“里面请，先付钱后上菜。”小二公式化地说着，目光却像刀子一样上下扫视着冯中博，重点落在他空空如也的腰间和破烂的衣衫上。
冯中博的脸颊有些发烫，他硬着头皮，试图解释：“这位小哥…我…我刚从海上九死一生抵达贵宝地，身上…身上暂时…能否行个方便？我日后必有重谢！”他努力让自己的声音听起来诚恳，甚至带上了一丝修士的威压，然而元婴的伤势让这威压如同风中残烛，微弱而可笑。
“呵！”小二嗤笑一声，那鄙夷之色更浓了，“九死一生？我看是逃难来的吧？还‘日后重谢’？这种空口白话我一天能听八百遍！”他声音拔高了几分，引来了旁边几个食客和路人的侧目。“没钱？没钱你吃什么饭？当我这‘灵驼居’是善堂吗？快走快走！别挡着贵客做生意！”他像驱赶苍蝇一样挥着手，语气充满了不耐烦和轻蔑。
冯中博的脸瞬间涨得通红，一股热血直冲头顶。想他堂堂元婴修士（虽然跌境），在南大岛也曾是一方人物，何曾受过如此奇耻大辱？一股戾气在胸中翻腾，残存的法力几乎要不受控制地涌出。
然而，就在他气息微动的瞬间，一股冰冷、强大、带着绝对秩序意味的神识，如同无形的巨网，瞬间扫过整条街道！这神识来自港口深处某个高耸的塔楼，显然是港口的执法力量。神识冰冷无情，带着强烈的警告意味，瞬间锁定了所有气息异常波动的地方，包括冯中博。
如同被一盆冰水从头浇下，冯中博瞬间清醒，后背惊出一身冷汗。这里不是南大岛！这里是广南州！一个陌生的、规则森严的地方！他这点微末道行和重伤之躯，在这里闹事，无异于自寻死路！
所有的愤怒、屈辱和不甘，在绝对的力量和冰冷的规则面前，只能被强行压下。他眼中的戾气迅速褪去，只剩下更深的灰败和绝望。他深深地看了一眼那香气四溢的烤驼峰肉，又看了一眼那满脸鄙夷的小二，什么也没说，默默地转过身，拖着更加沉重的步伐，踉跄着离开了“灵驼居”的门口。
身后传来小二和其他几个食客毫不掩饰的嘲笑声：
“呸！穷鬼还想吃灵食？”
“看他那衰样，怕是连引气期都够呛吧？”
“南边来的难民都这德性，又穷又横，还想白吃白喝！”
那些话语如同冰冷的针，狠狠扎在冯中博的心上。他低着头，在人群中艰难穿行，只想尽快离开这令他难堪的地方。身体的虚弱、元婴的伤痛、腹中的饥饿，以及这巨大的心理落差带来的屈辱感，如同无数条毒蛇，噬咬着他残存的意志。
他漫无目的地走着，像一个游魂。街道两旁的繁华与他无关，那些闪烁的灵光、诱人的香气、喧闹的买卖，都成了对他赤裸裸的讽刺。他看到气派的法器商铺橱窗里陈列着流光溢彩的飞剑法宝，价格标签上那一长串的灵石数字让他望而却步；他看到挂着“招贤纳士”牌子的商会门口，一群气息精悍的修士在排队，最低要求也是金丹期；他看到装饰华丽的“灵居馆”，那是为修士提供的临时洞府，门口告示牌上最便宜的单间日租也高达二十下品灵石……
一切都离不开灵石。这个在广南州如同血液般流通的硬通货。没有灵石，寸步难行。
他感觉自己像一滴油，无法融入这片名为广南州的水。这里的规则、这里的节奏、这里的生存逻辑，都与他熟悉的南大岛截然不同。这里的灵气确实浓郁，远非南大岛能比，空气中游离的灵机粒子几乎触手可及。然而，这些灵气仿佛被无形的枷锁束缚着，需要灵石作为钥匙才能打开。他尝试着吸收一丝，却发现这广南州的灵气带着一种奇特的惰性，远不如南大岛那般“活泼”，以他重伤的元婴和没有引灵符辅助的状态，吸收效率极其低下，杯水车薪，根本无法缓解伤势，更别提补充消耗。
饥饿感如同跗骨之蛆，越来越强烈。胃部的绞痛一阵紧过一阵，眼前阵阵发黑。他只能强迫自己不去想食物，将注意力转移到观察周围的环境上。
东莞港的街道四通八达，除了宽阔的主干道，还有无数蛛网般的小巷。主干道两旁多是高大规整的商铺和行栈，越往小巷深处走，景象就越发不同。低矮破旧的棚屋挤在一起，污水横流，垃圾遍地。一些衣衫比冯中博好不了多少的修士或凡人蜷缩在墙角，眼神麻木。空气中弥漫着劣酒、廉价烟草和绝望的气息。这里是光鲜亮丽的港口阴影下的世界，是像他这样的“失败者”和底层挣扎者的聚集地。
冯中博在一个相对僻静、堆满废弃木箱的角落缓缓坐下。冰冷的石阶透过薄薄的衣料传来寒意。他抱着膝盖，将头深深埋了进去。身体的疲惫和精神的巨大冲击，如同潮水般将他淹没。逃出牢哀山，横渡怒海，撕裂归墟，九死一生抵达传说中的圣地…本以为苦尽甘来，谁知等待他的，却是连一顿饭都吃不起的残酷现实。
“广南州…”他喃喃自语，声音嘶哑，充满了苦涩和迷茫。希望的光芒似乎就在眼前，却又隔着一层冰冷的、名为“灵石”的厚厚玻璃。他该何去何从？去抢？他现在的状态，恐怕连个强壮点的凡人都打不过。去乞讨？修士的尊严让他无法低下头颅。去卖苦力？码头那些沉重的货物，以他此刻的身体状况，扛上一袋恐怕就能要了他的命。
就在这极度的饥饿、虚弱和绝望几乎要将他吞噬时，一阵异常浓郁、极其诱人的香气，混合着某种精纯食物精华的气息，顺着小巷的风，悠悠地飘了过来。
这香气…远胜之前闻到的所有食物！它霸道地穿透了污浊的空气，像一只无形的手，紧紧攥住了冯中博的胃，也暂时驱散了他心头的阴霾。
他猛地抬起头，循着香气望去。