子时三刻，广昌城西的山林突然亮起无数火把。远远望去，仿佛有数万大军正在移动。老人们举着绑在长杆上的火把来回奔跑，妇女们用力摇晃树枝，孩子们敲击着铜盆——整座山都在轰鸣。

\"敌袭！西面有敌袭！\"广昌城头的守军惊恐大叫。

公孙续从睡梦中惊醒，铠甲都来不及披挂就冲上城楼。只见西面山坡上火把如星河倾泻，喊杀声震耳欲聋。\"快调弓弩手上西墙！\"他嘶吼着，完全没注意到那些\"军队\"始终没有进入弓箭射程。

与此同时，真正的两千黑山军战士借着夜色掩护，悄然逼近城墙。他们手中是最后的一批火箭——箭头裹着浸油的破布，有些甚至是用茅草临时扎成的。

\"放！\"褚燕一声令下。

数百支火箭划破夜空，像流星雨般坠入城中。干燥的茅草屋顶瞬间燃起大火，广昌西城顿时陷入混乱。

\"报——东门发现平州军主力！\"

严纲刚赶到西城，就接到急报。他冲到东门箭楼，只见城下火把如海，重甲步兵组成的方阵正踏着整齐的步伐逼近城墙。最前排的士兵举着门板大的包铁木盾，箭矢射在上面发出沉闷的\"哆哆\"声。

\"用滚油！\"严纲大喊。但守军刚抬起油锅，一阵密集的箭雨就从天而降——平州军的连弩部队开始压制城头。

北门突然传来惊天动地的撞击声。徐荣亲自督战，攻城锤在数百名壮汉的推动下，一次次撞击着包铁城门。每一次撞击，都让整段城墙微微震颤。

寅时末，东城门率先告破。管亥挥舞着狼牙棒冲入城内，所过之处血肉横飞。严纲组织亲卫队拼死抵抗，却被潮水般的平州军逼得节节后退。

\"保护公孙将军突围！\"严纲将一个年轻将领推向南门，自己率残部断后。一支流矢突然射中他的大腿，他踉跄着单膝跪地，抬头时，正对上管亥狰狞的面容。

\"严将军，久仰了。\"管亥的狼牙棒抵住他的咽喉。

天边泛起鱼肚白时，广昌城头换上了平州的旗帜。褚燕带着黑山军从西门入城，看到的是满目疮痍——街道上横七竖八躺着守军的尸体，几个平州士兵正在搬运同袍的遗体。

吴权在亲卫簇拥下走来，他的战袍上沾满血迹，但眼神明亮如炬：\"褚将军，辛苦了。\"

褚燕望着粮仓方向升起的炊烟，喉结滚动了一下：\"我的族人......\"

\"已命人准备粥棚。\"吴权拍拍他的肩膀，\"从今日起，黑山军的家眷就是平州的子民。\"

远处传来急促的马蹄声。斥候飞身下马：\"报——公孙续单骑逃往代郡，颜良的先头部队已过滹沱河！\"

贾诩捋须微笑：\"主公，该准备迎接袁本初的'问候'了。\"

朝阳完全跃出地平线时，广昌城的血战痕迹被镀上一层金色。幸存的百姓战战兢兢走出家门，发现街道上除了巡逻的士兵，还有冒着热气的粥桶。一个瘦骨嶙峋的小女孩接过士兵递来的粥碗时，突然\"哇\"地哭了出来。

这哭声，比任何捷报都更能宣告——幽州的格局，从此改变了。