萧逸猛地掀开被子，晨光透过窗棂在他脸上投下斑驳的阴影。顾清瑶看见他下颌线绷出刀锋般的弧度，昨夜还温存的手指此刻正把床柱捏得吱嘎作响。

“更衣。”他吐出两个字，声音像淬了冰。

当鎏金铜镜映出深青色指挥使官服时，城外突然传来三声号角。

顾清瑶正在系玉带的手一颤，珍珠扣“啪”地弹开。

萧逸却低笑出声：“楚老狗在给我们报信呢。”

顾清瑶面色担忧地说道：“夫君，切不可因为我娘家的事情而鲁莽行事。”

萧逸指尖挑起顾清瑶的下颚，柔声道：“此仇不报非君子。”

牤牛村要塞昨天已经实行了进出管制，进出人等一律要接受盘查。

萧逸赶到之时，看到城门外闪过玄甲寒光——那是太守亲卫才配穿戴的龟背明光铠。

亲卫虽然人数不多，只有四五十人的样子，但那全副武装的阵容却产生了很大的威慑力。

一辆四匹马拉动的马车上走下一名身材魁梧的中年男人，正是墨州太守楚天傲。

他如刀削，两鬓各有一缕霜白长发垂至胸前。

一双罕见的琥珀色竖瞳，眼尾缀着三道浅纹。

鼻梁中段微微隆起，像是曾被利箭擦过的旧伤，反倒衬得那对斜飞入鬓的剑眉愈发凌厉。

萧逸缓步上前，微微欠身抱拳，“见过太守大人。”

萧逸作为朝廷册封的子爵，有见官不拜的特权，但他还是略微表现出应有的礼节。

令他没想到的是，外表粗枝大叶的楚天傲竟然没有拿出半点太守的架子，十分和蔼地迎了两步。

“哎呀，萧子爵不必多礼。早就听闻萧子爵乃是青年才俊，今日得见，果然传言非虚，一表人才啊。”

伸手不打笑脸人，虽然知道面前这老家伙在演戏，但现在自然要陪着演下去。

“大人过誉了。里面请！”

进城之时，萧逸留意了楚天傲的队伍，除了那些全身铠甲的亲卫之外，再就是几个随身侍从，并没有发现类似幕僚的人。

萧逸的目光在人群中搜寻着谢清涟的身影，却始终未见那抹绛红。

他暗自皱眉，这丫头向来机灵，莫不是遇到了什么变故？

正思索间，杨勇已引着众人来到议事厅。

侍女们奉上今年新采的云雾茶，氤氲水汽中，楚天傲忽然抚掌笑道：“萧子爵这要塞建得颇有章法，连箭垛角度都暗合兵法。听闻你曾剿灭黑虎山匪患？“

厅内骤然一静。

萧逸指尖摩挲着青瓷茶盏，盏中茶叶正沉沉浮浮。

他抬眼时已换上谦逊神色：“全赖杨大人调度有方，民团弟兄用命。只是消灭了一小股下山劫掠的匪人而已。”

话音未落，门外突然传来银铃般的笑声。

“楚伯伯！”

谢清涟提着鹅黄裙摆跨过门槛，发间金步摇晃出细碎光晕。

楚天傲当即起身向前迎了两步。

“清瑶，你可想死伯伯了。”

说着，他眼角居然流出货真价实的眼泪。

萧逸眉头紧锁，楚天傲若不是个“老戏骨”还真难做到收发自如。

落座后，楚天傲嘘寒问暖了一阵才转入正题。