蔡琰敛衽逊谢：“诸君谬赞，妾身不过信手闲弹，较之杜师移宫换羽之能，犹萤火之于皓月。”

刘民忽作揖言：“文姬姊何须过谦？当世琴坛，能奏《幽兰》全本者，惟姊与杜公耳。”其言清越，满座皆惊。

王烈拄杖而笑：“稚子慧眼如炬。然则二子远来，当非仅为琴叙？”蔡琰目示刘民，童子遂正冠肃立，将欲拜管宁为师之志，徐徐道来。

管宁微蹙眉，沉吟片刻方道：\"敢问少君自何方来？何故欲执弟子礼？\"

吕雯久候山阶之下，心忧刘、蔡二人安危，遂拂竹而入，恰闻管宁所问，乃拂袂而应：“此乃长山王刘子檀，先帝遗珠。”

管宁、邴原、王烈闻之，恍然知贵胄临门，急行稽首之礼。刘民趋前相扶，正色道：“惶恐，惶恐！幼安先生怀瑾握瑜，深谙六艺，逍遥若濠濮之游，清介如伯夷之操，堪为天下师表。”

蔡琰继而细述刘民兴学之举，曰：“王上创立长山书院，欲延请三位先生坐皋比，传道授业。”言毕，素手轻扬，示以书院图籍。

管宁仍谦辞曰：“若论经师，首推康成先生。其着《天文七政论》《中侯》等凡百万言，世谓'郑学'，乃经学渊薮。”邴原、王烈亦拱手称是。

蔡琰莞尔，轻启檀口：“妾闻先生尝与子鱼先生共锄园圃，见地有金，公挥锄如故，子鱼拾而掷之。又同席诵读，轩冕过门，公岿然不动，子鱼弃卷往观。公遂割席分坐，曰：‘子非吾友也。’可有此事乎？”言讫，秋波流转，竹影在其素衣上斑驳成篆。

管宁颔首而应曰：“蔡氏女公子博通经史，纤微之事亦铭于心。”刘民敛容正色曰：“此正显幼安先生德可垂范、学堪经师，清操若秋水涤尘，刚正如砥柱匡世。”管宁观其言恳意诚，兼见刘民、蔡琰虽贵为宗室贵胄而礼贤下士，遂允所请。

邴原观其应对，复欲试其才学深浅，乃正襟问曰：“敢问殿下，治国安邦之道何以为本？”刘民素闻邴原“冬日诵经，泪尽继血”之典，更知其弱冠通《孝》《论》，乃引《孝经》对曰：“孝者，天之经、地之义、民之行也。圣人以孝经纬天地，教化兆民，则社稷磐石之安，宗庙万世之固。”

邴原闻此精辟之论，抚掌而笑曰：“殿下深得圣学精髓！”遂欣然允诺赴长山书院授业。

刘民见彦方先生默然伫立，鹤发苍髯随风轻拂，乃拱手问曰：“先生久历沧桑，莫非尚有隐忧？”

王烈喟然叹曰：“吾五十春秋遁迹林泉，若槁木临风，若寒潭映月。今垂垂老矣，惟愿抱瓮灌园以终天年耳。”言罢，素袍微振，似有归意。

“不然！”刘民趋前再拜，“书院非市井喧嚣之所，实乃传道授业之净土。君不见幼安、根矩二贤，正当不惑盛年，常怀仰止之情。若得先生坐镇杏坛，譬如北辰居所，众星自共辰极。”

正言语间，吕雯忽自竹径转出，扬声道：“康成先生杖朝之年，犹执经卷待贤士。今晨尚见其于藏书阁批注《易》象，墨痕未干！”

王烈闻此，面赧若赤，顿足曰：“郑公年逾耳顺，犹存诲人不倦之心。吾辈何敢以桑榆晚景自弃！”遂整冠敛衽，随众人往谒书院。途中但闻松涛阵阵，似应和琅琅书声。