\"什么？全城百姓跪迎？\"袁谭摔碎了手中的玉杯，俊秀的面容扭曲起来，\"他刘备算什么东西！\"

谋士辛评连忙劝道：\"公子息怒。刘备素有虚名，不如...\"

\"不如什么？\"袁谭冷笑，\"让他继续收买民心？\"他忽然想到什么，阴森森地笑了：\"去，把平原县的军饷扣下三成。\"

当夜，关羽查点库房时发现了问题：\"大哥，今冬的军饷少了三十斛粟米。\"

张飞暴跳如雷：\"定是袁谭那厮搞鬼！俺这就去郡城...\"

\"翼德！\"刘备按住三弟的肩膀，\"明日我亲自去拜会袁公子。\"

月色如水，刘备独自在县衙后院的古井边静坐。井台上还留着他七年前刻下的\"以德服人\"四个字，如今已被磨得模糊不清。

\"大哥还不睡？\"关羽提着灯笼走来。

刘备摩挲着井台上的刻痕：\"云长，你说我们兜兜转转又回到这里，是天意还是人为？\"

关羽沉吟道：\"当年我们为避祸离开，如今为义来归。看似回到原点，实则...\"他忽然顿住，丹凤眼中精光一闪，\"大哥莫非早有打算？\"

刘备笑而不答，只是指着井水：\"你看这水面，看似平静，实则暗流涌动。\"他掬起一捧水，\"就像这平原县，看似偏僻小邑，实为四战之地...\"

远处传来更夫的梆子声。在这个看似回到原点的夜晚，刘备眼中第一次燃起了野心的火焰。或许，这场看似憋屈的\"县令轮回\"，正是蛟龙入海前的最后一次蛰伏。