待得残阳西坠时，营内犹闻刁斗声穿云裂石，战马长嘶震彻营盘，十里之外犹觉地动。

如此行军，每天只能前行三十里路程，及至第五日黄昏，离合肥尚余50里。

……

江左霸王出征皖县的消息就此插翅般飞遍扬州各郡。

各地豪族皆心惊胆战，生怕张飞兵锋所过处生灵涂炭。

但凡张飞路过的地方，皆有豪族送上钱粮、布匹资军，以买平安。

还有人宰牛烹羊，笙歌夜宴，结交大汉豫州牧。

大军一路前行，一路吃喝，一路发财，随军辎重越来越多，走得越发慢了。

……

皖县。

庐江太守刘勋正在府中饮酒观舞，忽见门吏踉跄闯入：

“主公！北边斥候传来消息，江左霸王已经率军离开寿春，往皖县开拔，先锋军即将抵达合肥！”

此言一出，刘勋惊的手中酒盏落地，厉声喝退舞女，对着堂内与他共饮的谋士道：

“张飞曾战败孙策三将，更阵斩吕布，今携雷霆之势而来，诸公可有良策？”

其族弟刘偕应道：

“不知大兄准备继续奉袁公路为帝，还是弃之，复遵汉室天子？”

刘勋一时间没了主意，半晌未语。

谋士乔双道：

“公乃汉室宗亲，已然奉仲氏之帝，如今敌军来攻，功轻易弃袁术归汉廷。

恐怕袁术视公为叛徒，汉廷疑公为诈降之计，此乃进退维谷、跋前疐后之局也！”

话落，宴席上鸦雀无声，好半晌后，刘偕应道：

“我郡虽有些兵马，然缺良将统御，粮草仅支半月，不足以坚守城池，如何抵挡江左霸王？

不如投降了事！”

刘勋想了想：

“即便投降，也要坚守一段时间显出吾之战力，否则会被朝廷轻视，今后必然被小人加害。”

刘偕应道：“既然大兄准备坚守，不妨坚壁清野，于皖县周围各城收拢民间粮草和民壮，再遣快马分赴丹阳、豫章、江夏等郡求援。”