铁蹄踏碎荒原的寂静，卷起的烟尘在苍茫的天幕下拖出长长的尾迹。

北疆的风远比帝都要粗粝凛冽，裹挟着砂砾抽打在脸上，带着一种蛮横的力道。

秦烈一行五骑沉默地奔驰在略显破旧的官道上，身后的帝都早已隐没在起伏的地平线之下，连同昨夜的血腥与喧嚣，仿佛被这无垠的旷野吞噬。

只有空气中残留的、若有似无的血腥气，以及每个人紧绷的神经，无声诉说着那场十里坡的生死搏杀。

“世子，前面有驿站，落霞驿。”

林风抹了一把脸上的沙尘，指着前方隐约可见的一处土黄色建筑群。那驿站倚着一片低矮的风蚀岩壁而建，几座土坯房围着一个不大的院子，一面褪色的驿旗在风中有气无力地耷拉着。

“马匹需要饮水，弟兄们也歇歇脚。”

秦烈勒住缰绳，目光锐利地扫过驿站方向。

古镜碎片在胸口传来一丝极其微弱、近乎于无的冰凉波动，并非预警，更像是一种……微澜。

他微微颔首：“好，休整半个时辰。赵虎，孙河，先进去探探，留意有无异常。”

“是！”赵虎、孙河应声，一夹马腹，率先朝着驿站大门冲去。经历了十里坡的伏杀，他们对秦烈的命令再无半分迟疑，行动间多了几分老兵才有的警惕与利落。

驿站大门半掩着，院子不大，停着几辆风尘仆仆的货车，几个行商打扮的人正蹲在墙角啃着干粮。

赵虎、孙河下马，按着刀柄，眼神如鹰隼般扫视着院内每一个角落，连拴马桩后的阴影都没放过。气氛因他们的到来而显得有些凝滞。

就在此时，驿站那扇吱呀作响的破旧木门被从里面推开。

一匹通体雪白、神骏异常的骏马当先而出，马背上端坐一人。火红的骑装如同荒原上跳跃的火焰，勾勒出修长而充满力量感的线条。

乌黑的长发并未如寻常女子般盘髻，只用一根简单的银簪束成利落的马尾，随着骏马的步伐在肩后轻扬。

她一手控缰，一手随意地搭在腰间佩刀的刀柄上，动作自然流畅，带着一种久经沙场磨砺出的从容。

阳光恰好穿过云层，落在那张清丽却英气逼人的脸庞上。剑眉斜飞入鬓，鼻梁挺直，唇线紧抿，一双眸子清澈明亮，此刻正带着毫不掩饰的意外和审视，直直地望向刚在院门外勒住马的秦烈。

楚凤翎！

禁卫军校尉，将门楚家这一代最耀眼的明珠！秋猎场上，正是她目睹了秦烈那看似“运气”实则惊险的一刀，此刻竟在这远离帝都数百里的荒驿不期而遇！

她身后，紧跟着鱼贯而出四名身着暗青色轻甲、腰佩制式长刀的护卫。这四人气息沉稳内敛，眼神锐利如刀，行动间步伐一致，隐隐形成护卫阵型，与楚凤翎保持着恰到好处的距离。

他们身上那股铁血肃杀的气息，远非寻常家丁护院可比，显然是楚家精心培养的军中好手。

四人的目光在赵虎、孙河身上一扫而过，带着居高临下的审视，随即更多地落在秦烈和他身后的林风身上，隐含戒备。

空气仿佛凝固了一瞬。

风卷着沙尘打着旋儿从两人中间掠过，吹动楚凤翎火红的衣袂和秦烈半旧的袍角。

“秦世子？”