尔朱荣的弯刀，正劈向谢氏门阀的最后一人，闻言冷笑：“宇文渊，你护的是哪门子民？”他的刀，指向血泊中的冠带，“这些吸百姓血的门阀，”踢翻玉笏，“早该被斩！”

宇文渊的戟风，忽然顿住。他望见，被屠杀的门阀中，有位老臣，手中还攥着《胡汉均田令》的草案——那是崔秀宁，在秦淮画舫，亲手递给谢氏代表的。血诏的光芒，此刻照在草案的“耕者有田”上，竟让老臣的手指，泛起微光。

“杀门阀，不该用屠夫的刀，”他的声音，忽然低沉，“该用护民的犁。”寒铁戟，在陶渚的泥地，划出“止戈”二字，“你这一杀，”望向惊恐的百姓，“断的是胡汉共荣的根。”

尔朱荣忽然大笑，声如鬼泣：“护民？”他的弯刀，指向太极殿方向，“孝庄帝的密诏，早要你宇文氏的头！”刀刃，忽然转向王若雪手中的血诏，“还有那道破诏——”

话未毕，陆灵珊的惊鸿剑，已穿透他的左肩。她的红衣，此刻沾满泥浆与血，却仍笑得张狂：“尔朱荣，”剑刃，在他的兽纹皮甲，划出“护民”的痕，“你砍断我的左臂，”举起染血的虎牙令，“我便用右手，斩你的头！”

宇文渊的寒铁戟，趁机劈向尔朱荣的面门。契胡骑的包围圈，在玄甲骑的狼啸中，土崩瓦解。王若雪的算筹，此刻在血诏拓片上，补全“胡汉同辉”的星图，陶渚的积水，忽然倒映出太武帝与昭明太子的虚影，并肩而立。

是夜，河阴陶渚的芦苇，不再惨白。宇文渊的寒铁戟，插在浅滩中央，戟穗上的苏绾绣囊，浸着护民者的血，却愈发鲜艳。陆灵珊的左臂，被王若雪用太武帝陵寝的伤药，敷成寒梧叶的形状，她望着血泊中的虎牙令，忽然轻笑：“这一仗，”声音混着芦苇的沙沙声，“护的不只是我们，”望向远处的百姓，“是让天下人知道，护民者的刀，”抚过惊鸿剑的缺口，“只斩屠夫，不斩民心。”

河阴的血，终究会被雨水冲刷，但尔朱荣的兵变，却在胡汉百姓心中，刻下了永远的痛。宇文渊的玄甲，沾满泥浆与血，却仍挺直如松，他望着王若雪手中的血诏，知道这场变乱，不过是护民路上的一劫——就像陶渚的芦苇，历经血火，终将在春风中，重新抽出护民的新芽。

明光殿的灯火，在远处亮起，却照不亮尔朱荣的野心。但宇文渊知道，只要寒梧旗还在，护民者的戟，就不会倒下——就像陆灵珊，即便左臂重伤，仍用生命，守护着血诏与同伴，因为他们都懂得：真正的护民，从来不是权衡利弊，而是哪怕血流成河，也要为百姓，守住那道希望的光。