苏府刑堂的铜铃无风自动，发出细碎的呜咽。林渊被玄铁链吊在刑架上，看着烛火在苏明远眼底跳跃成两簇幽蓝的鬼火。对方慢条斯理地转动着烧红的烙铁，鎏金袖摆扫过刑架上斑驳的血迹，将艾草熏香搅成刺鼻的腥甜。

\"说吧，《九转丹经》藏在哪里？\"苏明远的声音裹着蜜糖，烙铁却突然贴上林渊肩头，\"你以为破解了迷魂阵，就能查清当年林家灭门的真相？\"滋滋的皮肉焦糊声中，林渊眼前炸开刺目的白光，舌尖尝到铁锈味——他死死咬住嘴唇，血腥味在齿间蔓延。

刑架旁的沙漏\"咔嗒\"转动，第三十棍狼牙棒重重砸在后背。林渊的惨叫声卡在喉咙里，化作破碎的呜咽。恍惚间，他看见刑堂阴影处立着几个黑袍人，青铜面具下的目光如同毒蛇吐信。当苏明远举起染血的皮鞭时，林渊突然想起三日前在禁地看到的画面：母亲跪在血泊中，怀里抱着浑身是火的妹妹。

\"还嘴硬？\"苏明远甩动皮鞭，鞭梢的铜铃震得人耳膜生疼，\"知道那青蓝色火焰为什么烧得那么旺吗？\"烙铁突然抵住林渊心口，\"那是用你妹妹的精血点燃的，滋味如何？\"

这句话如同一把淬毒的匕首，直直捅进心脏。林渊的瞳孔骤然收缩，所有疼痛都化作愤怒的狂潮。他猛地发力，玄铁链发出不堪重负的呻吟。苏明远后退半步，眼中闪过一丝惊讶，随即抬手甩出三道符咒，金光没入林渊眉心，剧痛再次将他拖入黑暗。

再次醒来时，霉稻草的腐臭混着金疮药的苦涩涌入鼻腔。林渊想要转动僵硬的脖颈，却发现全身如坠冰窟。后颈传来冰凉的触感，有人正在涂抹药膏，带着草药清香的手指微微颤抖。

\"别出声。\"熟悉的沙哑嗓音在耳畔响起，是老仆周伯。老人布满老茧的手按住他挣扎的肩膀，\"他们在饭菜里下了软骨散，子时三刻前别轻举妄动。\"月光透过柴房破窗洒落，照见周伯腰间别着的青铜钥匙——与林渊怀中的烛台残片纹路相似。

林渊刚要开口，远处突然传来脚步声。周伯迅速将一团油纸塞进他掌心，自己则抓起扫帚假装打扫。柴房木门被踹开，苏明远带着两名族卫踏入，腰间玉佩上的苏字在月光下泛着冷光。

\"醒了？\"苏明远用折扇挑起林渊下巴，\"看来金疮药效果不错。\"他瞥了眼周伯，\"周伯，去把新制的'蚀骨钉'取来，我倒要看看这小子能硬气到几时。\"待周伯匆匆离开，苏明远突然压低声音，\"别以为有人帮你就能逃出去，整个苏府上下，可都是我的人。\"