母亲还活着,却被囚禁二十年;父亲为救她而死,却被诬为盗贼;自己身负什么\"凤凰真血\",成为朝廷和凤凰卫叛徒觊觎的对象...这一切如此荒谬,却又真实得令人窒息。
唯一值得庆幸的是,她不是一个人面对这些。柳无眠回头看向庙内熟睡的燕九歌,月光透过破屋顶洒在他棱角分明的脸上。这个曾经莽撞的少年,如今已成为她最坚实的依靠。
次日清晨,二人早早启程。为避免暴露行踪,他们专走山间小路,昼伏夜出。燕九歌的伤势逐渐好转,但柳无眠仍不许他过度用力。第三天夜里,他们在一处废弃的炭窑过夜时,听到路过樵夫的谈话。
\"听说了吗?万剑山庄出事了!萧庄主昨夜遇刺,庄内死了十几个弟子!\"
\"谁这么大胆?\"
\"不清楚,但有人说看见刺客穿着金袍,袖口绣着凤凰...\"
柳无眠与燕九歌对视一眼。等樵夫走远,燕九歌低声道:\"凤凰卫在清理知情者。萧别离可能知道太多内幕。\"
柳无眠点头:\"看来朝廷与凤凰卫叛徒的勾结比我们想象的更深。\"她想起绢帕上提到的\"凤髓丹\",不禁打了个寒颤,\"当今皇帝年迈多病,为了延寿,什么事都干得出来。\"
接下来的路程更加谨慎。他们避开所有城镇,饿了就打猎采野果,渴了喝山泉水。燕九歌的\"风雨步法\"日益精进,已能在树梢间无声飞掠;柳无眠则发现自己对危险的预感越来越敏锐,有几次提前察觉埋伏的暗哨,及时避开。
七月十二日傍晚,他们终于远远望见了栖霞山轮廓。夕阳将山峦染成金红色,宛如一只展翅欲飞的凤凰。山脚下的小镇炊烟袅袅,看似平静祥和,但二人知道,这平静下暗流涌动。
\"先找个地方观察情况。\"燕九歌指向山坡上的一座孤零零的草屋,\"那里视野好,又不起眼。\"
草屋是猎户临时歇脚用的,简陋但干燥。柳无眠收拾出一块干净地方,燕九歌则爬上屋顶了望。夜幕降临时,他面色凝重地下来:\"镇上有古怪。入夜后本该热闹的街市空无一人,但客栈却灯火通明,而且...\"他顿了顿,\"我看到了金袍人进出。\"
柳无眠心头一紧:\"凤凰卫已经控制了镇子?\"
\"更像是守株待兔。\"燕九歌摊开在地上画的简图,\"客栈在镇中心,四周屋顶都埋伏了弓箭手。他们在等什么人。\"
柳无眠沉思片刻,突然想起什么:\"等等,今天是什么日子?\"
\"七月十二...啊!\"燕九歌恍然大悟,\"按民间习俗,七月半前三日就开始祭祖,镇民闭户不出是怕招惹游魂。凤凰卫利用这一点,设下埋伏!\"
\"他们要抓的可能是凤凌霄的人。\"柳无眠分析道,\"我们得想办法通知他们。\"
燕九歌摇头:\"太危险。而且我们连凤凌霄长什么样都不知道。\"他指向远处山坳,\"明天我们直接去梧桐谷,提前埋伏,等凤凌霄的人来了再接触。\"
计划已定,二人轮流休息。柳无眠睡到半夜,突然被一阵心悸惊醒。她猛地坐起,发现燕九歌正站在窗边,全身紧绷。
\"怎么了?\"她悄声问。
燕九歌示意她噤声,指了指窗外。柳无眠凑近一看,只见月光下,一队黑衣人正悄无声息地包围草屋!为首的赫然是那日凤凰宫中的老妪——凤清羽!
\"怎么可能...\"柳无眠倒吸一口凉气。
燕九歌快速收拾行装:\"他们一定在绢帕或金羽箭上下了追踪术!后窗走!\"
二人刚推开后窗,一支火箭就呼啸着射中草屋屋顶,干燥的茅草瞬间燃起熊熊大火。凤清羽的厉笑在夜空中回荡:\"小贱种,这次看你们往哪逃!\"
燕九歌拉着柳无眠冲向树林,身后箭如雨下。一支箭擦过柳无眠的手臂,顿时血流如注。燕九歌见状大怒,反手甩出三把飞刀,远处传来两声惨叫。
\"别恋战!进山!\"柳无眠拽着他往密林深处跑。
追兵的火把如一条火龙,在身后紧追不舍。二人专挑陡峭难行处走,渐渐甩开大部分追兵,唯有凤清羽和两名金袍侍卫如附骨之疽,距离越来越近。
\"分头走!\"到一个岔路口,燕九歌突然推开柳无眠,\"你左我右,梧桐谷汇合!\"
柳无眠想反对,但情况危急,只得咬牙转向左边小路。她红伞展开,在林间如一道红色幽灵般穿梭。跑出里许,她突然刹住脚步——前方是悬崖!
