“爷爷......”

萧无明见到祖父并不意外，目光却落在他身后整齐排列的傀儡群上，沉声问道：“这些人......究竟是谁？”

萧擎苍抬手轻挥，火折子骤然爆起三尺高的火苗，将三楼照得亮如白昼。

六十四具傀儡分八卦方位排列，每具傀儡胸口都插着一张道家符篆，符纸边缘被鲜血浸透，却仍泛着微光。

萧无明瞳孔骤缩，只见第七具傀儡腰间挂着的腰牌上，赫然刻着“萧”字。

那是母亲在世时，王府亲卫的特有标识。

“你该唤他们叔叔还是伯伯呢？”

萧擎苍指尖抚过一具傀儡肩头的箭伤，语气平静得可怕，“他们既是王府暗卫，亦是三清观的俗家弟子。”

他忽然转身，鹰目直逼萧无明：“十年前，三清观藏着一卷可颠覆西北的秘典，消息走漏后，江湖三十六派连夜围剿。”

火苗在夜风中摇曳，将老王爷影子投射在傀儡群中，恍若群魔乱舞。

萧无明想起当年震惊江湖的“三清观血案”，只觉喉间泛起苦涩。

世人皆道是三清观负了镇北王，为求自保行刺王爷，却不知这桩血案背后，竟藏着如此阴谋。

“他们本可突围，”萧擎苍声音低沉，似有千斤重，“但秘典若落入旁人手中，西北三州将生灵涂炭。于是他们以身为饵，引开追兵。”

话音未落，他凝视着手中玉佩，那温润玉色在火光下竟透着冷冽杀意。

萧擎苍看向为首的傀儡，正是昨夜抓住萧无明脚踝的那具，语气平淡得近乎残忍：“观主以‘三魂锁魄’秘术将他们的精魂困于肉身，只为守住秘典最后一道防线。可惜，那卷经书终究还是被盗了，至今下落不明。”

萧无明望着“震”卦石板下的傀儡，那只曾缠绕他脚踝的腐手此刻无力垂落，指尖还沾着些许青苔。

“那秘典......可是《圣人经》残卷？”他问道，语气中已满是笃定。

“正是你父亲视若珍宝的那部《圣人经》。”萧擎苍斩钉截铁，一手搭上孙儿肩头，突然逼近，周身气势如泰山压顶，逼得萧无明后退半步，“但你须明白，江湖不是儿戏。你今日能凭剑意护体保命，他日若遇上周身是毒的杀手，又当如何？”

老王爷的话如重锤，砸得萧无明心口发闷。

他想起昨夜那股险些令他真气逆行的阴寒，想起春涧替他敷药时掌心的温度，不由得握紧了拳头。

“他们的魂灵被困在这腐坏之身，”萧擎苍转身望向窗外陇西湖，湖面波光粼粼，“每逢月圆之夜，方能借符篆清醒片刻。你听见的‘给药’，不是求活，而是求死，求本王毁掉肉身，送他们早入轮回。”

他的指尖划过傀儡眉心符篆，笑道：“可经书未寻得，他们的使命便未尽。”

夜风卷着枯叶扑入窗棂，落在傀儡脚边。

萧无明沉默良久，听后又听到萧擎天苍话语：“明日便是月圆之夜。”

身着寻常家翁服装的萧擎苍从袖中取出一个青瓷瓶，倒出一枚丹药，那丹丸在月光下泛着幽蓝光芒，似有剧毒暗藏。

“这是最后一次喂药。之后的事情......”

萧擎苍将药瓶递给孙儿，月光在他鬓角白发上镀了层银霜，他淡淡开口：“由你来做决断。”