徐锋缓缓点了点头，脸上一片了然，声音不高，却字字清晰，如同重锤般敲在周启的心上。

“周兄你看，这便是症结所在。我大乾重文轻武，由来已久，早已积重难返。我徐锋若投身军旅，纵然天赋异禀，侥幸立下不世之功，官至大将军，手握重兵，又能如何？”

他话锋一转，目光陡然变得锐利如刀。

“周兄试想，若我徐锋在边疆与蛮人浴血奋战，九死一生，为国戍边。而京城之中，却有那么几位‘忧国忧民’的言官御史，在陛下面前巧舌如簧，搬弄是非，弹劾我徐锋一句‘拥兵自重，意图不轨’，亦或者，仅仅是‘骄兵悍将，不尊朝廷’……”

他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容看得周启遍体生寒。

“届时，我这位远在边疆，为国流血的大将军，除了乖乖奉诏回京，交出兵权，然后任人宰割，打入天牢，甚至满门抄斩，可还有第二条路可走？或者说，朝廷会不会给我辩解的机会？”

岳武穆之事，殷鉴不远！

这世道，武将的功劳再大，也抵不过文官一张嘴，皇帝一个疑心！

周启闻言，脸色骤变，额头上渗出细密的冷汗，他连连摆手，声音都有些发颤，急切地辩解。

“贤弟……贤弟此言未免太过危言耸听！当今陛下……当今陛下并非那等猜忌功臣，听信谗言的昏聩之君！而且……而且此次与蛮人的战和之议，陛下他……他也是倾向于继续用兵的！只是……只是朝中阻力太大……”

“只是陛下最后，还是不得不向那些所谓的‘朝廷股肱’，那些‘民意代表’妥协了，不是吗？”徐锋的目光如同两道寒星，毫不留情地撕开了那层名为“皇恩浩荡”的虚伪面纱。

帝王心术，在于平衡。

可当一方势力过于强大，那所谓的平衡，便只是一个笑话。

如今的大乾，文官集团已然尾大不掉，便是皇帝，也得看他们的脸色行事！

“我……”周启张了张嘴，只觉得喉咙干涩，如鲠在喉，一个字也说不出来。

徐锋的话，如同一把锋利的匕首，将他心中那份对皇权不切实际的幻想，刺得鲜血淋漓。他脸色煞白，身形都有些摇晃。

是啊……皇帝最终还是妥协了……面对那些以死相谏，以辞官相逼的文臣，面对那汹涌的所谓‘民意’，他又能如何？我周家，世代忠良，为国戍边，可到头来……

徐锋轻轻叹了口气，语气却异常坚定，掷地有声。

“周兄，我徐锋并非不忠君爱国，亦非贪生怕死之辈。只是，大丈夫立于天地之间，有所为，有所不为。更要懂得审时度势，趋利避害。我选择科举，并非贪图安逸，而是要为自己，为将来可能追随我的兄弟们，争一条最稳妥，也最能掌握自己命运的路！”

“我需要足够的话语权，需要在朝堂之上，拥有属于自己的声音！最起码，当我徐锋，或者我大乾任何一位将士，在边疆为国浴血，抛头颅洒热血之时，朝堂之上，能有那么一个人，能用他的笔，他的嘴，为我们筑起一道坚不可摧的屏障，挡住那些来自背后的冷箭与谗言！”

周启怔怔地看着徐锋，脸上的表情变幻不定，震惊、迷茫、羞愧、不甘，最终都化为一丝深深的敬佩与明悟。