“到那时！”顾远的声音如同洪钟大吕，震撼人心，“契丹的勇士，将穿着最华美的丝绸战甲，拿着最锋利的百炼钢刀，骑着最神骏的战马！我们的孩子，将喝着最清香的茶，读着最智慧的书籍！我们的契丹国，将成为一个让中原颤抖、让四方臣服的煌煌天朝！而这所有的一切，都将在大汗的指引下，在德光王子殿下这样英明睿智的继承者带领下，由我们亲手去夺取！去创造！”
“大汗万岁！契丹国万岁！”顾远振臂高呼！
短暂的沉寂后，整个宴会现场爆发出山呼海啸般的狂热呼喊！无数被礼物和未来蓝图刺激得热血沸腾的契丹贵族，尤其是那些中小部族的首领，纷纷举起酒杯，涨红着脸，跟着嘶吼：
“大汗万岁！”
“契丹国万岁！”
“追随大汗！追随德光王子！”
声浪直冲云霄！阿保机看着这狂热的一幕，看着被众人簇拥、意气风发的儿子耶律德光，再看看站在中央、如同定海神针般引导着这一切的顾远，眼中充满了复杂的情绪。有赞叹，有忌惮，更有一丝深深的忧虑。此子……翻手为云覆手为雨！手段心机，皆是上上之选！他所描绘的蓝图，正是自己心中所想！他如此不遗余力地抬举德光，将功劳尽数归于德光和自己……这投名状，纳得真是漂亮！
述律平皇后也深深地看着顾远，手中的一串佛珠捻动得飞快。她比阿保机更敏锐地察觉到顾远话语深处那冰冷的掠夺本质，以及他那看似忠诚下隐藏的、深不见底的野心。此子，是柄绝世凶器！用得好，开疆拓土；用不好，反噬自身！她轻轻碰了碰阿保机的手臂，两人交换了一个心照不宣的眼神。
阿保机压下心中的波澜，在震耳欲聋的欢呼声中站起身，双手虚按。全场瞬间安静下来。
“左谷蠡王所言，深得朕心！”阿保机的声音充满了帝王的威严，“契丹之未来，在于兼收并蓄，在于开拓进取！建国大业，刻不容缓！”他目光扫过全场，最终落在耶律德光身上，“德光吾儿！”
“儿臣在！”耶律德光激动地出列。
“着你全权负责，联络各部，筹备建国大典诸般事宜！务求尽善尽美，彰显我契丹国威！”
“儿臣领旨！必不负父汗重托！”耶律德光的声音因激动而微微发颤，他知道，自己彻底翻盘了！而这一切，都拜顾远所赐！
阿保机又看向各部首领，声音转厉：“然，建国之前，尚有跳梁小丑需予惩戒！阻卜部屡犯我边境，劫掠我子民！朕意已决，七日后，亲率大军，征伐阻卜！各部，整军备战，不得有误！”
“遵大汗令！”众人齐声应诺。
“另，”阿保机目光转向守旧派残余的方向，带着冰冷的警告，“剌葛逆贼虽败，其心不死！着令平州守将严密戒备！待朕扫平阻卜，再行清算！若有敢与其勾结者……滑哥，便是榜样！”
杀气凛然的话语，为这场跌宕起伏的王庭大会画上了句号。
翌日，正午。龙化州外，专设的刑场。
烈日当空，却驱不散空气中浓重的血腥气和肃杀之意。刑场四周，被阿保机勒令前来“观礼”的各部大小首领、贵族、乃至部分平民，黑压压地围了一大圈。恐惧、好奇、麻木、甚至隐隐的快意，各种情绪在人群中交织。
刑场中央，竖立着一根粗大的木桩。耶律滑哥被扒光了上衣，以最耻辱的姿态，用牛筋绳死死捆缚在木桩之上。他面如死灰，眼神涣散，口中塞着麻核，只能发出绝望的“呜呜”声。连日来的恐惧和折磨，已将他彻底摧垮。
顾远一身素白麻衣，静静站在刑台前。他手中握着一柄薄如柳叶、寒光闪闪的短刀——金先生特意为他准备的凌迟刀具。他的脸上没有任何表情，平静得可怕，只有那双深不见底的眼眸，如同两潭冻结的寒泉，倒映着滑哥扭曲的身影。
时辰到！监刑官一声令下。
顾远动了。
他的动作精准、稳定、甚至带着一种残酷的韵律感。薄薄的刀锋如同毒蛇的信子，轻轻贴上滑哥肩头松弛的皮肤，微微一旋——一片薄如蝉翼、近乎透明的肉片便飘然落下。滑哥的身体猛地一僵，剧痛让他眼球暴突，喉咙里发出非人的嗬嗬声，浑身肌肉疯狂地痉挛抽搐！
顾远看都没看那片肉，手腕轻抖，刀锋再次落下。第二片、第三片……他的动作越来越快，刀光如同织就一张冰冷的死亡之网，将滑哥笼罩其中。每一刀都避开了主要的血管和神经，却将痛苦放大了无数倍！鲜血如同细密的红雨，顺着木桩蜿蜒流下，在干燥的土地上洇开刺目的暗红。
