“胡老弟，”陈知府将绣图缓缓卷起，“如今满城都在说天元的好话，就连圣上派来巡查漕运的钦差，怕是也早有耳闻。”他意味深长地看了眼欲言又止的胡文远，“依本官看，不如顺势而为？”

就在舆论热潮达到顶点时，林远带着数十位商户代表来到知府衙门。他们手中捧着的，不仅有各地受益商户的感谢信，还有详细测算过的“接力运输”对漕运税收增长的预估数据。“大人，”林远言辞恳切，“我镖局愿将‘接力运输’之法无偿献给朝廷，只求能让漕运重焕生机。”

次日，扬州知府衙门贴出告示，宣布重新审理刘庆福等人“滋事”一案。当刘庆福走出牢房时，迎接他的不仅有镖局兄弟的欢呼，还有街头百姓的夹道相迎。人群中不知谁喊了句“给林掌柜和刘镖头请安”，瞬间引发此起彼伏的呼应，声浪直上云霄。

胡文远站在自家宅邸的角楼上，看着街巷中悬挂的“庆贺漕运革新”的红灯笼，突然觉得喉头发苦。他原以为凭借官府靠山能压制住天元镖局，却没料到林远竟以如此迂回的方式破局。更让他不安的是，随着舆论发酵，越来越多的徽商开始私下接触林远，询问合作可能。

“东家，南京分号传来急信，”管家匆匆赶来，“说不少商户拿着天元的运输图册，要求我们也采用类似法子，否则就终止合作……”

胡文远挥袖打翻案上的茶盏，滚烫的茶水在账本上晕开大片深色痕迹，恰似他此刻一塌糊涂的心境。他望着窗外被风吹得东倒西歪的灯笼，终于明白这场舆论之战，自己输得彻彻底底。而天元镖局，却借着这场精心策划的造势，不仅救出了兄弟，更让“革新者”的名号传遍江南，为日后的发展铺平了道路。

林远站在新落成的物流调度中心，看着墙上不断更新的运输线路图。那些用红绸标注的接力站点，宛如夜空中璀璨的星子。苏婉娘送来最新的商户合作意向书，忍不住笑道：“掌柜，如今咱们的门槛都快被踏破了。只是这舆论造势虽妙，终究不是长久之计。”

“这不是终点，而是起点。”林远目光坚定，“胡文远不会善罢甘休，我们必须趁着这股东风，将业务拓展到更广阔的天地。让所有人都知道，天元镖局要走的路，从来不是与同行争一时长短，而是要开创整个漕运的新时代。”

夜色渐深，扬州城的灯火与运河波光交相辉映。天元镖局的旗号在晚风中猎猎作响，仿佛在诉说着一个关于勇气、智慧与变革的故事，而这个故事，才刚刚开始书写新的篇章。