夏鹿杰后颈的灼烧感顺着脊椎窜进太阳穴时，他正死死攥着于承光逐渐冷却的手腕。

那温度像块正在融化的冰，从指缝间一点一滴渗走，连带着把他胸腔里最后一丝侥幸也带得干干净净。

\"看镜子！\"周慕云的嘶吼撞进耳膜，特工的手掌几乎要掐进他胳膊的骨缝里。

夏鹿杰被这股蛮力扯得踉跄，抬眼的瞬间，破碎的舱壁玻璃映出的影像让他呼吸一滞——左边脸颊的皮肤正在渗出细密的木纹，像老树被剥去树皮后露出的肌理；右边眼眶里嵌着枚银色义眼，虹膜处流转着于承光生前总沾在围裙上的血渍般的暗红。

更骇人的是他脖颈处的条形码，蓝光正顺着血管往四肢窜，所过之处，皮肤下浮现出类似电路的纹路。

\"那是融合进度条。\"周慕云的声音在发抖，夏鹿杰这才发现他后颈的皮肤也裂开了道缝，露出里面缠绕的木质神经束，\"我三天前被植入第二枚芯片时......\"他突然拽住自己后颈的木纤维，指甲缝里渗出淡绿色黏液，\"就是这样，他们用意识流体把我们串成线，陈海在终端看我们，就像看鱼缸里的鱼。\"

\"咔嚓——\"

金属扭曲声炸响在头顶。

夏鹿杰抬头，正看见恶怪弓着背撞向最近的培养舱。

那怪物原本覆盖鳞片的脊椎突然暴长，像根淬毒的钢钉刺穿了强化玻璃。

胚胎们的尖叫戛然而止，数百双眼睛同时转向夏鹿杰，黑瞳中倒映的画面让他血液凝固——每个胚胎的瞳孔里，都在循环播放他重生前最后一刻：他按下自毁按钮时颤抖的手，爆炸冲击波掀飞天花板时飘落的灰烬，还有于筱惠在他怀里断气前最后一声\"哥哥\"。

\"这不可能......\"夏鹿杰踉跄后退，后腰抵在培养舱的金属边缘，\"我明明......\"

\"你明明以为是重生？\"陈海的机械音从所有培养舱的扩音器里涌出来，带着电流杂音的兴奋，\"第38次实验，你们终于学会了自我牺牲——多美妙的变量！

那些物资、同伴、甚至死亡，都是我给的饲料，让你们的'自主意识'长得更肥硕些。\"

周慕云突然扯开自己的衣领。

他胸前的皮肤已经完全木质化，纹路却在以诡异的规律蠕动，像某种活物在皮下穿行。

特工抓住夏鹿杰的手腕，将什么滚烫的东西塞进他耳道：\"这是我刚才从自己芯片里抠出来的碎片，3分钟前我就是用这个切断了和终端的连接。\"夏鹿杰摸到那东西的形状——是半枚泛着蓝光的条形码，边缘还沾着周慕云的血，\"陈海说的融合，是要把你们的意识捏成泥，再塑成他想要的'完美实验体'。\"

警报声骤然拔高八度。

夏鹿杰的胃部传来锐痛，像是有把钥匙在拧开什么被封印了三十八年的锁。

他低头，看见自己血管里流淌的不再是红色血液，而是于承光临终前从机械义肢裂缝里渗出的银液，正顺着静脉往心脏汇拢。

镜中的融合身影突然动了——那只木质化的手抬起，指尖抵在玻璃上，和胚胎们曾经抵着玻璃的小拳头重叠。

\"现在，请与双生体完成最终融合——\"

陈海的声音被一声裂帛似的尖叫截断。