\"王爷放心。\"赵贵妃声音冷得像冰，\"西山大营那边...\"

一阵风吹开她的斗篷，锁骨处的三瓣梅刺青若隐若现。叶琛恍然大悟：原来祁王和\"三瓣梅\"早就是一伙的！

回城路上，崔明月突然问：\"那个'柳'是谁？\"

叶琛想起老皇帝身边的一名太监魏贤，他腰间玉佩正是柳叶形状！

次日朝会，老皇帝咳得厉害。祁王出列奏道：\"陛下，金鳞卫近日频繁调动，恐有不轨...\"

\"臣有本奏！\"叶琛突然打断，\"祁王殿下昨夜为何去城南废园？\"

朝堂瞬间死寂。祁王脸色不变：\"本王巡查粮仓，有何不可？\"

\"那粮仓里存的怕是刀枪吧？\"叶琛冷笑\"

祁王终于变色：\"血口喷人！\"

\"是吗？\"叶琛拍手，韩猛押着个瑟瑟发抖的小吏进来，\"这位是户部仓曹，昨夜值班记录在此！\"

老皇帝突然开口：\"够了！\"他浑浊的眼睛盯着祁王，\"皇弟，朕给你三天，把'粮仓'清干净。\"又看向叶琛，\"叶卿近日辛苦了，回去歇着吧。\"

朝堂上的烛火噼啪作响，叶琛盯着祁王那张阴晴不定的脸，心里跟明镜似的，老皇帝这哪是和稀泥？分明是要看鹬蚌相争！

\"臣，遵旨。\"叶琛躬身退下时，余光瞥见祁王袖口在微微发抖，那绣着金线的蟒纹像条活物，随时要扑过来咬人。

刚出宫门，韩猛就凑上来低声道：\"大人，咱们的人看见郑元朗往祁王府后门去了。\"

\"邹远道那条老狗的副手？\"叶琛掸了掸官服上并不存在的灰，\"走，去会会这位新任户部尚书。\"

马车行至半路，突然剧烈颠簸。叶琛后颈寒毛倒竖，本能地一个侧滚翻，\"笃笃笃\"三支弩箭钉在车厢上，尾羽还在嗡嗡震颤。

\"有埋伏！\"韩猛拔刀劈开车帘。外头巷子两侧屋顶上黑影幢幢，少说七八个弓手。

叶琛摸出怀里自制的烟雾弹，用硝石、硫磺和糖粉按比例调配的土炸弹。火星一闪，\"轰\"地炸开浓烟。趁着刺客视线被挡，他拽着韩猛钻进排水沟。腐臭味扑面而来，韩猛差点呕出来。

\"忍忍。\"叶琛摸黑往前爬，\"这沟直通金鳞卫衙门后厨。\"

身后传来追兵踩进水洼的声音。叶琛突然转身，现代军体拳的擒拿手精准扣住来者咽喉。\"咔嚓\"一声脆响，那刺客软绵绵倒下。叶琛从他怀里摸出块铜牌，月光下隐约可见\"柳叶\"二字。

\"不是祁王的人？\"韩猛喘着粗气问。

\"是，也不是。\"叶琛把铜牌揣进袖袋，\"这是双面谍。\"

祁王府书房里，郑元朗正捧着茶盏发抖。茶汤溅在崭新的孔雀补子上，洇出深色痕迹。

\"郑大人怕什么？\"祁王用匕首削着梨，果皮连成长长一条，\"邹相倒台是他蠢，居然让个毛头小子抓住把柄。\"

\"可叶琛手里有兵...\"