1907年3月最后一天的太阳在应天府落下，这艘名为“永利”号的邮轮终于呼啸着结束了它从伦敦到达上海的航程，这趟旅行实在是太远，远到邮轮上的客人经历了这个星球上的大多数气候。

而现在一个红色的幽灵已经到达了这个帝国最古老的心脏，那个男人的名字叫做：乌里扬诺夫，弗拉基米尔·伊里奇。

空气中弥漫着煤灰和海水的咸腥，伊里奇站在甲板上，凝视着这座古老帝国的港口。码头上人声鼎沸，各色肤色的水手和苦力混杂其中，粗重的喘息声和叫骂声此起彼伏。

这让他想起伦敦码头的工人和圣彼得堡的工人，他们和上海的工人本质上是一样的，但是根据自己在报纸上看到的，这个古老帝国的工人又与伦敦与圣彼得堡的工人不同，毕竟在这个世界上还没有哪个无产阶级愿意与压迫了他们上百年甚至上千年的封建阶级好的像是一个阶级的兄弟一样。

伊里奇从口袋里掏出一张皱巴巴的剪报，那是一篇关于明国工人运动的报道。明帝国作为世界上第一个立法允许工人存在的国家，其国内的资产阶级反而成为了这个国家内部的“终极反派”，而作为封建阶级的皇权为了保障自身不被资产阶级威胁与无产阶级走到了一起来反抗资产阶级的压迫。

伊里奇个人并不喜欢这样的政府，但是远东的局势又比他想象中的更为复杂。他将将剪报重新折好，塞回口袋。对自己身边的克鲁普斯卡娅微微颔首，后者在得到伊里奇的准许后打算回到船舱将行李拿出来时就听到了甲板上一个德国人的怒吼。

“什么？你的意思是工人已经下班了？我们的行李必须要等到明天早上工人上班才能从海关那拿过来？”

克鲁普斯卡娅停下脚步，转身看向声音的来源。一个身材高大的德国商人正揪着一个穿着制服的华人海关人员的衣领，面色涨红。

\"这是明国的规定，工人每天工作八小时，现在已经过了下班时间。\"海关人员不卑不亢地回答，尽管对方的力道几乎要把他提起来。

\"荒谬！简直荒谬！\"德国商人松开手，狠狠地啐了一口，\"在汉堡，在不来梅，工人们可以工作十四个小时！这就是为什么德意志的工人能造出无畏舰，而你们的工人只配搬行李！\"

对此明帝国的海关人员并不在乎，毕竟自从《工价与工时法》颁布以后，工人的最低工资与八小时工作制已经彻底融入这个帝国的血液当中，他不过是听命行事罢了。他将衣领从那个德国人的手里夺回，嘴里用着标准的德语说道 ：“如果您不满意，您可以向大使馆提出抗议。”说罢便打算离开。

就在这时克鲁普斯卡娅叫住了这个海关人员，“先生，请您等等！”

海关人员闻声停下脚步，有些疑惑地看向这位戴着眼镜，气质温和的俄国女士。“夫人，您有什么事吗？”他问道，语气倒是比对那个德国佬客气了不少，毕竟这位女士看起来可比那个粗鲁的德国商人有教养得多。