刘民轻抚二人肩背，颔首道：“善！待归去后，当使景升兄与汉升将军遣使至长山国行纳采之礼。”

刘磐、黄叙闻言，喜形于色，齐声应诺，继而拱手请命：“主公，张任残部向南溃逃，末将愿率轻骑追击。”

刘民摇首劝止：“穷寇勿追。吾等只需速至南安与兴霸会师即可。”

“谨遵钧命！”

却说张任率残部乘舟南遁，方行至江心，忽见蔡瑁水师横亘江面。仓促之间，竟如飞蛾扑火，尽数遭荆州水师所擒。

蔡瑁素闻张任有\"西川枪王\"之誉，乃亲解其缚，温言劝降：“刘季玉暗弱无能，而我主景升坐拥荆襄九郡，带甲百万。将军何不弃暗投明？”

张任瞋目叱之：“呸！忠臣不事二主，要杀便杀，何必多言！”其声如雷，震得蔡瑁耳中嗡嗡作响。蔡瑁虽恼，然惜其才，仍耐性开导：“将军如此固执，岂非明珠暗投？今刘璋初立，益州迟早易帜，将军何必效愚忠之事？”

“休得多言！吾宁死不为刘表鹰犬！”张任斩钉截铁道。

蔡瑁勃然大怒，厉喝左右：“推出去斩了！”

忽见探子踉跄来报：“禀都督，上下游皆有艨艟战舰疾驰而来！”

蔡瑁正自得意，不料变生肘腋，慌忙弃了张任，疾步登临船楼。但见上游一艘楼船破浪而来，船首立着之人青衫飘飘，正是刘民。其身后战船如林，帆影蔽空；下游亦见甘宁旗舰当先，锦帆招展，杀气腾霄。两路水师竟成犄角之势，将蔡瑁舰队困在江心。

且说那刘民立于舟首，袍袖当风，遥向蔡瑁拱手道：“蔡将军威名，如雷贯耳。今观将军虎威，果然名下无虚。方今海内鼎沸，俊杰当择主而事。倘蒙不弃，愿虚左以待，共襄大业。”

蔡瑁闻言，面沉似水，冷笑道：“吾受刘景升知遇之恩，岂效墙头草随风倒？阁下休得多言！”

刘民轻抚长须，喟然叹曰：“将军执意如此，恐前路已绝矣！”

蔡瑁闻言色变，急呼：“刘磐安在？”

话音未落，但见左右各驶出艨艟巨舰，刘磐、黄叙二人分立船头，甲士列阵。黄叙朗声笑道：“天意如此，将军何必作困兽之斗？”

忽闻后方鼓角齐鸣，甘宁率水师截断归路，厉声喝道：“蔡瑁老儿，速速纳降！”胡响、胡亮各率战船，已成合围之势。蔡瑁四面受敌，进退失据，恰如瓮中之鳖。

刘民整肃衣冠，再度劝道：“蔡将军别来无恙？”

蔡瑁面红耳赤，勉强作揖道：“末将......参见王爷。”

刘民抚掌而笑：“德珪何须见外？吾与景升兄本是同宗，正该同舟共济才是。”

蔡瑁见机，遂押着张任登楼船请降。蓝月见状，扬声道：“公义听令！王兄有谕，着你入主公帐下为牙门将。”

张任当即顿首再拜：“末将愿效犬马，万死不辞！”其声铿锵，惊起江鸥数点。