\"值得。\"她微笑时，嘴角有冰晶碎裂的细响，\"反正……我从来不喜欢薄荷。\"

一个接一个，觉醒者们献上自己的味觉珍宝。编号7的麦芽糖记忆脱离时，她的发梢永久地蜷曲成焦糖色；编号3的机械润滑油脂被抽走后，他的皮肤表面浮现出金属锈斑。

最后轮到苏璃。

她摸向自己的喉咙——那里本该有初茶入喉时的回甘涌动，现在只剩一片荒芜。当她试图回忆那种味道时，舌尖反馈来的只有冰冷的麻木，像被世界树根系最底层的黑暗舔舐过。

契约完成。

所有献祭的味觉在陆荼胸前凝聚成一枚钥匙的形状。那不是金属，也不是能量体，而是一段有实体的\"滋味\"，是星灵族与先民都未曾记录过的全新味型。钥匙插入虚空中的锁孔时，所有人都听到了一声叹息——来自世界树根系最深处的、满足的喟叹。

通往地牢的通道打开了。

不是物理意义上的道路，而是味觉层面的裂隙。他们踏入的瞬间，舌头突然尝到某种超越认知的味道——像是所有献祭的滋味被暴力压缩后的产物，甜美与苦涩、金属与草木、腐朽与新生全部绞在一起，在味蕾上炸开。

苏璃的麻木被短暂地击穿。

她\"看\"到了地牢的真实样貌——不是建筑，而是一个巨大的味觉培养皿。青铜棺椁悬浮在中央，原始孟婆的银蓝色数据缆线其实是输送管道，将棺中渗出的黑色液体输送到世界树的每一条根须。

更可怕的是那些液体在味觉视角下的形态：它们不是单纯的\"物质\"，而是某种活着的\"滋味\"，是连星灵族都无法定义的、原始的味觉暴君。

陆荼的新心脏突然停滞了一拍。

\"我们搞错了。\"他的声音带着毛骨悚然的顿悟，\"不是星灵族在培育瘟疫……是棺椁里的东西在驯化星灵族。\"

原始孟婆突然剧烈挣扎起来。她的机械半边脸完全崩落，露出下方由微型茶匙组成的、不断重组的齿轮面孔。那些茶匙疯狂搅拌着，试图调配出能对抗黑色液体的味道，但每次刚形成雏形就被棺椁中伸出的一缕黑雾吞噬。

\"快！\" 她的声音已经不像人类，\"把钥匙插进……\"

话未说完，一根数据缆线突然刺穿她的喉咙。黑色液体顺着缆线倒流，瞬间侵蚀了她的发声器官。

陆荼胸前的钥匙突然自动飞向棺椁。

在接触到青铜表面的刹那，钥匙融化了——不是物理形态的消解，而是作为\"滋味\"的本质被棺椁中的存在\"品尝\"了。

地牢开始崩塌。

不是物理结构的崩溃，而是味觉层面的溶解。墙壁渗出浑浊的液体，那些液体在落地前就蒸发成各种味道的记忆碎片。苏璃尝到了星灵族最古老的茶方，尝到了先民第一次发现黄金叶时的狂喜，尝到了初代茶祖剖心时的铁腥气……

最后涌入她味蕾的，是棺椁中传来的、压倒一切的黑暗滋味。

那味道让她的灵魂颤栗。

不是恐惧，不是痛苦，而是某种超越善恶的……饥饿感。