1941 年 4 月的哈尔滨，春寒料峭。苏隐戳着窗台，瞅见外头一溜美式吉普，车身上 “军事委员会” 几个字晃得人眼疼。皮鞋底子磕在大理石地面的动静由远及近，打头的中年男人穿着挺括的黄呢军装，金丝眼镜后头藏着股算计人的眼神 —— 正是金陵派来的视察团团长周明远。

“苏司令治军有两把刷子，东北军的名号如今在华夏大地响当当啊。” 周明远堆着笑伸手，苏隐眼皮子都没抬，冲副官一扬下巴：“上茶。” 茶香飘起来，周明远的笑僵在脸上，身后跟着的参谋们直眉瞪眼地交换眼神。

周明远 “啪” 地把牛皮文件夹掼桌上，钢笔尖戳破了纸面：“金陵那边收到的信儿可不少，说你们东北军最近可劲儿折腾，兵工厂没日没夜叮咣响，海军还在济州岛搞实弹演习…… 苏司令这是要整出啥幺蛾子？” 他故意拉长声儿，“委员长可反复强调了，攘外必先安内！”

苏隐摩挲着搪瓷缸子，上头 “东北军万岁” 的字儿都磨得没边儿了：“周团长要是觉得有猫腻，尽可去洮南兵工厂溜达溜达。那厂里的老机床都是张洞那时候的老物件儿，工人都饿得前心贴后背了，还能捣鼓出啥厉害玩意儿？” 说着，他 “咚” 地把茶缸子砸下去，滚烫的茶水溅到周明远手背上。

“你嘎哈呢！” 随行的上校 “嚯” 地站起来，拍得桌子直晃悠，腰间的配枪撞得桌角当啷响，“今儿个必须得去兵工厂查个底儿掉！”

“查？行啊！” 苏隐冷笑一声，冲门外一摆手。眨眼间，二十来个端着枪的东北军 “唰” 地列队进来，拉动枪栓的声音在大厅里嗡嗡直响，“洮南那厂子，一天也就鼓捣出十支老套筒。周团长要是非去不可，我绝不拦着。不过咱把丑话说头里 ——” 他往前一凑，眼睛瞪得像铜铃，“我手底下这些兄弟，只认枪不认人！”

空气跟冻上了似的。周明远憋着火，把一摞账本 “哗啦” 甩桌上：“东北军的军费花得比中央拨的多出去老鼻子了，苏司令总得给个说法吧？”

“说法？” 苏隐抓起账本 “嘶啦” 撕成两半，纸片儿扑簌簌落在周明远脚边，“倭军占了咱东北八年，抢走的粮食堆成山，挖走的铁矿能填好几条江！老百姓自愿掏点‘保乡税’帮衬军队，不比你们这些瘪犊子克扣军饷干净？” 他突然一指周明远胸前的勋章，“听说周团长在上海开纺织厂，还拿军车倒腾洋布，挺会得瑟啊？”