“据我们目前拿到的资料看，枯萎群岛是凯恩力量的汇聚之地，那里充满了狂暴的、足以侵蚀任何心智的毁灭能量。而且充满了渴望战斗的亡魂，对于任何非凯恩信徒的生灵而言，那里都无异于地狱。”
“我知道，我知道。”
埃斯基不耐烦地挥了挥爪子，
“不就是个鬼怪多一点，神力多一点，风水差一点的群岛嘛，有什么大不了的？我埃斯基什么大风大浪没见过？连纳迦什的老家我都给弄没了，还怕一个废弃的凯恩神庙？”
“更何况，”
他得意洋洋地挺了挺胸膛，
“我可是有神选身份护体的！凯恩见了我，那也得客客气气地叫我一声埃斯基大人！”
这番吹牛不打草稿的话，让下方的黑暗精灵们都忍不住翻了个白眼。
就在这时，一个清脆的杜鲁希尔语声音，突然从人群中传了出来。
“埃斯基！埃斯基！我也要去！我也要去枯萎群岛玩！”
伴随着欢快的叫声，一道白色的身影，如同炮弹般从赫卡蒂的怀中窜出，三蹦两跳地就爬上了埃斯基所在的高台，然后亲昵地用自己那毛茸茸的小脑袋，蹭着埃斯基的胸口。
正是伊丽莎白。
这几天没见，这个小家伙似乎又长大了一些，身上的白毛也更加柔顺光亮，额头上那枚属于莉莉丝的弯月印记，在吸收了足够的月光之力后，也变得更加清晰明亮，散发着淡淡的圣洁光辉。
她的精神头看起来非常好，而且似乎正处于那种对世界充满了好奇、什么都想问、什么都想说的话痨期。
“埃斯基，枯萎群岛是什么呀？”
伊丽莎白一边用小爪子抓着埃斯基的胸甲，一边仰着小脑袋，用她那双红宝石般的大眼睛，好奇地问道，
“还有那个凯恩神剑，它长什么样呀？你说它要是可以随意变形的话，是可以变成巧克力棒让我吃？”
“我听赫卡蒂说，那里很危险，但你也说那里很好玩。到底哪个才是真的呀？”
她一连串地抛出了好几个问题，而且语速极快，杜鲁希尔语说得异常流利，甚至比一些土生土长的黑暗精灵还要标准，只是因为嗓音还带着童音，听起来有些可爱。
站在台下的赫卡蒂，看着伊丽莎白这副活泼好动的样子，那张冰冷的脸上也难得地露出了一丝无奈的苦笑。
自从接受了莉莉丝的神恩之后，伊丽莎白就仿佛被打通了任督二脉一般，不仅学习月光神术的速度一日千里，连智力和语言能力都得到了飞跃性的提升。
她不再是以前那个只知道撒娇卖萌的小毛球了，而变成了一个真正意义上的、拥有独立思想和强烈好奇心的智慧生物。
就是，话变得有点太多了。
埃斯基被伊丽莎白这一连串的问题问得有些头大，他弯下腰，用爪子捏了捏伊丽莎白那肉嘟嘟的小脸。
“小话痨，你问题怎么这么多？”
他宠溺地说道，
“枯萎群岛是个很危险的地方，到处都是坏脾气的能量和一些不怎么友好的幽灵。至于好不好玩嘛，对于我来说，是很好玩。但对于你这样的小不点来说，可能就没那么有趣了。”
“所以，这次你就乖乖地待在水都，和赫卡蒂一起，好好学习，天天向上，知道吗？”
他可不打算带着这个小累赘去冒这么大的险。
“不要嘛！我就要去！我就要去！”
伊丽莎白立刻不依不饶地撒起娇来，用小脑袋在埃斯基的腿上蹭来蹭去，尾巴摇得像个拨浪鼓，
“我想跟埃斯基在一起！你不在的这几天，我可想你了！而且赫卡蒂教的那些东西好无聊哦，每天都要净化那些发绿光的蛋糕，我都快吃吐了！”
她一边抱怨着，一边还不忘用可怜巴巴的眼神看着埃斯基，试图用卖萌来博取同情。
埃斯基被她这副样子弄得哭笑不得。
