青州城的暮色被城主府的烛火染成昏黄，李长青摩挲着案上带血的流云宗玉佩，指节因用力而发白。烛芯突然爆开火星，照亮他眼底翻涌的惊怒，\"这玉佩的制式... 是流云宗三年前就废止的外门信物。\" 他猛地抬头，目光如炬地盯着苏寒，\"苏公子，你确定是张远身上的？\"

苏寒冰魄神瞳悄然开启，暗红光芒扫过城主紧绷的面庞与微微颤抖的袖口 —— 对方在极力克制情绪。\"不仅如此。\" 他将玉简平放在青玉案上，符文中流转的幽光映出几人凝重的倒影，\"这些符号与青枫谷妖兽体内的魔纹同源，而伏击我们的杀手，使用的正是幽冥殿的噬魂链。\"

议事厅陷入死寂，唯有香炉中香灰坠落的簌簌声。柳如烟突然上前，赤红长剑重重拍在案几上，惊得烛火剧烈摇晃：\"李城主，青州城最近频繁出现的神秘修士，你当真一无所知？\" 她从怀中掏出一卷羊皮纸，上面密密麻麻标注着数十个时间地点，\"这些修士每次现身，必有妖兽暴动，而他们的落脚点... 都在城西贫民窟。\"

李长青的喉结滚动了一下，伸手想要触碰玉简，却在半空停住。他的视线扫过厅中紧闭的门窗，压低声音道：\"三个月前，流云宗大长老周玄正突然来访，带来了大批物资援助。\" 他的手指无意识地敲击桌面，\"现在想来，那些物资的运输队，确实有几支绕道青枫谷。\"

苏寒的混沌灵珠在丹田剧烈震颤，记忆中周玄正把玩幽冥殿图腾玉简的画面与眼前场景重叠。他正要开口，门外突然传来急促的脚步声。一名侍卫浑身浴血撞开厅门：\"城主！城西粮仓失火，火势中有黑袍人在... 在召唤妖兽！\"

\"调城防军！\" 李长青抓起虎符，却被苏寒拦住。少年银发飞扬，冰魄剑出鞘时带出凛冽寒意：\"城主，对方显然是声东击西。让我的人协助城防，我和柳姑娘去城西贫民窟。\" 他转头望向柳如烟，两人目光交汇的刹那，同时看到了彼此眼中的决然。

城西贫民窟的腐臭味混着硝烟扑面而来。苏寒的冰魄神瞳穿透浓烟，发现数十具百姓尸体横陈街头，他们的胸口都被挖出规整的圆形缺口 —— 与青枫谷祭坛上的受害者死状如出一辙。柳如烟蹲下身子，指尖拂过尸体旁的焦黑痕迹，凤凰纹章突然发出预警般的炽热：\"是幽冥殿的献祭仪式，这些人... 都是祭品！\"

就在这时，巷口传来木箱拖拽的声响。两人屏息靠近，只见三个黑袍人正将印着幽冥殿暗纹的货箱推进一辆马车。货箱缝隙间渗出黑色黏液，在地上蜿蜒成骷髅图案。马车夫掀开帘子的瞬间，苏寒瞳孔骤缩 —— 那赫然是青州城最大的绸缎庄老板，王有德。

\"原来商贾只是幌子。\" 柳如烟握紧长剑，凤凰灵力在剑身上熊熊燃烧，\"他们用商队运输祭品和法器，再借妖兽暴动掩盖行踪。\" 她正要冲出去，却被苏寒拉住手腕。少年的目光盯着马车辕马的马蹄铁 —— 那上面刻着流云宗特有的云纹暗记。

\"等等。\" 苏寒的声音低得几乎听不见，\"王有德的马车上有流云宗标记，而张远的玉佩... 这背后恐怕不止是幽冥殿。\" 他的混沌灵珠疯狂旋转，识海中突然闪过清瑶师姐偷偷塞给他推荐信时的紧张眼神，\"或许，我们从一开始就低估了敌人的布局。\"

远处传来城防军的厮杀声，夹杂着妖兽的咆哮。马车启动的刹那，苏寒和柳如烟同时飞身而出。冰魄剑与赤红长剑交织成光网，却在即将拦住马车时，地面突然裂开血红色的阵法。王有德掀开车帘，露出半边布满魔纹的脸，手中血幡一挥，数十头被改造的二阶妖兽从阵法中窜出。

\"苏寒，你以为能轻易破坏计划？\" 王有德的声音像是从地狱深处传来，\"青州城... 不过是献给殿主的第一份祭品！\" 他话音未落，整辆马车化作血雾，只留下空荡荡的街道，和满地散发着恶臭的黑色黏液。