陈庆之的白袍，不知何时立在他身侧，“仁”字剑鞘上的“护民”刻纹，正与他的寒铁戟，发出清越共鸣：“将军可知，”他的声音，混着渡口岸边的离歌，“尔朱荣此举，意在逼你回师，好让南朝的烽火，”望向渐渐熄灭的护民灯，“重新烧回江淮。”

宇文渊忽然轻笑，声如碎冰，从怀中取出孝明帝的苍鳞佩，玉佩的狼首眼，在暮色中，泛着血色：“他们算错了，”指尖抚过佩上的“护民”暗纹，“宇文氏的戟，”望向江北的洛阳，“从来不是为了权位而挥，是为了让崔尚书笔下的‘胡汉同税’，萧姑娘手中的‘天机舟’，”声音忽然低沉，“不被血色染透。”

更鼓初响，渡口岸边的灯笼，被夜风扯得东倒西歪，映得宇文渊的身影，如同一柄即将出鞘的寒铁戟。苏绾忽然低头，看见他握戟的手，指节因用力而泛白，甲胄下的护民刺青，正透过布料，发出微光——那是在归狼原，牧民们用鲜血，为他刻下的护民印记，此刻，正被洛阳的血光，灼得生疼。

“苏姑娘，”他忽然转身，声音轻得像江雾，“替我告诉秀宁，”望向她发间的机关零件，“梧桐苑的密谍，不会白死，”戟尖划过“胡汉共荣”界碑，“就像这界碑上的字，”火星溅在她红衣上，“用鲜血刻的，便要用护民的火，永远照亮。”

是夜，瓜州渡的水面，被千盏寒梧灯染成血色，宇文渊的玄甲军踏碎江心的月影，寒铁戟在船头，组成钢铁的林。苏绾的机关匣，正在修复“梧桐苑”的密报网，齿轮的转动声，混着江涛，织成护民者的战歌。她忽然望向船尾，见宇文渊的身影，立在“苍狼号”船头，寒铁戟映着血色残阳，宛如一尊护民的碑——哪怕背后是北魏朝堂的刀山火海，他的戟尖，永远指向百姓的炊烟。

瓜州渡的芦苇，在夜风中，发出沙沙的低吟，仿佛在诉说：这场北归的惊变，不是护民之路的终结，而是胡汉共荣的誓言，在权力的绞杀中，即将绽放出最耀眼的光。宇文渊的寒铁戟，终将劈开洛阳的迷雾，就像他曾劈开江淮的水阵——因为他知道，护民者的归处，从来不是朝堂的高位，而是让天下百姓，能在同一片天空下，安心入眠的，那盏永不熄灭的灯。