又过了些日子，护城河捞起一具浮尸。

死者面容被鱼啃食殆尽，唯独脚上一双绣花鞋完好无损。

\"怪事...\"仵作老张蹲在尸体旁，粗糙的手指拨弄着那双艳红的绣花鞋，

\"这鞋底怎么钉着铁片？\"

李天明闻言俯身，官服下摆浸在护城河边的泥水里。\"让本官看看。

\"他的指尖触到鞋底铁片时突然僵住，瞳孔骤然收缩——

那铁片上的菱形纹路，分明是官制军靴独有的防滑纹！

\"大人？\"捕快赵无双凑过来，顺着李县令的目光看去，突然倒吸一口凉气：

\"这...这不是...\"

\"禁声！\"李天明厉声喝止，余光扫过周围越聚越多的百姓。

他压低声音道：\"赵捕头，你来看看鞋帮内侧。\"

赵无双会意，假装检查尸体，实则翻过鞋面细看。

突然他虎躯一震：\"大人！这儿绣着字！\"

暗红色的丝线在鞋帮内侧蜿蜒，

像凝固的血迹般绣着\"天圣三年冬\"几个小字。

李天明只觉后颈发凉——想起了案卷上记载的十五年前三十万两赈灾银在官道上不翼而飞，

押运官兵全部失踪的悬案，竟在此刻浮出水面！

\"让开！都让开！\"人群外突然传来骚动。

一个穿着粗布衣裳的妇人踉跄着挤到最前排，当她看清那双绣花鞋时，

突然发出撕心裂肺的哀鸣：\"阿姐——！\"

李天明箭步上前扶住摇摇欲坠的妇人：

\"这位娘子认得此物？\"

\"这...这是我姐姐的嫁妆......\"

陈娘子颤抖的手指悬在绣鞋上方，眼泪砸在斑驳的鞋面上，

\"那年她刚嫁给周...周...\"话到此处突然噤声，惊恐地望向李天明。

李天明不动声色地挡住围观者的视线，低声道：

\"你姐夫可是周怀安？当年押运副指挥使？\"

陈娘子闻言如遭雷击，双腿一软跪倒在地：\"大人怎会...\"

\"因为本官查过卷宗。\"

李天明扶起她，声音压得极低，\"十五年来，每逢天圣三年幸存者要开口，就会......\"

话音未落，对岸柳林中突然传来\"咔嗒\"一声机括响动！

\"趴下！\"

李天明暴喝声中，一道乌光撕裂雨幕直取陈娘子咽喉！

剑光如雪，\"铛\"地一声脆响，

弩箭擦着陈娘子发髻钉入身后柳树，箭尾白绫在风中狂舞。

赵无双拔刀四顾：

\"保护大人！\"

七八个衙役立刻组成人墙。

李天明却径直走向中箭的柳树，扯下箭尾字条。

血红的蝎子图案下，歪斜字迹仿佛用指甲刻成：

\"再查下去，下一个浮尸就是你！\"

\"好大的胆子！\"赵无双怒发冲冠，

\"光天化日竟敢威胁朝廷命官！\"

李天明却盯着绣鞋若有所思：

\"老张，死者可还有其它特征？\"

仵作扒开尸衣：

\"肋骨有陈旧箭伤，左臂骨...咦？\"

他突然从腐肉中抠出半块铜牌，\"这像是......\"

\"兵符残片！\"

李天明一把抓过铜牌，只见模糊的\"骁骑\"二字依稀可辨。

他猛地转向陈娘子：\"周夫人当年可曾留下什么话？\"

陈娘子泪眼朦胧：\"姐姐临行前夜，说姐夫接到密令要改走青龙峡......\"

她突然抓住李天明衣袖，

\"大人！那晚姐夫回来过！

浑身是血塞给我这个——\"

她从怀中摸出个油纸包，展开竟是半本烧焦的账册！

李天明翻到残存的那页，墨迹已晕染不清，

唯有个朱砂画的蝎子印记触目惊心。

赵无双凑过来倒吸凉气：\"这不是......\"

\"漕帮私盐的标记。\"

李天明冷笑，\"看来当年劫官银的，可不止是土匪那么简单。\"

突然，人群中有个戴斗笠的汉子转身就跑！赵无双暴喝

：\"拦住他！\"那汉子却反手甩出三枚毒镖，趁乱跃入护城河。

\"不必追了。\"

李天明拦住要跳河的衙役，

从地上捡起汉子遗落的烟袋，底部赫然刻着蝎子纹。

\"传我令，即刻查封漕帮码头！

再派人去青龙峡......\"话未说完，县丞王主事慌慌张张跑来：

\"大人！布政使司来人了，说您越权查案要立即停职！\"

赵无双急道：\"这分明是要阻挠查案！\"

李天明却盯着绣花鞋露出冷笑：

\"他们越急，说明我们越接近真相。

陈娘子，令姐鞋底铁片，可是为踏雪防滑？\"

陈娘子点头：\"姐夫说押运要过雪山......\"

\"果然如此。\"

李天明突然提高声量，

\"王县丞，烦请转告上差，下官这就回衙交接。\"

待人群散去，他立刻拽过赵无双：

\"你连夜带心腹去青龙峡，找当年猎户打听......\"

说着在他掌心画了个蝎子图案。