁二楼窗前，指尖摩挲着改良后的聚灵丹——淡金色丹药表面流转着细密的符文，那是她用蓝星有机化学理论重构的灵药流变路径。楼下传来此起彼伏的惊叹，数位丹道散修正捧着药瓶向掌柜求证药效，其中一人袖口绣着“丹鼎门”残纹，显然是被逐出师门的落魄弟子。

“这聚灵丹的成丹率竟达七成？”灰袍老者颤抖着打开瓶塞，浓郁的灵气化作青鸾虚影冲天而起，“小友究竟是何来历？”

林瑶正要开口，忽然听见街角传来瓷器碎裂声。三五个醉汉撞翻了凉茶摊，摊主是位瞎眼老妇，正摸索着捡拾碎片。醉汉中为首者露出袖口的血色纹身——那是血手门的标记。林瑶瞳孔微缩，神念如蛛丝般蔓延，却在触碰到对方识海时被一股阴寒气息弹开。

“让开！”醉汉一脚踢翻老妇的药罐，瓷片划破她的掌心，“老子要去万宝阁寻个肥羊，别挡道！”

林瑶指尖微动，一枚银针穿透窗纸，精准钉入醉汉后颈的“大椎穴”。他瞬间僵立如木桩，同伴们刚要惊呼，又有数道银光闪过，所有人的灵脉节点同时被封。街道骤静，唯有老妇的血迹在青石板上洇开，宛如一朵迟开的墨梅。

“阁中贵客，可是在试老朽的护城术？”

城门方向传来沙哑的笑声，一位独眼修士拄着铁杖缓步走近。他左脸爬满蜈蚣状伤疤，腰间悬着串骷髅头制成的风铃——正是无垢城的守卫统领“疤面修罗”。林瑶注意到他走路时左膝微屈，显然曾受过重创，而那铁杖表面的符文磨损严重，应是长期疏于维护。

“在下不过见路不平。”林瑶抛下半块聚灵丹，“劳烦送老妇人去医馆。”

疤面修罗接住丹药，瞳孔骤缩：“阁下竟能炼制此等佳品？若肯常驻无垢城，老朽愿以三成赋税相赠。”

“在下尚有要事。”林瑶转身下楼，“不过若贵城容得下下界修士，星辰联盟自会留下善缘。”

万宝阁内烛火通明，中央展台摆放着一枚拳头大小的“赤阳晶核”，底价标注为三千灵晶。林瑶扫过周围竞价的修士，发现半数以上刻意收敛气息，其中不乏洞虚期强者。叶星辰凑到她耳边，低声道：“这些人似在等待什么。”

“他们在等血手门的‘夜枭’。”冷轩不知何时出现在身后，他换了身干净青衫，却仍掩不住眼底的血丝，“每逢月圆，血手门便会在万宝阁拍卖活人灵脉，那些收敛气息的……都是人贩子。”

林瑶皱眉，忽然听见三楼传来锁链拖地声。十二名黑衣人抬着青铜囚笼步入会场，笼中蜷缩着个少女，她的灵脉处被钉入七枚骨钉，鲜血顺着镂空花纹滴落在地。拍卖师敲响木槌，声音里带着病态的兴奋：“天阴体质的双灵根少女，起拍价五千灵晶！”

“六千！”

“八千！”

竞价声此起彼伏，叶星辰握剑的手青筋暴起，却被林瑶轻轻按住。她注意到囚笼四角刻着“锁魂阵”，少女的眼神空洞如傀儡，显然已被种下“心魔种”。当价格炒到一万二千灵晶时，林瑶忽然开口：“我用聚灵丹配方换她。”

全场哗然。万宝阁阁主从幕后走出，他身着锦缎长袍，指尖戴着九枚镶嵌灵晶的戒指：“阁下可知，本阁的丹方交易向来只收……”

“活物。”林瑶打断他，掌心摊开露出三枚银色药片，“这是‘破厄丹’，可解心魔幻种。若阁主不信，大可让笼中少女服下。”

阁主瞳孔微缩，示意黑衣人打开囚笼。少女颤抖着接过药片，刚一入口，七枚骨钉便自动脱落，她猛地咳出一口黑血，眼神恢复清明：“救、救我……”

“成交。”阁主挥手让人带走少女，“但阁下需随我去后堂详谈配方细节。”