暮春时节的青和观，晨雾氤氲未散。

慕清漪正执着小弟子的手腕，指尖轻点，耐心纠正他掐诀的手势。

守门弟子疾步而来，躬身递上一封洒着玉兰香粉的信笺。

火漆印上，并蒂莲栩栩如生——是胡兰依的手笔。

展开信笺，簪花小楷字字婉转：“身孕三月已显，诚邀三日后府中春宴一聚。”

字里行间藏着隐晦的求助，末了那朵垂头的玉簪花，宛若无声啜泣。

三日后，五皇子府曲水阁。

丝竹盈耳，笑语喧阗。新柳嫩芽在春风中轻颤，湖心残雪映着朱红廊柱，一片初春景象。

慕清漪一袭月白道袍，踏上九曲桥的瞬间，周遭声浪如潮水退去，顷刻静若寒潭。

权贵们争相趋前，有人谄媚探问收徒机缘，有人恭敬讨教道法玄妙，目光交织，尽是敬畏。

主位之上，五皇子与胡兰依依偎一处。金镶玉的箸尖夹起樱桃酿肉，温柔送入侧妃口中，两人眼波流转，缱绻情意几乎溢出来。

反观正妃何清瑶，一身素白襦裙，裙摆寒梅清冷孤寂。她指尖死死绞着丝帕，目光如淬毒的针，狠狠钉在胡兰依微隆的小腹上，怨毒翻涌，浓得化不开。

“姐姐瞧这肚兜绣工可好？”胡兰依纤手轻抚腹部，故意将金线密绣的并蒂莲肚兜凑到何清瑶眼前，声音甜腻，“都说双生莲兆头最吉，比那独枝寒梅，更衬皇家喜庆呢。”

何清瑶唇瓣微启，尚未出声，五皇子已揽紧胡兰依的腰肢，温言中带着不容置疑的斥责：“瑶儿，当心些，莫冲撞了依儿。她怀着本王的骨肉，金贵着呢。”

下首，永昌侯夫人李氏捏紧了手中茶盏，指节发白。

养女何清瑶此刻的狼狈难堪，与不远处慕清漪的从容淡然，形成刺目对比。

当年遗失的婴孩，如今已是道祖钦定的天命之人，威震玄门。明明是她亲生的女儿，如今却成了斩断亲缘的仇敌。

苦涩悔恨，如毒蛇噬心。

宴席过半，胡兰依借赏花之名，将慕清漪引至僻静偏殿。

雕花木窗筛下斑驳光影。甫一入内，胡兰依双膝骤然跪地，珠钗轻颤，发出细碎哀鸣：“嘉城郡主救命！”

慕清漪垂眸，望着地上簌簌发抖的人影，指尖无意识地摩挲着袖中那方冰凉的相思蛊银盒。

蛊虫蛰伏五皇子体内已数月，只需日日啜饮胡兰依的精血，便能教这位皇子眼中，再容不下旁人。

“你如今圣眷正浓，”她唇角噙着一丝淡不可见的弧度，声音清冷，“又何须旁人援手？”

胡兰依泣不成声，胭脂混着泪水在脸颊划出浅红的沟壑：“何清瑶！她日日用那眼神剜着我……她手段阴毒，我……我真怕护不住……”

话未竟，哽咽难言，竟伸手死死攥住慕清漪的衣角，如同抓住最后一根浮木，“求郡主……赐几张镇邪符箓，护我腹中孩儿平安！”

慕清漪指尖微动，几道由朱砂绘就、隐现金芒的符箓便落入胡兰依颤抖的手中。

符箓触手微温，带着一股令人心神安定的气息。

“贴身放好，寻常阴邪之物近不得身。”她声音平淡，听不出喜怒。

胡兰依如获至宝，紧紧攥住符箓，泪眼婆娑地连声道谢：“多谢郡主！多谢郡主！有郡主这符箓，妾身…妾身安心多了！”

她慌忙将符箓塞入怀中，又整理了一下微乱的鬓发，才由侍女搀扶着起身。

“你好自为之。”慕清漪不再看她，转身步出偏殿。

胡兰依望着那抹月白清冷的背影，心中既有感激，又莫名生出一丝寒意。

离开偏殿，慕清漪并未直接出府。她此行赴宴，胡兰依的求助只是其一，更重要的是探查这五皇子府。

上次通州军营案，她费尽心机才抓住五皇子勾结副将、构陷主将的铁证，眼看就要将其钉死在耻辱柱上，却被突如其来的继皇后血祭案搅了局。

那血祭案闹得沸沸扬扬，最终却草草收场，继后更是莫名其妙“暴毙”，分明是有人抛出来转移视线的弃子！五皇子能如此轻易脱身，这府邸里必然藏着不为人知的猫腻。

她信步走在曲折的回廊上，春日暖阳透过雕花窗棂洒下斑驳光影。行至一处临水的水榭附近，刻意压低的争执声顺着微风飘入她耳中。