与出征出羽国的那路明军相比，出征陆奥的明军运气就差多了。十二月初七这天，羽柴秀纲率领的军队率先出发，起初行军速度还算不错。然而，当他们行进到棚仓、白河、会津一带时，却遭遇了皇太极和各藩联军的阻击。

面对皇太极，羽柴秀纲毫不退缩，立刻下令与敌军展开激战。一时间，三地杀声震天，刀光剑影，双方都使出了浑身解数，互不相让。双方在城外的原野上激战了数场，互有伤亡。

自从皇太极占领出羽、陆奥之后，他便将自己的主城迁至陆奥的仙台城。这座仙台城可不简单，它是由“独眼龙”伊达政宗亲自督造而成的一座山城。该城地势险峻，易守难攻，堪称日本东北地区首屈一指的坚城。皇太极眼光独到，自然不会放过这样的战略要地。尽管伊达忠宗极力反对，但皇太极根本不予理会，强行接管了仙台城的控制权。

二十年前，一万正黄旗骑兵跟随皇太极一同被流放到北海道，落地生根之后，虽然也经历了几场小规模的战斗，但凭借强悍的战斗力，为他们的主子拿下了两国的地盘。

二十年来，这万余女真人如今已经繁衍到了两万余人，当然，这一万多新生儿都是女真、日本混血儿。

而随着时间的流逝，第一代女真骑兵最后还能上马作战的仅剩下七千余人，而在仙台城中还有六千名十到十三岁的男丁，这些人都是正黄旗女真最后的希望，皇太极并没有在第一时间将他们编入军中。

仙台藩，这个曾经拥有超过百万石领地的强大之藩，在幕府的一系列减封政策下，势力有所削弱。然而，当皇太极入驻这片土地后，仙台藩却如浴火重生一般，迅速再度崛起并得到了蓬勃的发展。

仙台藩所种植的稻米产量极为可观，不仅足够养活藩内四十余万的国人，还吸引了许多来自上野、下野、常陆等国的失地国人前来定居，更多的还通过贸易被贩卖到了江户，可自从海上通道被明军控制之后，仙台藩再也没有一粒米贩卖到别处，全部被集中存放到了仙台城。这些因为失去了自己的土地，生活无以为继的国人众，而仙台藩的繁荣给了他们新的希望和生机。

尽管德川家光发布了“千万玉碎”计划，号召各地藩主出兵支援江户，但皇太极的领地却毫无动静，没有一兵一卒前往江户。相反，他趁此机会大量吸纳了十余万失地难民，进一步充实了自己的实力。

实际上，以皇太极的实力和影响力，如果他愿意，完全可以轻松地拉起一支由六万余壮丁组成的大军，甚至可以拉起一支三十余万的男女混合军队。只要稍加训练，这些人也并非不能与其他势力一战。然而，他却并没有这样做。

久经战阵的皇太极深深明白一个道理：兵不在多而在精。他对日本人的战斗意志和实际战斗力持有怀疑态度。他认为，仅仅依靠数量上的优势并不能确保战争的胜利，一支训练有素、纪律严明的精锐部队才是真正的战斗力所在。

中村藩相马义胤、仙台藩伊达忠宗、白河藩榊原忠次、棚仓藩内藤信照、三村藩松下长纲、弘前藩津轻信义等藩军三万余大军，被皇太极安排在了白河城、棚仓城。他自己则亲率四万大军坚守在会津城。