他看着掌心那块冰冷的石头，再看向秦烈身上那件比自己好不了多少、同样单薄破烂的棉袍。
一股难以言喻的巨大酸楚猛地冲上鼻腔！
“世子爷！不可！万万不可啊！” 福伯噗通一声跪倒在冰冷的泥地上，枯瘦的手死死攥着那块元石，像攥着烧红的烙铁，烫得他心肝都在颤。
浑浊的老泪汹涌而出，顺着他沟壑纵横的脸颊肆意流淌。
“老奴…老奴一把贱骨头！冻死饿死都是活该！您…您自己都这样了！这…这是您修炼的命根子啊！您怎么能…怎么能给老奴糟蹋啊！”
他泣不成声，额头重重磕在冰冷的泥地上。
“老奴该死！老奴没用！护不住您，还…还让您把保命的东西拿出来…”
卑微的呜咽在死寂的小院里回荡，带着一个老仆最深沉的绝望和自责。
秦烈静静地看着跪在脚下、泣不成声的老人。
那佝偻颤抖的脊背，像一根被岁月和苦难压弯的枯竹。
王府的寒风，似乎在这一刻，也带上了一丝迟暮的悲凉。
他没有弯腰去扶。
只是伸出一只手，搭在福伯剧烈颤抖的肩头。
那只手，同样冰冷，带着修炼后的疲惫和伤痕累累的粗糙。
但那只手很稳。
“福伯。” 秦烈的声音不高，却像投入寒潭的石子，带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了老人的呜咽。
“看着我。”
福伯的哭声戛然而止，像被掐住了喉咙。
他茫然地、带着满脸泪痕，抬起头。
浑浊的泪眼，撞进秦烈深不见底的眸子里。
那里面没有愤怒，没有绝望，只有一片沉寂的冰海。
冰海之下，是足以焚毁一切的熔岩。
“拿着。” 秦烈的语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的命令，“这不是商量。”
“这点东西，于我，杯水车薪。”
他的目光扫过福伯手中紧攥的元石，带着一丝近乎冷酷的清醒。
“于你，却能活命。”
“你活着，我在这王府里，才不算真正的瞎子、聋子。”
“明白吗？”
最后三个字，如同重锤，敲在福伯的心上。
福伯浑身一震！
浑浊的老眼死死盯着秦烈，似乎想从那张过分平静、过分年轻的脸上，看出一丝玩笑的痕迹。
但他看到的，只有一片深沉的、冰冷的、近乎残酷的认真。
世子爷…不是在安慰他！
世子爷…要自己活着！要自己做他的眼睛！耳朵！
一股混杂着巨大悲怆和莫名滚烫的激流，猛地冲垮了福伯心中那堵名为绝望的高墙！
他懂了！
世子爷没有认命！他在忍！他在等！他在谋划！
这元石…不是施舍，是命令！是托付！
“世子爷…” 福伯的声音抖得不成样子，却不再是绝望的呜咽，而是带着一种豁出一切的决绝。
他不再推辞，枯瘦的手指死死攥紧了那块冰冷的元石，指节因为用力而发白，仿佛要将它嵌入自己的骨头里。
他挣扎着，用尽全身力气想要站起来。
秦烈搭在他肩头的手微微用力，一股沉稳的力量传来，帮助这个枯槁的老人站稳。
“回去吧。” 秦烈的声音恢复了一贯的低沉嘶哑，带着挥之不去的疲惫。
“装作什么都没发生。该做什么，还做什么。”
他收回手，身体微不可察地晃了一下，立刻又被他强行稳住。
额角的冷汗，在曦光下闪着细碎的光。
“赵贵那边…盯紧点。”
秦烈的目光投向王府内院的方向，眼神幽深。
“特别是，他和宰相府的人接触的细节。”
“宰相府？” 福伯浑浊的眼中闪过一丝惊悸，随即被更深的狠色取代。
他重重点头，干瘪的胸膛剧烈起伏了一下。
“老奴…明白了！世子爷放心！老奴就是拼了这条老命，也给您盯死那帮畜生！”
福伯不再多说，深深看了秦烈一眼。
那眼神里，有担忧，有心疼，但更多的是一种破釜沉舟的忠诚。
他佝偻着背，一步三回头，小心翼翼地拉开院门，如同来时一样，飞快地融入了外面灰蒙蒙的晨雾里。
破败的木门重新合拢，隔绝了外面微弱的天光。
小院里，再次只剩下秦烈一个人，靠着冰冷的老槐树。
剧烈的眩晕感和全身撕裂般的痛楚，在福伯离开后，如同潮水般汹涌反扑上来。
他再也支撑不住，身体沿着粗糙的树干缓缓滑坐在地。
冷汗瞬间浸透了后背的破衣。
他剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着丹田附近墨绿色毒质的疯狂蠕动，带来刀绞般的剧痛。
刚才强行站立的片刻，几乎耗尽了他最后一丝力气。
他颤抖着伸出手，抹去额头上淋漓的冷汗。
指尖冰冷，微微痉挛。
目光，落在自己那只沾满汗水和泥污的手上。
手背上，昨夜强行施展“诡影步”留下的暗红血痕尚未消退，指关节处更是磨破了皮，渗着血丝。
狼狈不堪。
秦烈缓缓收回目光，没有看福伯留下的那个装着硬窝窝头的布包。
他闭上眼，艰难地调整着呼吸。
意念沉入体内，小心翼翼地引导着胸口那丝微弱的冰凉气息，再次探向双腿撕裂的筋腱。
修复，恢复。
每一分每一秒的痛楚，都在提醒着他现实的残酷。
赵贵的克扣，宰相府的阴影，如同两条冰冷的毒蛇，缠绕在脖颈。
力量。
他需要更强大的力量。
不仅仅是蛮力，不仅仅是鬼魅的身法。
还需要…能撬动这潭死水的力量。
他摊开另一只手。
掌心，那块青铜碎片安静地躺着。
冰冷的触感，顺着掌心蔓延，带来一丝奇异的清明。
碎片表面，那些玄奥的暗金纹路，在晨光熹微中，似乎比昨夜…更清晰了一丝？
秦烈的目光，久久地凝视着它。
深潭般的眼底，疲惫与痛楚交织的深处。
一点名为野心的冰冷火星，无声无息地燃起。
赵贵…宰相府…
他缓缓握紧了掌心的碎片。
边缘的棱角，深深陷入皮肉。
一丝尖锐的刺痛传来，却让他混沌的头脑更加清醒。
快了。
他对自己说。
小院的死寂中，只有他压抑的喘息声。
和那青铜碎片，在掌心无声散发的、仿佛能冻结灵魂的寒意。