就在他准备板起脸来，严肃地拒绝这个小家伙的无理要求时，一个清冷的声音，却从台下传来。
“让她去吧。”
说话的，正是赫卡蒂。
她抱着女儿卡哈赫，缓缓地走到高台之下，抬起头，用她那双血色的、不带任何感情的眼眸，注视着埃斯基。
“枯萎群岛，是凯恩的圣地。”
她用一种不容置疑的语气说道，
“而我，赫卡蒂，是凯恩的巫灵，他的新娘。那个地方，与我有着无法割舍的联系。我必须去。”
“而且，”
她的目光转向伊丽莎白和自己怀中的女儿，
“她们两个，都承载着莉莉丝的恩泽，一个流淌着我的血脉，都是与神只息息相关的存在。带她们去感受一下凯恩那纯粹的毁灭之力，对于她们未来的成长，或许并非坏事。”
“最重要的是，”
赫卡蒂的眼神变得锐利起来，
“我知道，你这次去，必然充满了危险。而我，以及我麾下的那些姐妹们，将是你身边最可靠的护卫。”
她的话语中充满了自信与决绝。
这，既是请求，也是一种宣言。
她要去，不仅仅是为了她自己，更是为了保护这个虽然有时候很讨厌但却是她女儿父亲的鼠人，以及那两个被她视如己出的小家伙。
这突如其来的请求，让埃斯基感到有些意外。
他看着赫卡蒂那张坚定的、不容拒绝的脸庞，又看了看旁边那个正用期待的眼神看着他的伊丽莎白。
带她们去？
这确实很冒险。
但赫卡蒂说的也没错。
作为凯恩的巫灵，她对于枯萎群岛的了解和适应能力，或许远超自己。
有她在身边，确实能增加不少安全系数。
而伊丽莎白，作为莉莉丝的祭司，她的存在，或许能在关键时刻，起到一些意想不到的、安抚或者沟通的作用？
毕竟，莉莉丝和凯恩之间，似乎也存在着某种不清不楚的特殊关系。
至于那些黑暗精灵。
埃斯基的目光扫过台下那些神情各异的杜鲁齐。
他们中的一些，在听到要去凯恩圣地时，眼中露出了狂热的光芒。
而另一些，则显得有些畏惧和不安。
但无论如何，作为他目前手中最精锐、也最可靠的战斗力，带上他们，确实能大大增强他在这场鸿门宴中的底气。
毕竟，那些高等精灵特使身边，可是跟着白狮禁卫的。
自己这边要是带的人太少，或者太弱，岂不是在气势上就输了半截？
“好吧！”
他对着赫卡蒂点了点头，
“既然你都这么说了，那我就带上你们。不过，说好了，到了那里，一切都得听我的指挥！不准擅自行动！否则，别怪我翻脸不认人！”
“可以。”
赫卡蒂言简意赅地回答。
“太好啦！可以去枯萎群岛玩啦！”
伊丽莎白立刻欢呼起来，在高台上兴奋地上蹿下跳。
于是，这支前往奥苏安禁忌之地的、成分极其复杂和诡异的观光团，其最终成员名单，就这样在一种充满了冒险、期待和一丝荒诞的气氛中，被敲定了下来。
埃斯基将亲自带队。
随行人员包括，凯恩的巫灵赫卡蒂以及她的女儿卡哈赫，莉莉丝的见习祭司伊丽莎白。被迫效忠的黑暗精灵女术士欧莉隆，忠心耿耿的吸血鬼侍女塞拉以及，窃魂者号上全部的三十多名精锐的黑暗精灵。
至于那两个暴风鼠亲卫，还是让他们留下来看家，协助维兹守好这座前线堡垒吧。
他们那身动力甲太显眼了，目标也太大，不适合进行这种需要潜入和随机应变的行动。
埃斯基在心中默默地做出了最后的安排。
“好了！都别愣着了！”
他对着下方的手下们大声命令道，
“立刻给我准备最好的船！装上足够的补给！我们休整一天！明天一早，就出发前往浩瀚洋之门！”
埃斯基一挥爪子，结束了这场简短而又信息量巨大的战前动员。
(本章完)