檐角铜铃骤响，暮雨忽至。徐庶扶着母亲起身作别时，吴权解下腰间锦囊塞进车夫掌心，金锭在雨幕中泛着微光：\"烦请绕道东郡，寻个暖和院落。\"马车辘辘声中，他分明看见徐庶在帘隙间回头，眼尾水光比剑穗上的雨珠更亮。

院落中，吴权与徐庶侃侃而谈，吴权极力相邀徐庶前往辽东，辅佐自己成就大业，奈何徐庶却说母亲身体不好，不能远行，其已答应好友崔州平到环境稍好一些的荆州定居，不日即将启程。吴权一阵落寞，临别以金银相赠，徐庶再三不收。

此后十余日，颍川郡的春雨浸透了吴权的鹿皮靴。赵氏门前的石狮淋得发亮，铜环叩在乌木门上的声响格外清冷。老管家捧着名刺进去又出来，只说家主往嵩山访道去了，吴权却听见门内传来棋子落枰的脆响。

杜家檐角的风铎在雨中呜咽，老仆捧着原样送回的名刺，青缎上荀彧的朱砂印被雨水洇开，像极了辽东战场上的残旗。最是陈家廊下的春燕啁啾得热闹，偏那卷《治论》始终不曾翻开，门房说陈群公子正在临帖，可偏厅传来的分明是《凤求凰》的琴音。

夜宿客栈时，吴权常对着烛火端详荀彧的荐书。羊皮纸右下角斑驳的茶渍，是那日在许都尚书台，荀令君听他谈及辽东流民时失手打翻的茶盏。\"颍川士族根系交错，公子所求恐非朝夕之功。\"当时荀彧的叹息犹在耳畔，此刻被窗外更鼓敲得粉碎。

三月十六，城郊野桃初绽。吴权策马经过颍水河畔，忽见青石滩头剑光如练。徐庶正以木剑劈砍浪花，水珠在朝阳下化作七彩虹霓。老妇人在柳荫下缝补衣衫，膝头搁着簇新的棉布——正是他当日嘱咐车夫采买的云州细棉。

\"此去荆州山高水远，元直可需良驹代步？\"吴权勒住缰绳，看着徐庶将母亲扶上马车。少年游侠解下木剑递来，剑柄上新缠的绿丝绦在风中轻扬：\"此物虽陋，权作他日重逢的信物。\"

驿道柳梢染上鹅黄时，吴权望着车辙里晃动的碎金出神。辽东的雪该化尽了吧？他拢紧风氅，北去的马蹄惊起道旁新绽的野棠。怀中木剑隐隐发烫，剑穗上不知何时多系了半片竹简，墨迹犹新：绿竹猗猗，待君共饮。