烛影摇红的书房里，王烈正在绢帛上勾勒辽东的山川地形。这位年近五旬的大儒手指过处，连辽泽里的小路都分毫不差。邴原则捧着户曹账册连连惊叹：\"取消口赋、田赋合一，明公此法堪比桑弘羊！\"

管宁却盯着案几上的密报出神——那是吴恒刚送来的各地战况：张曼成复起南阳，波才肆虐豫州，连幽州都出现了张纯叛军。最触目惊心的是洛阳消息：何进与十常侍已势同水火...

\"明公。\"管宁突然抬头，\"辽东虽安，然天下将倾。宁有一问——\"他手指点在地图上的渤海湾，\"若董卓进京废立，袁绍起兵讨伐，明公当如何自处？\"

书房陡然一静。吴权看着烛光里三位名士灼灼的目光，知道这是在问他的志向。他缓缓起身，从剑架上取下那柄童飞所赠的银枪。

\"锵\"的一声，枪尖插进地图上的蓟城位置：\"刘虞柔懦，公孙瓒暴虐，幽州迟早生乱。\"枪杆横扫过渤海，\"青州黄巾复起，孔融文弱不能制。\"最后枪尖稳稳停在洛阳方位，\"至于那个位置...\"他忽然收枪轻笑，\"三位先生渡海而来时，可见过东莱的盐场？\"

管宁眼中精光暴涨。东莱盐场是青州命脉，掌控了那里就等于掐住中原咽喉！这个比喻太妙，既表明了不争虚名的态度，又暗示了经略四海的雄心。

次日清晨，太守府连发五道任命：管宁领主簿总揽文书，邴原执掌教化兼管招募人才，王烈出任襄平令。最令人意外的是吴恒转任新设的\"府橼\"，专司情报刺探——这分明是要组建自己的绣衣使者！而空出的襄平县尉一职，则给了刚刚丧叔的公孙康，既安抚玄菟公孙氏，又让王烈这个新任县令有人保驾护航。

当新任襄平令王烈第一次升堂时，衙门外挤满了看热闹的百姓。他们惊讶地发现，这位大儒审案居然不用刑杖，而是搬来吴权新编的《辽东律例》，一条条念给涉案的鲜卑商人听。更神奇的是，通译还没说完，那鲜卑人就跪地认罚——因为王烈居然用鲜卑语复述了一遍律条！

消息传到正在校场检阅新兵的吴权耳中，他望着眼前三千名刚领到铁枪的壮丁，对身旁的徐晃笑道：\"有了这三位，辽东的文脉算是立住了。\"说着指了指正在训练枪阵的童飞，\"再加上童家枪法传人，三年之内...\"

一阵急促的马蹄声打断了他的话。吴恒飞驰而来，递上的绢帛还带着海风的咸腥——是从东莱渡海送来的密报：青州黄巾渠帅张饶攻破即墨，正率五万之众扑向东莱盐场！

吴权攥紧密报，目光扫过校场上林立的枪戟。这些闪着寒光的兵器，终于要见血了。