方慧平弃官潜逃，吏部侍郎一职便空缺出来，朱宏荣立即让吏部铨选有才能的人填补吏部侍郎一职。

离开京城后，方慧平心中越发焦躁不安，他以要找地方休息为借口，把车夫支开，然后自己上马挥鞭，加快速度前进。

出了荆门关，方慧平果然往同州方向赶去。

到达同州城下，同州的守军便上前拦住他，问道：“什么人，要到哪里去？”

同州是边境线上的重要城池，离同州不远，就是北楚国的境地，这个地方，自然是要严格把守的。

方慧平只作简单解释：“本官奉皇帝旨意，要出城视察，少啰嗦，快点把城门打开。”

然而，守军却防得很严，并没有因为方慧平的一句话放行。

方慧平心急如焚，不用多久，追捕他的人就可能会赶到，那时，只有死路一条。

要过这关，必须得证明自己的身份。

他忽然想到自己带有户部的印章，心中一喜，忙将那印取出来展示：“本官乃朝中大臣，有此印章为证，怎么，还不放行？”

守军此时还不知道朝廷已经下达通缉令，见到印章，便信以为真，立即开启城门放行。

方慧平内心一阵狂喜，大有成功越狱的快感，此处不宜久留，他举起手，用力挥鞭抽马，口中高喊：“驾，驾，驾！”

快马穿过城门，折向北而行，跑向了北楚国的地盘。

马蹄声远去，方慧平的身影也逐渐隐没在守城士兵的视线中。

过了大约半个时辰，另一阵马蹄声又自东方响起，来人在城门口将马勒停，传令道：“皇上有旨，吏部侍郎方慧平畏罪潜逃，你们需严加防范，一遇此人，立即堵截捉拿，切不可放行。”

守军想起刚才发生的事，回道：“大人，半个时辰之前，有一位吏部的官员，说是奉皇上旨意，要出城巡察，我们……已经放他出城了。”

“什么，他已经出城了，糟糕，他必是前去投敌！”传令之人大惊，也没再说啥，急忙拨转马头，赶回京城传信。

得知方慧平已经越出国境，奔向北楚国，朱宏荣也是一急：“那家伙，果然叛投敌国了，哼，他就认为，能在那里待一辈子。”

“皇上，您打算派人去北楚国把他抓回来吗？”许良德问道。

朱宏荣摇摇头：“如此，必得大动干戈，即便不以兵戎相见，要在北楚国的地头上把他抓住，又谈何容易，北楚国不会帮我们捉拿他，此事，只能从长计议，暂且放一放吧。”

方慧平叛投北楚国不到三日，得意没多久的钱世杰便遭到多名御史的弹劾。

朱宏荣顺势开刀，下令罢免钱世杰的官职，并抄没其家产。

钱世杰被这突如其来的圣旨打得措手不及，他当即大喊：“皇上，臣冤枉，臣为您除去方慧平这祸患，臣是有功的，皇上。”

“有功？”朱宏荣讥笑：“你强占税银，中饱私囊，还敢说自己有功，怎么，你是觉得，如果没有你的话，朕就拿方慧平没办法了吗？”

钱世杰脸色一僵，怯声道：“皇上，臣是有错，可臣……臣也有自己的苦衷啊，还请皇上再给臣一次机会，让臣将功赎罪，臣必当赴汤蹈火，万死不辞。”

“好啦，这种话，朕已经听腻了，皇后都没有给你求情，要求按律处置，朕又何必饶过你，来人，将钱世杰带下去，押入大牢，听候发落。”朱宏荣冷声道。

钱世杰软瘫在地，说不出话来。