白岳静静地站在原地,目光紧紧地盯着远处海港码头上那艘孤零零的单桅海船。海风轻轻拂过他的面庞,带来一丝咸腥的味道。
就在这时,旧城区方向突然传来一阵喧闹声。只见一大群人如潮水般向这边涌来,为首的是一名身材魁梧的壮汉。他满脸络腮胡子,棕色的头发乱蓬蓬地披散在肩头,身上穿着一件油乎乎的亚麻布衣服,看上去颇为邋遢。
这群人气势汹汹地冲进了渔业市场,引得周围的人们纷纷侧目。白岳见状,心中一紧,右手下意识地握住了腰间的刀柄,做好了随时拔刀迎战的准备。
然而,令白岳意想不到的事情发生了。当这群人冲到他面前时,竟然哗啦一声齐齐跪倒在地。这突如其来的一幕让白岳有些不知所措,他瞪大了眼睛,一脸茫然地看着眼前这些跪地之人。
这时,一旁的城卫军小队长赶忙上前,低声对白岳解释道:“这位大人,他们都是海得帮的成员,为首的那个壮汉便是海得帮的老大——霍布斯·海得。此人在热那亚港口的旧城区颇有名气,靠着圆滑世故的手段和左右逢源的人际关系,成功地打通了一条连接新城区与深水码头的贸易通道。”
听完小队长的介绍,白岳这才恍然大悟。他微微眯起双眼,上下打量着跪在不远处的那个油腻大胡子壮汉——霍布斯·海得。片刻之后,白岳缓缓挥了挥手,说道:“都起来吧!我还以为你们不敢来了呢。这次就当作小惩大诫,如果再有下次扰乱治安秩序的行为,可就不是这么简单了,至少要挨上二十鞭子!”
霍布斯~海得艰难地从地上爬了起来,他的动作显得格外小心谨慎,仿佛手中捧着的是一件稀世珍宝一般。只见他紧紧地抱住那个神秘的箱子,一步一步缓缓地走到白岳跟前。站定后,他深吸一口气,轻轻地将箱子放在白岳面前的桌子上,然后慢慢地打开箱盖。
随着箱盖被揭开,一道耀眼的光芒瞬间从箱子里迸发出来。原来,箱子里装满了一颗颗圆润晶莹、散发着迷人光泽的珍珠和璀璨夺目的宝石。这些珠宝堆积在一起,犹如一座小山般令人惊叹不已。
霍布斯~海得满脸堆笑地对白岳说道:“大人,这点小小心意不成敬意,请您务必笑纳。这可是我们海得帮对您的一片孝心啊!日后还望大人能够多多关照,行个方便。”
白岳的目光落在那满箱的财宝上,眼中闪过一丝不易察觉的贪婪之色。他没有丝毫犹豫,伸手便将整箱珠宝揽入怀中,然后语气突然一转,严肃地说道:“通融之事倒也不难,但我需要一些关于异端的情报消息。你们还得帮人多势众,又分散在旧城区各个角落,若有任何异端相关的蛛丝马迹,立刻派专人前往对面的钟楼据点向我汇报,必有重赏。此次让你来此走这一遭,正是为此事而来。你回去之后,尽快联络其他帮派的首领,告知他们我这里正在征集有关异端嫌疑的线索。只要有人提供的消息确切无误,异端裁判所定会给予丰厚赏赐。好了,现在带上你的人速速离去吧。”
只见霍布斯·海得那张原本就堆满笑容的脸上此刻更是谄媚到了极致,他整个身子都弯成了一张弓,腰几乎要贴到地面上去了。在他的身后,则紧紧跟随着一群手下,这些人一个个都是神色慌张,手忙脚乱地抬起地上那二十三个不断发出鬼哭狼嚎之声的混混。
那二十三个混混此时哪里还有平日里嚣张跋扈的模样?他们有的大声哭喊着,声音凄厉得如同深夜里的恶鬼;有的则紧闭双眼,浑身颤抖个不停,嘴里还念念有词,不知道在嘟囔些什么。
这一行人的脚步异常匆忙,仿佛屁股后面真的有一群凶猛无比的恶犬正在紧追不舍似的。他们一路小跑着,很快便消失在了喧闹嘈杂的渔业市场之中。
而就在不远处,白岳对于周遭那些本地居民们叽叽喳喳、指指点点的议论声却是恍若未闻。他的目光始终坚定地注视着前方,脚下的步伐沉稳而又有力。每一步踏出,都像是经过精心测量过一样,距离丝毫不差。就这样,他沿着既定的路线,一丝不苟地巡逻着,宛如一台精准运行的机器。
与此同时,那位驻港城卫军的小队长静静地站在一旁。他的视线一直落在那支渐渐远去的山岳军团身上,看着他们训练有素的动作和整齐划一的步伐,眼中流露出一丝羡慕之色。然而,当他想到自己所带领的队伍与对方之间的差距时,心中不禁涌起一阵无奈之感。最终,他轻轻地摇了摇头,叹息一声后,也转过身去,缓缓地离开了这个地方。
就在这个上午,白岳及其所带领的巡逻队的一举一动犹如一阵旋风般迅速传遍了整个旧城区码头区的大部分黑道和灰道势力之中。人们口口相传,讲述着这支巡逻队既讲道理又能坚守原则,虽然会接受一些贿赂,但在执法时却是公正无私毫不偏袒。就这样,一支全新的巡逻队就此出现在众人的视野里。
各路江湖人士闻听此事之后,皆是震惊不已。他们迅速行动起来,通过自己所属门派或者帮派高层所掌握的各种消息渠道,竭尽全力地去核实与白岳等人相关的具体情况。一时间,整个江湖仿佛被搅动得风起云涌。
经过一番艰苦的探查和多方打听,这些江湖人士终于逐渐拼凑出了关于那支神秘巡逻队的一些重要信息。原来,这支巡逻队成立的目的主要就是为了专门对付那些所谓的异端信徒。而且据可靠情报透露,这支巡逻队很可能只是临时性的举措,其存在的时间想必并不会太长。
当这个关键消息传至各方势力耳中的时候,所有人都犹如吃下了一颗定心丸一般,一直悬在心头的那块沉甸甸的大石头总算是安然落地。大家不约而同地暗自思忖道:“既然如此,只要我们能够在这短暂的时间段里保持低调,不去主动招惹任何麻烦,老老实实地经营自家生意,本本分分地过好自己的日子,那么想来应该就不会遭遇什么大的波折和危机吧?”