回头望去,凤清羽已追至百步内。柳无眠心一横,从怀中取出母亲给的玉佩,对着月光高举:\"凤凰卫听令!我乃圣女之女柳无眠,持令符在此,命尔等退下!\"
凤清羽果然停步,却狞笑道:\"小贱人,你以为令符对老身有用?\"她凤头杖一顿,两名金袍侍卫继续逼近,\"老身乃当代大祭司,早不受令符约束!\"
柳无眠步步后退,脚跟已触到悬崖边缘。下方是黑漆漆的深渊,隐约可闻水声。就在金袍侍卫即将抓住她的瞬间,一道刀光自侧面劈来,一名侍卫当场毙命!
\"燕九歌!\"柳无眠惊呼。
燕九歌如天神下凡,双刀舞成一片光幕,逼退另一名侍卫。但他显然经历了恶战,胸前又添新伤,动作已不如平日敏捷。凤清羽见状,突然从袖中射出一枚金针,直取燕九歌咽喉!
千钧一发之际,柳无眠红伞飞旋而出,挡在燕九歌面前。\"叮\"的一声,金针被伞面弹开。凤清羽大怒,凤头杖一挥,一道金光直袭柳无眠心口!
燕九歌飞身扑救,却慢了半步。金光击中柳无眠胸口,她闷哼一声,向后跌出悬崖!
\"无眠!\"燕九歌目眦欲裂,不顾一切冲向崖边。
凤清羽的冷笑在身后响起:\"别急,你很快会去陪她!\"凤头杖再次举起,这一次对准了燕九歌的后心。
就在这生死一线之际,夜空中突然传来一声清越的凤鸣!一支金羽箭破空而来,精准射中凤清羽的手腕!老妪痛呼一声,凤头杖坠地。
\"凤清羽!你背叛凤凰卫,勾结朝廷,罪不容诛!\"一个洪亮的声音在山谷回荡。
十余道金色身影从四面八方涌现,为首的是一名身材高大的金袍男子,手持金色长弓,面容刚毅如刀削。他身后众人迅速包围了凤清羽和剩余侍卫。
燕九歌顾不上理会这些,他扑到崖边,只见下方黑沉沉一片,哪里还有柳无眠的身影?他正要纵身跃下寻找,金袍男子已来到身旁:\"且慢!\"
\"滚开!\"燕九歌双刀交错,眼中杀意凛然。
金袍男子不以为忤:\"燕少侠勿急。此崖下有寒潭,柳姑娘若真如圣女所言身负凤凰真血,必不会有事。\"他递过一枚金羽,\"在下凤凌霄,奉圣女之命前来接应。\"
燕九歌将信将疑,但此刻救柳无眠心切,顾不得许多:\"带路!\"
凤凌霄一挥手,两名金袍人上前架住凤清羽。老妪虽败却不惧,厉声道:\"凤凌霄!你敢动我?皇帝陛下不会放过你们!\"
凤凌霄冷笑:\"皇帝?他自身难保了。\"转向燕九歌,\"我们先救柳姑娘,路上细说。\"
一行人快速下山,绕到悬崖底部。月光下,一泓寒潭泛着银光,潭边石滩上,一抹红色格外醒目。
\"无眠!\"燕九歌冲过去,抱起昏迷不醒的柳无眠。她浑身湿透,额头有一处撞伤,但胸口仍在起伏。
凤凌霄检查后松了口气:\"无性命之忧。凤凰真血在危急时刻会护主,只是暂时昏迷。\"他看向燕九歌,\"我们先回安全处所,明日就是七月十五,大事在即。\"
燕九歌抱起柳无眠,跟着凤凌霄等人隐入夜色。他不知道这个突然出现的凤凌霄是否可信,不知道明日会有什么样的风暴等着他们,只知道一点——这一次,他绝不会再让柳无眠陷入危险。
柳无眠在他怀中微微动了动,无意识地抓住他的衣襟,呢喃道:\"燕九歌...别走...\"
燕九歌收紧手臂,在她耳边轻声道:\"我在。永远在。\"