赵四浑身颤抖,不仅因为诏狱的阴寒,更是源于刚刚与死神擦肩而过的恐惧。看着眼前三人,尤其是那位面沉如水的指挥使苏靖安,他深知已无退路可言。
“说吧,赵四。”柳六郎率先打破沉默,声音不疾不徐却暗含威压,“将你知道的一切,关于吕唤,关于你们的计划,关于那个所谓的'师傅',全都说出来。这是你活命的唯一机会。”
赵四咽了口唾沫,目光游移片刻后终于开口:“那位,汴梁府尹黎正卿……他就是六年前本该被斩首的射声营千户,吕唤。”
尽管已知晓这一情报,柳六郎和林笑仍忍不住心头一震。苏靖安面色如常,只是眸光更加锋锐。
“六年前,废吴王事败,射声营作为主力,首当其冲成了朝廷清算的对象。”赵四语气哽咽,仿佛再次看到当年那血腥场景,“我和兄长赵三,连同吕唤大人在内的数名弟兄,都被关入天牢,只等秋后问斩。”
“可就在行刑前一月,”他眼神闪烁,“一个被吕大人唤作'师傅'的神秘人找到了我们,用某种匪夷所思的手段,将我们从天牢换了出来,用几个死囚顶替了我们的身份。”
“天牢森严,岂是说换就能换的?”柳六郎眉头紧蹙。
“我们也不明白!”赵四摇头,“那人手段诡异莫测,我们只记得昏睡过去,醒来便已身处城外一座隐秘庄园。后来那位'师傅'亲自现身,承诺给我们全新身份,条件是必须完全效忠于他,协助完成一桩'大业'。”
“什么'大业'?”苏靖安冷冷发问。
赵四猛摇头:“不知道!那'师傅'从不露真容,常年蒙面,说话只用腹语传音。他只与吕唤大人单独密谈,我等不过是听令行事的刀而已。”
“那黎正卿的身份又是怎么回事?”林笑追问。
“逃出天牢没多久,那位'师傅'便得到消息,新任汴梁府尹黎正卿正从南州赶赴上任。”赵四压低声音,眼中满是惊恐,“吕唤大人奉命截杀了真正的黎正卿,而后'师傅'施展一种诡异骇人的'换形术',竟将吕唤大人的容貌变得与死去的黎正卿一模一样!那手段……简直如同鬼神!自此吕唤大人便顶替黎正卿身份,在汴梁城中隐藏了整整六年!”
苏靖安指尖轻敲桌面,陷入沉思。换形术,传说中的禁术,竟真实存在?而且被用于替换如此重要的官员。幕后黑手手段之诡异,图谋之宏大,恐怕远超想象。
“为何要杀张显宗和陈汝言?”柳六郎将话题拉回案件本身。
赵四脸上浮现一丝不屑:“这两人原是吕大人和那位'师傅'的内应,却在关键时刻反而威胁起'师傅'来,索取更多好处。吕大人震怒,便命我去清理门户。”
“现场的孔雀翎羽是你特意留下的?”林笑紧盯对方眼睛。
赵四迟疑片刻,终于咬牙承认:“正是我留下的!吕大人和那'师傅'行事太过狠毒,这些年我亲眼见证大夏百姓安居乐业,每夜辗转难眠时我都在问自己——我们当初追随吴王,图的到底是什么?我左右不了大局,只盼留下些许线索,但愿有人能顺藤摸瓜,至少不让他们轻易得逞!”
“那两道奇怪的符咒呢?”林笑追问。
赵四一脸茫然:“符咒并非我所留!我只放了孔雀翎羽作为暗示。吕大人事后也曾责问于我,我也是百口莫辩!”