苏黛霜猛地顿住足尖，却只缓缓侧过脸颊，唇边牵起一抹凄婉笑意。

“霜儿明白，楚哥哥自有权衡，不必为此介怀。娘亲与弟弟还在府里等我，我得早些回去照料。”

话音未落，她已转身提步。

望着那道纤弱伶仃的身影，楚萧心头一热，冲口而出：“我助你！”

苏黛霜愕然回首，眼底瞬间腾起希冀，却又裹着怯意：“楚哥哥？”

楚萧深吸气息：“你爹爹遭难，令堂亲沉疴缠身，弟弟又昏迷不醒，全家千斤重担压在你一人肩上，如何受得住？放心，我必当尽力周旋！\"

苏黛霜泪落如珠，当即屈膝拜倒。

“哥哥此等恩情，霜儿……”

楚萧连忙将她扶起，声线温软：“你我之间何需行此大礼？你明知我......又岂能在此时坐视不理？\"

好一番温言劝慰，待苏黛霜稍稍定神，楚萧才转身踏入楚府。

绕过九曲回廊，径直向后园演武场而去。

楚昊正在园中习箭。

他戍守边疆数载，一身武艺炉火纯青，即便如今官至镇南侯，却仍每日习武不辍。

长箭破风，稳稳钉入靶心。

\"爹。\"楚萧上前拱手。

楚昊自箭筒中抽出另一支箭，并未理会。

往常楚萧极少在此时打扰，但今日事出紧急，他实在按捺不住。

“爹，孩儿有一事相求。”

闻言，楚昊动作未停，神色冷肃：“若为苏崇岳之事，便不必开口了。”

楚萧心头一沉。

爹虽向来严厉，却多半会应允他的请求。

这般未语先拒，倒是头一遭。

他知道今日苏黛霜在府外枯等的事早传入父亲耳中，却未想会被如此干脆地堵死。

“爹，”楚萧不肯放弃，“苏家的境况您该清楚，苏大人并非愚钝之人，此事定有蹊跷！”

楚昊沉声道：“无论是否他所为，如今许辙已将人下狱，你还不明白其中意味？”

他眯起眼，斜睨楚萧：“我知道你对那苏黛霜有意，但她爹此番惹上的是泼天祸事，你不要跟着蹚浑水。”

楚萧急道：“可是———”

“咻———”

又一支箭破风而出，稳稳叠在前一支箭尾。

楚昊声线转厉：“你近日疏于操练，连个野路子的苏景熙都能赢你，不思精进却为旁事分神，真让为父失望！”

楚萧脸色骤白。

那日骑射大会上，他确实输给了苏景熙，此刻被父亲戳中痛处，竟一时语塞。

无形的压力沉沉压下，令他难以辩驳。

“退下吧，”楚昊收弓转身，语气冷硬，“往后离苏家之人远些。”

他顿了顿，忽又补充道：“特别是那个苏欢，可听清楚了？”