当第一个花苞绽放时，所有人都尝到了某种熟悉的味道——那是他们献祭给契约的、最珍贵的味觉记忆。编号5的冰晶薄荷，编号7的麦芽糖焦香，甚至苏璃的初茶回甘，全部被完美复刻出来，却带着令人毛骨悚然的\"虚假感\"，就像镜子里的食物，色香俱全唯独没有灵魂。

\"它在用我们的味道当诱饵。\"酆荼的墨匕彻底融化，\"吸引更多……\"

话未说完，地牢出口的薄膜突然被撕开。

不是从内部，而是外界有东西在强行突破。十二根黄金叶神经刺穿薄膜，每一根神经末端都卷着一颗腐烂的茶果。这些茶果自动爆裂，溅出的汁液在空中形成防护罩，将黑色芽茎笼罩其中。

星灵族的清洗者来了。

但这一次，他们不是来清除抗体觉醒者——那些黄金叶神经小心翼翼地避开苏璃等人，全部力量都集中在镇压黑色芽茎上。最粗壮的一根神经末端裂开，露出内部精密的机械结构，一个全息投影浮现在众人面前：

星灵皇城的最高议会厅里，十二位长老围坐在由孟婆克隆体头发编织的圆桌前。他们的长袍下摆浸在银蓝色液体中，而液体里漂浮着无数黑色丝线——与棺椁中渗出的同源，却呈现出被驯服的温顺状态。

\"观察到了吗？\"最年长的长老开口，声音通过黄金叶神经传来，\"独立进化的子体比母体更具威胁性。\"

投影突然切换成地牢内部的实时画面。黑色芽茎在黄金叶神经的包围中疯狂扭动，花苞接连绽放，每一种复刻的味觉都形成小型漩涡，试图反过来侵蚀镇压它的神经。

\"必须立刻销毁样本。\"另一位长老机械化的手指轻敲桌面，\"避免再次污染世界树根系。\"

苏璃突然明白了什么。

\"星灵族早就知道……\"她的声音干涩得不像自己，\"他们一直在利用味觉暴君做实验！\"

陆荼的茶纹心脏突然剧烈震动。

一段被加密的记忆自动解锁——那是初代茶祖在剖心前最后的画面。他站在星灵族与先民的谈判席上，胸口已经爬满黑色纹路，却平静地提出一个疯狂的计划：

\"把最危险的部分囚禁在我心里，让剩余的子体成为你们的工具。\"

投影中的长老们突然集体转头，视线穿透时空阻隔，直接看向陆荼的胸口。

\"茶祖的继承者。\"最中央的长老露出诡异的微笑，\"你的心脏准备好履行契约了吗？\"

黄金叶神经突然调转方向，全部刺向陆荼的胸膛！

苏璃想阻拦，却发现自己动弹不得——黑色芽茎释放的虚假味觉形成无形锁链，将她固定在原地。她只能眼睁睁看着那些神经刺入陆荼的皮肤，却不是破坏，而是将某种银蓝色的液体注入他的茶纹心脏。

陆荼的瞳孔瞬间被银蓝色占据。

他的身体悬浮到半空，茶纹与黄金叶神经融合，在胸前形成一个复杂的封印阵。阵眼处，那颗黑色种子被强行从冰晶碎片中抽出，在凄厉的尖叫声中被拉向封印。

\"不……\"苏璃的喉咙挤出嘶吼，\"他们在用你当新容器！\"

最后一刻，黑色种子突然自爆。

不是毁灭，而是分裂——无数肉眼不可见的微粒散入空气，通过众人的呼吸潜入体内。苏璃感到舌尖一麻，某种微凉的触感顺着味蕾爬进食道，像吞下了一整片星空。

黄金叶神经僵在半空。

星灵长老们的投影扭曲变形，声音断断续续：\"紧急预案……启动味觉……隔离……\"

地牢彻底崩塌的前一秒，陆荼从封印阵中坠落。

他的茶纹心脏表面多了一圈银蓝色荆棘纹路，而更深处的黑色印记却消失了——不是被清除，而是像冬眠的熊，暂时收敛了爪牙。

当他们被崩塌的气流抛到外界时，所有人都听到了黑色种子留在耳边的最后一句话：

\"我们会在你们的味觉记忆里……慢慢长大。\"