寒风裹挟着细雪掠过扬州城的青瓦，天元镖局的库房内却一片热火朝天的景象。林远裹紧狐皮大氅，踩着满地木屑走进工坊，只见数十名木匠正围着一辆特制的马车忙碌，蒸腾的白气与刨花纷飞，在油灯下交织成朦胧的雾霭。

“掌柜，这是改良后的第三版车厢。”苏婉娘递来图纸，指尖在羊皮纸上点出几处细节，“厢体采用双层松木夹毛毡结构，底部增设可拆卸的炭火槽，侧面开有百叶透气窗......”她话音未落，一阵冷风灌进作坊，案头的蜡烛火苗猛地窜高，险些引燃图纸。

刘庆福搓着冻得通红的手，望着墙角堆叠的冰鲜货物摇头：“眼下生鲜运输全靠快马加鞭，但这鬼天气，从杭州运来的鲈鱼，到扬州就冻成冰疙瘩，商户们怨声载道。就算有热气球送情报，货物送不新鲜也是白搭。”

林远蹲下身，用匕首撬开夹层木板。干燥的毛毡中藏着细密的芦苇，轻轻一捏便蓬松回弹：“古人用‘温鼎’保温，我们就造‘温车’运货。不过炭火易引发火灾，必须设计自动控温装置。”他前世见过冷链运输车的雏形，此刻在脑海中拆解结构，突然灵光乍现，“去找铁匠，打造带双金属片的风门，温度过高时自动开合！”

工坊外的空地上，马奎正指挥镖师们进行耐寒训练。二十匹健马踏着积雪来回疾驰，马背上的汉子们手持长枪，枪头挑着浸透冷水的麻布，看谁能坚持更久不结冰。“都给我挺住！”马奎的吼声混着北风，“胡文远那老匹夫盯着呢，咱们要是在冬运栽跟头，联盟脸面往哪搁？”

三日后，首辆“温车”在漫天飞雪中启程。车厢内，装满活鱼的木桶漂浮在温水里，底部炭火槽的双金属片随着温度变化微微颤动。林远亲自押车，每隔半个时辰便用自制的水银温度计测量温度。然而行至镇江，意外发生了——山道积雪导致马车打滑，车厢倾斜，温水溢出浇灭炭火，鱼群瞬间陷入低温危机。

“快！用棉被裹住木桶！”林远解下大氅扑向车厢。镖师们手忙脚乱从干粮袋里掏出烈酒，浇在空地上点燃，用火焰暂时驱散寒意。当马车狼狈抵达扬州时，半数鲈鱼已翻起白肚。

“失败乃成功之母。”林远望着鱼桶中僵硬的鱼身，反而露出笑意，“至少证明双层结构和控温装置可行。问题出在水路运输与陆运的衔接上，我们需要设计可拆卸的保温模块。”他立即召集木匠、铁匠和船工，在码头搭建临时实验室。