\"阿姨......\"小莉看见苏瑶，嘴角扯出个虚弱的笑，\"我梦见星星了。\"她的手指动了动，试图去够苏瑶别在胸前的银色胸针——那是许墨用空间里的材料给她做的，仿旧世界的星星形状。

苏瑶跪下来，轻轻握住那只滚烫的手。

她的指尖在颤抖，却笑得很温柔：\"等你好了，我们去天台上看真的星星，好不好？\"小莉的睫毛颤了颤，像蝴蝶落在雪地上，\"拉钩......\"

许墨背过身去。

他听见李医生在调呼吸机参数的声音，听见心电监护仪的警报声，听见苏瑶用只有她们能听见的声音哼着跑调的儿歌。

他的指甲深深掐进掌心，直到痛感漫上来——这痛感提醒他，必须更快，必须更狠，必须在病毒撕碎这个小女孩之前，找到那把钥匙。

回到实验室时，桌上多了封泛黄的信。

信封边缘带着焦痕，像是从火堆里抢出来的。

许墨捏起信封，里面滑出张皱巴巴的纸，字迹歪歪扭扭，像是用左手写的：\"停止研究黑潮，否则下一个是那孩子。\"

苏瑶的呼吸突然顿住。

她凑过来看，发梢扫过许墨手背：\"神秘人......\"

\"他一直在监视我们。\"许墨把信纸翻过来，背面有个模糊的印记——像是某种机械齿轮的压痕。

他想起三天前在地下监狱，那些机械犬的电子眼里闪过的红光；想起刘博士被囚禁时，牢房里总响着的细微电流声。

实验室的仪器仍在嗡鸣，杨教授的声音从里间传来：\"苏瑶！

快来看看这个突变位点！\"林研究员的脚步声由远及近，端着新制的培养基。

但许墨和苏瑶只是站在原地，看着信纸上的威胁字句，听着彼此加速的心跳。

窗外的月光被乌云遮住了。

许墨摸出电磁脉冲枪，金属枪身贴着掌心的温度，像块烧红的铁。

他看向苏瑶，她的眼睛在阴影里发亮，像两颗淬了火的星。

\"继续。\"苏瑶说。她的声音很轻，却像把刀劈开了黑暗。

许墨把信纸折好，塞进贴身口袋。

他转身走向实验室深处，那里有仪器的蓝光在跳跃，有杨教授的低语，有林研究员调试设备的动静——还有，必须被打破的黑暗。

深夜的实验室里，培养箱的指示灯次第亮起，像缀在黑幕上的星。

苏瑶揉了揉发酸的眼睛，抬头时正看见许墨俯身在显微镜前，睫毛在眼下投出小小的阴影。

他的指尖在键盘上飞舞，空间里的蓝光顺着他的手腕流转，那是在解析新的病毒样本。

\"许墨。\"她轻声叫他。

他抬头，眼里的疲惫被点亮：\"怎么了？\"

\"如果......\"她咬了咬嘴唇，\"如果神秘人再出手......\"

许墨笑了，露出白得发亮的虎牙：\"那他会知道，惹上我们的代价。\"

培养箱发出\"叮\"的一声。

苏瑶转身时，瞥见许墨口袋里的信纸角——在黑暗中泛着冷光，像某种预兆。

但她没有停留，只是快步走向实验台，那里摆着刚合成的药物样本，在灯光下闪着淡金色的光。

风从通风口灌进来，吹得桌上的笔记纸页哗哗作响。

某一页上，\"黑潮病毒\"四个字被红笔圈了七遍，在夜色里显得格外刺眼。

而在更远的地方，某个阴影里的人放下望远镜，指尖敲了敲通讯器：\"他们还在继续。\"

电话那头的笑声像砂纸摩擦金属：\"那就让他们，再疼一点。\"