武昌巡抚赵成亮先一步收到了远房侄子赵昭平的信。
将手中的信一字一句看完，赵成亮将其放在桌案上，无力地呼出一口气。
身旁候着的长随文正不知信中说了何事，只知道来信之人好像是他家大人的远房侄子，不过看大人的脸色，想必不是什么好事，也沉默着不做声。
赵成亮接二连三叹气，末了抬起手猛拍桌案：“真是无法无天！”
“他赵昭平竟想仗着我区区一个武昌巡抚的身份，给蝗灾钦差穿小鞋？”
说来巡抚赵成亮在此之前并未关注过京中大学士赵鹏举的这个儿子，只因他和赵鹏举虽同属一族，从中却隔着老远，更是从未见过一面。
他家境普通，读书时就听说过，族中一位堂兄在翰林院任职，这才坚定了自己科举致仕的信念，多亏自己读书尚可，这才有幸走到今日。
如今这个赵昭平竟然想凭借他的关系给人使绊子？
赵成亮怒从中来，决心否决这个远房侄子的请求。
长随文正在赵大人身边更像个幕僚般的存在，将来龙去脉了解清楚后，文正出声道：“大人万万不可莽撞行事啊。”
赵成亮看向文正，满脸不解，“我怎可为了赵昭平耽搁整个湖广的灾情！”说着，他眉头紧皱，“再说，黄口小儿与我并无半点交情，我为何要帮他？”
“就算是大学士的独子，我也不能徇私！”
他家大人一贯直来直去，虽是个文人但颇有气性，这也是文正多年来愿意跟随赵成亮的原因。
文正摇头，“大人错了。”他躬身将其中缘由一一道来，“大人为官多年，兢兢业业是为百姓，这些咱们武昌府的百姓都是看得明白的。”
赵成亮点头，他自是知道此地百姓待他是不错的，凭此自己更不能辜负他们。
“不过大人可曾想过，您一个二甲进士，为何能在官场上一路高歌猛进，说不好听，也算得上官运亨通，多少寒门贵子求都求不来，一辈子只耗在偏远之地当个七品县令。”
比起在地方当一辈子县令的进士，赵成亮的武昌巡抚堪比朝中的二品大员。
赵成亮皱眉：“许是本官一心为民尽职尽责，从不搜刮民脂民膏？”
文正摇头。
赵成亮越发疑惑，不确定道：“那就是本官才思过人，文章俊秀……”说完，他自己先摇摇头，自己文采如何，赵成亮最是清楚，天下胸怀才能之人数不胜数，他赵成亮又赢在哪里。
文正又摇头。
这下，连赵成亮也怀疑了，最终竟一字一句道：“那就只能是我运道优于常人了……”
文正轻笑，“错！”看着赵成亮惊讶得瞪大了的双眸，他声音添了丝无奈，“多半是靠您与赵大学士的关系。”
“我与赵鹏举？”赵成亮猛然摇头，“不可能，我与他从未见过！”
文正补充道：“可官场之人尽知您是赵学士族亲……”他双目如炬，看向赵成亮的眼眸深邃。
“可……”赵成亮喃喃，“可我无意借他人威风，是母亲当年一时传了出去……”
他早年丧父，母亲一人带大自己，因此与父族的关系不近不远，进士及第那年，同窗好友去他在京城租赁的小院中吃酒庆祝，母亲无意间透露出一句“我儿与赵学士算得上表兄弟”，令桌上众人大惊失色。
不过自那以后，他母亲也为说过半句赵学士之事，如今母亲早已作古，自己更是不会主动提及这方远亲。
他为官清正，升至巡抚后也有不少当地官员想要拉拢，但都被一一回绝，能安稳至今，他将缘由归功于身边的幕僚文正。
“正是如此。”文正见赵成亮陷入久远的回忆，出声将其中要害仔细告知，“您虽无意借他人之光，能一路高升却离不开赵学士的默许。”
“这么多年来，即便您与赵学士从未见过一面，可曾听闻对方说过您的一句不是，那不是默许是什么？”
赵成亮一时间无话可说，嘴唇动了又动，终是什么也没说。
沉默良久，赵成亮抬头，方才眼中拒绝赵昭平的神采少了半分：“难道我就要听这小儿的教唆，与那蝗灾钦差作对？”
“若是因着本官坏了湖广的灾情可怎么办？”
文正摇头，“此次的蝗灾钦差与上次的宋御史不同。”他嘴角轻笑，“不过是个小小监生，或许没什么本事。”
“可他毕竟是圣上亲封的蝗灾钦差……”赵成亮犹豫。
长随文正意味深长：“那就看他有没有本事平息灾祸……”
说着，他嘴角微抿：“若是又如他父亲宋御史一般是个没真本事的，那大人您又何妨害怕将个空头钦差撂在一边？”
赵成亮闻言犹疑片刻，终是下定决心般：“说得正是，若这个宋志明空有一张唬人的嘴，那我必然也是不怕得罪一个小小监生的，届时不仅能卖赵昭平个人情，又能在蝗灾治理事宜上不受人牵绊。”
文正欣慰点头：“正是如此。”
说完，二人不约而同看向桌案上被信封压在下面的宣纸，上面是赵成亮连夜拟定的章程，皆是关于蝗灾离职的策略。
赵成亮俯身打开一侧高高摞起的文书，这些都是有关其下州县中蝗灾的蔓延情况。
上一任的蝗灾巡查御史宋忠贤所用的办法皆治标不治本，蝗虫去而复返更添凶猛，这就使得新一轮的蝗虫更加难除。
眼看再过一月稻谷就要收获，从现在起尽力抓捕蝗虫，若处置得当能保住半成稻谷已是万幸。
“可要是蝗虫去而复返，产卵后又会威胁晚稻，到了那时，秋蝗将会更加猖獗……”
赵成亮眉头皱成一根线，看着文书中的字迹越发心惊。
文正同样心系蝗灾：“祈求这次的钦差莫要碍事才是。”
“湖广的稻谷等不了了啊……”
赵成亮深知蝗虫紧迫，将文书放在案上，抬头询问道：“县衙官兵带头捕捉蝗虫，如今成效如何？”
文正摇头：“今日才刚开始抓捕，想来现下还有许多衙役未睡，连夜在田垄间翻找虫卵。”
赵成亮点头，明日钦差一行人就要进城，且看宋志明如何行事吧。
武昌府内，暮色将夏江驿门前浸染上淡淡的朱红。