林乔把脸贴在图书馆的窗玻璃上，呼出的热气在冰冷的玻璃上凝结成一小片白雾。窗外，铅灰色的天空压得很低，像是随时会塌下来。这是连续第三天没有阳光了，整个皇家学院笼罩在一种压抑的氛围中。

\"林乔，别发呆了，这些书需要整理。\"老图书管理员柯林斯先生的声音从身后传来，伴随着一摞厚重的书籍被放在她面前的桌子上。

\"马上就好，先生。\"林乔转过身，开始按照编号整理那些书籍。她的手指在一本皮质封面的古籍上停顿了一下——《灵魂魔法：理论与禁忌》。

这本书最近被频繁借阅，书脊已经有些松动。林乔翻开借阅记录，最近一次的借阅者是...她的目光凝固在那个名字上：阿尔伯特·霍恩教授，黑魔法防御课的负责人。

\"奇怪，\"她小声嘀咕，\"霍恩教授的专长不是元素魔法吗？\"

\"什么奇怪？\"一个声音突然在她耳边响起，吓得林乔差点把书扔出去。

玛丽安不知什么时候站在了她身后，正歪着头看她手中的记录本。

\"没什么，\"林乔合上记录本，\"只是注意到一些借阅记录。\"

玛丽安撇撇嘴：\"你总是注意这些无聊的事情。对了，你听说艾米丽·卡特失踪了吗？\"

林乔的手指一紧：\"什么时候的事？\"

\"前天晚上。她室友说艾米丽去了实验室就再没回来。\"玛丽安压低声音，\"这已经是这个月第三个了。学院说是退学，但谁退学会半夜连行李都不拿啊？\"

林乔的思绪飞速转动。三个学生失踪——两个平民，一个没落贵族，都是成绩中等、社交圈不大的女生。在小说世界里，这种设定几乎就是\"完美受害者\"的标准模板。

\"学院怎么解释的？\"

\"官方说法？个人原因退学。\"玛丽安翻了白眼，\"但我表姐在教务处打工，说那些学生的档案都被特别标记了，连家人都没来办手续。\"

林乔若有所思地点点头。这不对劲，非常不对劲。

当天晚上，林乔躺在床上盯着天花板，玛丽安的鼾声在黑暗中格外清晰。三个失踪学生，禁书区的异常借阅，还有凌墨近期的神秘行为...这些碎片之间一定有什么联系。

她轻手轻脚地起床，披上外套。月光透过窗帘的缝隙洒进来，在地板上画出一道银线。林乔从抽屉里拿出一个小笔记本——这几周她一直在记录学院里的异常事件。

翻到最新一页，她开始画关系图：

霍恩教授——禁书借阅——灵魂魔法

↓

失踪学生（3人）——最后出现地点：实验室\/图书馆

↓

凌墨的关注点——近期频繁出现在这些区域

林乔咬着笔头。如果这是一本小说，接下来主角会去哪里调查？实验室？不，太明显了。图书馆禁书区？可能已经被清理过了。那么...

她的笔尖停在\"失踪学生宿舍\"几个字上。对了，个人物品！如果学生们真的是被迫离开，她们的私人物品中可能会有线索。

林乔看了看窗外——凌晨两点，整个学院应该都沉浸在睡梦中。这是最好的调查时机。

她穿上最暗色的衣服，悄悄溜出宿舍。夜风刺骨，林乔把围巾拉高遮住半张脸，快步穿过寂静的校园。月光被云层遮挡，只有零星的路灯提供些许照明。

艾米丽·卡特住在西区的女生宿舍，那是一栋老旧的砖房，门口连守卫都没有——平民学生的待遇总是差一些。林乔轻易地溜了进去，借着手机微弱的光亮找到了艾米丽的房间。

门锁着，但这难不倒林乔。她从发卡上掰下一根铁丝，在锁孔里拨弄了几下——咔哒，门开了。

\"感谢老爸教我的这项'没用'的技能。\"林乔在心里默默想着，闪身进入房间。

艾米丽的床铺整齐，书桌上还摊开着笔记本，仿佛主人随时会回来。林乔小心地翻看着那些笔记——大部分是普通的课堂记录，直到她翻到最后一页。

那页纸上潦草地画着一个奇怪的符号：一个圆圈内接三角形，每个角上都有一个小箭头。旁边写着几个字：\"午夜，老实验室，他们答应给我力量...\"

林乔的心跳加速。这是线索！老实验室在校园最北端，已经废弃多年。为什么艾米丽会去那里？

她正准备拍照记录，突然听到走廊上传来脚步声。林乔迅速熄灭手机灯光，屏住呼吸躲到门后。

脚步声在门外停下，接着是钥匙转动的声音。林乔的血液几乎凝固——有人来了！

门被推开，一道手电光扫过房间。就在林乔考虑要不要冲出去时，一个冷静的声音响起：

\"出来吧，林乔。我知道你在里面。\"

这声音...凌墨？！

林乔从门后走出，眯起眼睛适应突如其来的光亮。凌墨站在门口，一身黑衣，手中拿着一个精致的手电筒。他的表情难以捉摸，但眼中闪烁着一丝林乔读不懂的情绪。

\"殿下，\"林乔努力让自己的声音不发抖，\"您怎么会在这里？\"

\"同样的问题还给你。\"凌墨走进房间，关上门，\"半夜潜入失踪学生的房间可不是普通学生会做的事。\"

林乔握紧手中的笔记本：\"我只是...好奇。\"

\"好奇到要撬锁？\"凌墨挑眉，\"你的技能很...特别。\"

林乔感到脸颊发热。被当场抓包的感觉糟透了，尤其是被凌墨抓包。

\"那么，你发现了什么？\"凌墨出人意料地问，似乎暂时放过了她的非法入侵行为。

林乔犹豫了一下，还是决定分享发现。毕竟，凌墨显然也在调查这件事。她展示了那个奇怪的符号和艾米丽的笔记。

凌墨的表情变得严肃：\"这个符号是古代灵魂魔法的标记。老实验室...确实值得调查。\"

\"您也认为这些失踪事件有问题？\"林乔试探性地问。

\"三起'退学'，同样的模式，没有任何家人来办理手续？\"凌墨冷笑，\"连最基本的掩饰都懒得做，看来他们越来越大胆了。\"

\"'他们'是谁？\"林乔追问。