刑场上，只有刀锋割裂皮肉的细微声响，以及滑哥那越来越微弱、却越来越凄厉的、被堵在喉咙深处的惨嚎。空气中弥漫着浓重的血腥味和一种令人作呕的、皮肉被切割的独特气味。
围观的众人，无论之前对滑哥是恨是惧，此刻无不脸色惨白，胃里翻江倒海。有人忍不住弯腰呕吐，有人紧闭双眼，浑身发抖。即使是那些见惯了战场厮杀的将领，看着顾远那平静到近乎冷酷的施刑过程，看着滑哥那不成人形的躯体上不断减少的皮肉，也感到一股寒意从脚底直冲头顶！这已不是行刑，而是一种仪式！一种复仇者用仇敌的血肉和哀嚎进行的、最残忍的献祭！
顾远的心神，却仿佛抽离了身体。他的手在机械地动作，眼睛看着滑哥痛苦扭曲的脸，思绪却飘向了远方。
他仿佛想起了羽陵部营地里冲天的大火，想起了族人临死前绝望的呼喊，想起了族人浑身浴血却依旧挡在亲人身前的背影，也仿佛想起了就在儿时七岁，外公喉咙血流如箭把他塞进草堆里，舅舅见他被发现后抱起他中了数箭……这些画面曾无数次在噩梦中将他惊醒，燃烧着他的灵魂，支撑着他走到今天。
一刀，又一刀。
滑哥的胸口已经露出了森白的肋骨，内脏的轮廓隐约可见。
顾远想起了乔清洛。仿佛想到了她抱着年幼的顾明赫，在火光映照下那张惊惶却依旧美丽的脸。想起了她最后望向自己的眼神，是担忧，是不舍，还是……一丝怨怼？怨他没有保护好她和孩子？想起了那个尚不久便随母亲一同逝去的孩子……那本该是他生命的延续，是他在这个冰冷世间最温暖的牵绊……
又一刀落下，一片带着脂肪的皮肉飘落。滑哥的惨嚎已经变成了无意识的抽搐和嗬嗬的倒气声。
快感呢？复仇的酣畅淋漓呢？
顾远在心中疯狂地问自己。
为什么？为什么看着仇人在自己刀下一点点变成一具骨架，听着他生不如死的哀鸣，自己的心……却像这七月的骄阳炙烤下的戈壁，一片荒芜？一片冰冷？
没有想象中的痛快，只有无尽的空虚和……迷茫。仿佛支撑他活下去的那根名为“仇恨”的支柱，随着滑哥生命的流逝，也在一点点崩塌。手刃仇敌的快意如同指间流沙，转瞬即逝，留下的，是更深、更沉的黑暗和对未来的……恐惧。
他完成了对父母的承诺，为族人报了仇。可然后呢？他亲手将滑哥推上了绝路，也将自己更深地绑在了耶律德光和阿保机的战车上。阿保机那双看似赞赏实则深藏忌惮的眼睛，述律平那冰冷审视的目光……这王庭，这契丹的权力核心，是比草原上任何风暴都更凶险的旋涡！他这只孤狼，还能在其中挣扎多久？他为之付出一切的复仇，真的值得吗？他未来的路，又在哪里？
“呃啊——！”滑哥发出最后一声短促而凄厉到极致的惨叫！顾远的手，终于落下了最关键的一刀——刀锋精准地挑开了滑哥胸腔的最后屏障，那颗曾经充满野心和暴虐的心脏，在众人惊恐的目光中，微弱地、徒劳地搏动了两下，暴露在灼热的空气和顾远冰冷的视线下。
就是这颗心，下达了屠灭他部族的命令吗？
顾远看着那颗丑陋的、沾满血污的心脏，眼神空洞。
清洛……
赫儿……
那个一直被自己忽略的孩子……
巨大的、无法言喻的悲痛如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他所有的麻木和伪装！那压抑了太久太久的思念、愧疚、自责和深入骨髓的痛楚，在这一刻，如同无数把钢刀，狠狠剐在了他自己的心上！远比施加在滑哥身上的痛苦，更甚百倍！千倍！
他的手，几不可察地颤抖了一下。一滴滚烫的泪水，毫无征兆地从他冰封般的眼角滑落，瞬间混入滑哥胸口喷涌的血浆之中，消失不见。
他猛地举起手中的短刀，用尽全身力气，狠狠刺入那颗还在微微抽搐的心脏！
噗嗤！
鲜血飙射！
滑哥的身体最后剧烈地痉挛了一下，彻底不动了。那双暴突的眼睛，死死地盯着顾远，充满了无尽的怨毒和……一丝解脱？
顾远缓缓拔出刀。粘稠的鲜血顺着刀尖滴落。他站在血泊之中，白衣上溅满了暗红的血点，如同盛开的、绝望的彼岸花。他抬起头，望向湛蓝得刺眼的天空。烈日灼烧着他的脸庞，却驱不散他心底那彻骨的寒意和无边的迷茫。
仇，报了。
可心，空了。
前路漫漫，凶险未卜。
这头手刃仇敌的孤狼，在血染的刑场上，第一次感到了深入骨髓的疲惫和……一种难以言喻的哀鸣……
欲知后事如何?且听下回分解!