翠绿光芒溃散，冰冷的雨水瞬间浸透衣衫。

胡宇轩抱着阿桑，重重摔进一个散发着浓重泥土与腐烂植物气息的狭窄空间。最后一点挪移的力量耗尽，眼前彻底陷入黑暗，意识如同断线的风筝向下坠落。在彻底失去知觉前，他唯一能做的，是用尽残存的力气将阿桑紧紧护在自己身下，试图为她隔绝一些外界的冰冷与未知的威胁。

黑暗，死寂，只有洞外暴雨冲刷山岩的轰隆声隐约传来。

时间失去了刻度。

不知过了多久，一丝微弱的、带着草木清气的暖流，如同初春解冻的溪水，开始在胡宇轩冰冷的身体里艰难流淌。这不是源于他自身，而是来自与他紧紧相贴的阿桑。

阿桑的身体依旧是冰冷的，但小臂上那黯淡的树灵烙印，此刻却如同风中残烛般，顽强地闪烁着极其微弱的翠绿光点。这光点每一次明灭，都驱使着烙印周围纤细的、肉眼几乎难以察觉的淡金色根须（注：呼应神农架原始森林的古老根系意象）微微蠕动，它们刺破阿桑的皮肤，深深扎入身下潮湿的泥土，又从泥土中汲取着极其稀薄的、散逸的地脉生气，反哺给濒临崩溃的宿主和与她生命相连的胡宇轩。

这是一种处于休眠边缘的、本能的共生维系。树灵烙印在以最低限度的生命能量吊着两人的命，但也仅此而已。阿桑的意识沉沦在更深的黑暗里，与那直击灵魂的恐怖虎啸和青铜面具的精神污染碎片进行着无声的缠斗。

幽暗的山洞（更像一个被巨大树根盘踞出的狭窄树洞或岩石裂隙）里，只有微弱的根须荧光和洞外偶尔划破夜幕的闪电映照出两人苍白的面容。胡宇轩的呼吸微弱得几乎停滞，阿桑则，暴雨倾盆的营地边缘，已化作一片焦热的炼狱。

暗红色的金属巨茧停止了沉闷的搏动。取而代之的，是茧壳表面无数裂隙蔓延开来的刺耳“喀嚓”声。每一次裂隙的扩张，都伴随着一股更加狂暴、更加冰冷的威压喷薄而出，如同无形的重锤，狠狠砸在每一个幸存者的心脏上。

噗通！噗通！

距离巨茧过近的两名749局特工，身体不受控制地剧烈痉挛起来。他们的眼球迅速被一种浑浊的、带着金属锈迹的血丝充满，皮肤表面诡异地浮现出类似青铜古器上的蟠虺纹（注：春秋战国楚地青铜器典型纹饰）印痕，喉咙里发出意义不明的、如同生锈齿轮摩擦般的“嗬嗬”声。他们彻底失去了自我意志，如同被无形丝线操控的木偶，僵硬地抬起手中的枪，枪口却茫然地指向虚空或自己的同伴！

“精神污染加剧！避开他们！不要对视！”周骁厉声吼道，声音在狂暴的威压中也显得嘶哑。他强撕裂般的眩晕感，右手猛地一抖，数道刻画着繁复朱砂符文的黄纸符箓激射而出，精准地贴在那两名即将异变的特工额头和后心。

“封灵·定魄！”

嗡！

符箓爆发出刺目的金光，暂时压制住了他们皮肤表面的纹路蔓延和失控行为，两人如同被抽掉骨头般瘫软在地，但眼瞳中的浑浊锈色并未褪去，只是暂时被封印。

“吼——！！！”

一声远比之前更加清晰、更加充满实质破坏力的虎啸，猛地从即将完全裂开的巨茧核心爆发出来！这次不再是纯粹的灵魂冲击，而是裹挟着物理音波的恐怖震荡！气浪以巨茧为中心轰然炸开，将地面的泥浆、碎石、扭曲的金属残骸狠狠掀飞！几个来不及躲避的特工如同断了线的风筝般被抛出老远！

轰隆！！！

暗红色的金属巨茧终于彻底崩裂！

炽热的金属碎片如同炮弹般四射飞溅，打在岩石上发出刺耳的撞击声和火花。烟尘与水汽蒸腾弥漫的核心处，一个庞大的、令人窒息的轮廓缓缓站起。

它高逾三米，通体覆盖着暗沉冰冷的、仿佛凝固岩浆般的金属铠甲。铠甲表面并非光滑，而是布满了粗犷、狞厉的青铜凸脊和饕餮浮雕（注：融入商周青铜器元素，强调狞厉美），流淌着不祥的暗红纹路。最令人心悸的是它的头颅——那绝非任何已知生物的头部，而是一个巨大、狰狞、栩栩如生的咆哮青铜虎首！虎首的眼窝处燃烧着两团幽绿色的、仿佛来自九幽的冰冷魂火，死死锁定了下方如同蝼蚁般的人类。

四条覆盖着厚重金属甲片的粗壮下肢深深踩入泥泞的地面，巨大的力量使得地面蛛网般龟裂。一条覆盖着锋利青铜倒刺的金属长尾在身后缓慢而沉重地扫动，每一次摆动都带起刺耳的破空声，轻易将旁边一个扭曲的金属支架扫成两段！

它没有立刻发动攻击。那燃烧着魂火的青铜虎目，如同君王在巡视自己的领地，冰冷、漠然地扫过狼营地，那些在它威压下瑟瑟发抖、如同待宰羔羊的人类。

这是力量与毁灭的具现化！远古图腾的凶煞化身！

“白…白虎…荆山白虎！”郑教授瘫倒在泥水里，牙齿格格打颤，望着那巍峨恐怖的金属巨兽，失声喃喃。这形象与他毕生研究的荆楚古族图腾传说瞬间重叠！廪君化虎，虎踞荆山！但这传说中的守护图腾，此刻却散发着纯粹到极致的恶意！

周骁的脸色凝重到了极点。他能感觉到，眼前这尊金属巨虎的力量层级，绝非普通法器符箓能够抗衡。刚才封印精神污染的符箓消耗不小，更别提硬碰硬了。“所有人！远离！不要攻击！寻找掩体！”他嘶声下令，同时左手再次扣住了仅剩的几枚符箓，右手则紧紧握住了腰间一柄古朴短剑的剑柄。剑鞘非金非木，刻满了细密的星斗云纹（注：呼应古代星象学与道家法剑），此刻正微微发烫。

金属巨虎的目光，最终落在了被几名特工拼死护在身后的郑教授，以及他死死抱在怀里的那个装有土壤样本和少量脱落青铜碎屑的铅合金密封罐上。罐子里，那来自面具的微弱气息，如同黑夜中的灯塔。