隐龙司与锦衣卫的人早已悄无声息地行动起来。他们将从各地收购来的海量粮食，隐秘的通过漕运、陆路，源源不断地汇聚到一处精心挑选的沿海据点。

万事俱备，只待一声令下，便可启程北上，将这海量的粮草送往大夏。

所谓的“严查”，最终沦为一场笑话。粮价非但没有平抑，反而因为官府笨拙的介入和查无所获，如同火上浇油，引发了更深层次的恐慌。黑市粮价一路疯涨，达到了令人瞠目结舌的地步。

然而，这一切都未曾真正出现在送往奉天殿的奏报中。地方官吏们或为掩饰自己的无能与贪腐，或为避免上官的斥责，无不避重就轻。奏报上只轻描淡写地说正在严查，已抓获部分“囤积居奇”的“奸商”，粮价“已趋于稳定”。李煜对此深信不疑，依旧每日沉浸在林笑带来的一件件巧夺天工的琉璃珍品中，流连忘返。

夜色再次笼罩金陵。幽静的院落内，灯火通明。

沈召将最后一卷各地反馈的密报呈上：“公子，南唐官府对各地粮仓的清查已近尾声，如您所料，他们一无所获。市面粮价已达顶峰，百姓怨声载道，部分地区已出现小规模骚乱。我们的人和粮食已全数离市，随时可以启运。”

林笑点点头，脸上并无太多波澜。这一切，都在他的计算之中。粮食这张牌，已经打到了极致。南唐的粮脉已被他扼住咽喉，只需轻轻一捏，便能让其窒息。

“燕大哥那边如何？”他转头问道。

燕鸿鹄的身影出现在阴影中：“按计划，部分粮食已开始通过隐秘渠道，向青港输送。其余大部，封存于据点，等待最终时机。”

“很好。”林笑走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。金陵城依旧灯火璀璨，远处秦淮河上的画舫依旧笙歌不断，但这虚假的繁华之下，是无数即将被点燃的炸药桶和汹涌的暗流。

他缓缓摊开手掌，掌心静静躺着几张盖着鲜红官印的盐引凭证，在灯火下泛着一层诱人的光泽。这是今日李煜“龙心大悦”的赏赐，盐引，即将成为点燃另一场风暴的火种。他林笑并非冷血无情之人，真要让南唐百姓因他的谋划而饿殍遍野，心中多少还是有些不忍。用盐引撬动另一环，或许能稍稍缓解底层之困，同时完成最后的一击。

“粮食风波只是开胃菜。”林笑低语，“接下来，该让这白花花的盐，烧穿他们的五脏六腑了。”

然而，就在此时，院门外传来急促的脚步声，一名锦衣卫校尉脚步匆匆，神色凝重地走进院内，单膝跪地：“公子，北境八百里加急军报！”

林笑心头一跳：“讲。”

“北周先锋大将赵义，已于三日前，亲率三万精锐铁骑，提前挥师南下，其兵锋已直指寿州！寿州…危在旦夕！”

消息传来，满室皆惊！

赵义？提前南下？！

林笑瞳孔骤缩，赵义？这个莽夫，竟敢打乱他的布局！

“好个赵义！竟不按常理出牌！”林笑低喝一声，眼中寒芒迸射，“看来，有些人等不及了！”

“公子莫急。”那名报信的锦衣卫校尉从怀中又取出一封用火漆封口的密信，双手呈上，“此乃陛下密诏，着卑职一并呈交公子。”

隆武帝的密诏？

林笑接过密信确认了信封火漆上的龙纹印记。他拆开信封，抽出信纸，迅速浏览。

信是隆武帝亲笔所书。开篇便是对林笑在金陵所为的嘉许，赞其“琉璃为饵，搅动江南，有经天纬地之才”，不负众望。

随即，话锋一转，提及北周异动。隆武帝安抚林笑，言北周赵义不过跳梁小丑，不足为虑。他已调遣神武军，星夜兼程，驰援寿州。