永嘉十四年三月十五，辰时初刻。

叶明站在铁手坊的熔炉前，炭笔在桑皮纸上勾画出最后一个齿轮结构。

晨光透过窗棂，将图纸上那个庞然大物的轮廓映得发亮——九级联动提水系统，核心部件是八个直径丈余的玄铁链轮，通过精钢链条带动三十六具水斗。

\"大人，这......\"铁手先生布满老茧的手指悬在图纸上方，迟迟不敢落下，\"老朽打铁四十年，从未见过如此精密的构件。\"

老匠人尤其盯着那个\"涡轮叶片\"的设计图发愣。这些弧形金属片要安装在暗河入水口，利用水流自身的力量推动整个系统运转。

\"这叫'水轮机'。\"叶明指着图纸上的受力分析线，\"传统水车只能利用水流冲击力，这个能同时利用升力和冲力。\"

坊外突然传来喧哗声。其其格像只小野马般冲进来，身后跟着十几个三族青年，每人怀里都抱着东西——黑狼部战士阿古拉捧着牛角制成的量角器；白鹿部少女托着桦树皮卷，上面画满水文标记；汉族学徒们则抬着个奇怪的木质模型。

\"大人！我们按您说的做了河床模型！\"

叶明眼睛一亮。这是他三天前布置的作业：用不同比例模拟白鹿河坡度。此刻拼接起来的木质河道上，细沙呈现出精确的1:100地形起伏。

\"试过了吗？\"

阿古拉单膝跪地，用牛角器量着模型角度：\"黑狼部测了九处河段，最陡的是鬼沟上游，每丈落差三尺七寸。\"

\"白鹿部用浮标测速。\"少女展开桦树皮，上面密密麻麻标着数字，\"最快处每息流动一丈二尺。\"

叶明突然抓过炭笔，在图纸某处重重画了个圈：\"水轮机就装在这里！\"

笔尖戳破桑皮纸的刹那，坊外突然传来急促的钟声——是府衙的警讯钟！

周延儒带着工部文书闯进铁手坊时，叶明刚把图纸卷好塞给其其格。少女机灵地钻入材料堆，眨眼就没了踪影。

\"叶知府。\"周延儒抖开一卷烫金公文，\"工部有令，安阳所有水利工程需经朝廷核准。\"

他扫视着坊内半成品的零件，\"私自锻造大型器械，可是谋逆大罪。\"

叶明不慌不忙捧出个木匣：\"周大人误会了，下官是在修复先帝遗物。\"

匣中躺着那半块唐代石碑，旁边还有枚龟甲。叶明将龟甲拼在石碑残缺处，裂纹竟组成个模糊的机械图案！

\"这是......\"周延儒眯起眼睛。

\"贞观年间的水车图纸。\"叶明面不改色，\"下官身为地方官，修复古迹是本分。\"

老狐狸显然不信，但当他伸手要抓图纸时，铁手先生突然打翻一锅铁水。赤红的金属液泼在地上，正好隔开周延儒与工作台。

\"大人小心！\"老匠人假装慌乱地挥舞火钳，\"新炼的玄铁汁，沾着就烂骨头！\"