李武懒得开口，以多欺少，士气高涨，根本无需什么策略。

挥动手臂下达冲锋命令后，他便率先冲了出去。

哀兵必胜。

哀兵的怒火，足以提升三成战斗力。

李武冲入敌阵后，借助马匹的冲劲，一枪刺穿一名敌人的咽喉，随后双手发力，将那人甩向敌群之中。

千余名将士紧随其后，犹如一片乌云席卷而来，瞬间笼罩这片区域，逐步吞噬对方。

力量悬殊的战斗往往迅速见分晓。

就像猛虎几番扑击，便可咬死猎物。

很快。

除了少数仓皇逃窜的敌人外，大部分都被追击，战场上核心区域大局已定，鲜血将积雪彻底染红。

有些壮美，又有些残酷。

对于那些尚未完全断气的敌人，李武下令不必留情。

然而就在此时，一声喝止从敌阵深处传来。

“李武，你好大的胆子，你知道这是以下犯上吗？！”

李武望去，发现是张权捂着伤口在怒斥自己。

“你竟然还没死。”

李武轻蔑地说。

张权气得吐出一口鲜血，好不容易缓过来，刚想开口，却发现另一场景象，急忙朝另一边喊道：“住手。”

胡长勇正要补刀一名蒙古人，听到这话不禁一愣。

李武看向那边。

接着，耳边传来张权愤怒的质问：“你知道他是谁吗？他是阿扎失里的儿子，你杀了他，难道是想挑起战争吗？还是逼迫阿扎失里反叛？你能承担这个后果吗？！”

指责声越来越大。

不过这实在让人忍俊不禁。

“莫非是我逼迫他人反了？”

李武冷哼一声，迈步走向阿扎失里之子，说道：“无论他是谁，竟敢行刺我大明千户，此等行为便是谋逆。”

话音未落，李武拔剑出鞘，猛然一挥，顿时将那年轻人的头颅斩落。

“把头颅带上，稍后交给校场。”

言罢，李武一手提着沾满鲜血的剑，朝张权逼近。

张权身负重伤，毫无反抗之力，心中大骇，急道：“你莫非要取我性命？你有何证据说是咱们杀了张琪？草原上向来死人无数，仅凭空口白牙便要，你难逃军法！”

“你以为我会顾忌这些？”

李武嗤笑一声，手中动作却丝毫不停。

“我是凉国公义子，你若敢杀我，凉国公定不会轻饶于你！”

李武眸中闪过一丝寒光，剑锋再度落下。

“管你是谁，今日之举，你亦反了。

所谓凉国公暖国公，但凡背叛我大明者，皆难逃一死。”

……

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事情往往简单，最难的是如何善后。

李武的一举一动，尽收关祁阳眼底。

这位副将面露欣赏之色，静静旁观，直至李武亲手结束张权性命，方才招手唤来一名部下。

“速调更多人手追击，命所有人穷追不舍，不留一人活口。”

“遵令！”

军士领命后，翻身上马，召集同伴疾驰而去。

千余精锐深入敌境，绝不能让杀害阿扎失里之子之事外泄，否则必生变故。

好在逃亡之敌寥寥无几，只需一阵，便能全歼。

趁此间隙，关祁阳走近李武身旁，低声问道：“可曾后悔？”

李武眉峰微挑，“何须后悔？”

关祁阳指了指李武手中的剑，剑刃上的血迹正顺着血槽缓缓滴入积雪之中，他缓缓说道：

“你可知世上有这样一类人，以仁义道德宽恕敌方罪行，却对自家人的反击百般苛责。

今日之事，许多人或许觉得张琪不过一介千户，微不足道，而你今日所为，却会被视为不顾大局，难免遭受非议。”

李武再次想起了张琪的模样，那位全心全意守护边疆、倾尽全力抵御蒙古人的千户，让他情不自禁地闭上了眼睛，深深吸了一口气，试图平息内心的怒火。

他摇摇头。

这种事怎么会后悔，区区几个闲人的非议又能奈他何？

更何况，朱元璋对那个一贯阳奉阴违的阿扎失里想必早怀怨恨，这是自然。

“如今圣上英明睿智，些许小人妄加指责，动摇不了大局，更何况还有燕王殿下。”

李武说道。

关祁阳接着问：“那凉国公呢？”

李武再次摇头，他丝毫不惧。

关祁阳注意到李武目光平静无波，不禁心生敬意。

凉国公是谁？当今军中首屈一指的猛将，威名显赫，若太子登基，他的风光恐怕还要延续数十年。

被这样一位人物惦记，李武竟能如此镇定自若。

关祁阳自忖，自己绝对做不到。

但他不知道的是，李武早已知晓蓝玉的结局。

洪武二十四年转瞬即至，蓝玉不过两年多的余光罢了。

只要躲在北平城里，蓝玉又能对他怎样？朱棣即便此刻力量削弱，保护自己的亲兵还是绰绰有余的。

渐渐地，几路追击的队伍返回。

一切顺利，未放过一人。

李武和关祁阳皆松了一口气，随即不敢再耽搁，毁掉货物后，能带走的带走，留下几辆车装载伤员和阵亡的士兵，趁着夜色往大明境内赶去。

此时，几名传信之人，各乘三骑快马离开队伍，朝北平方向疾驰而去。

……

北平城。

新春鞭炮声沉寂一年后再度响起，街头巷尾热闹非凡，伴随着人们的欢声笑语，显得格外喜庆。

然而，在北平府的一处宅院内，却传来与鞭炮声截然不同的叮咚声。

叮咚声清脆悦耳，安静而不扰人，宛如涓涓细流般流淌，似有思念在低声诉说。

朱玉英凝视着八音盒上翩翩起舞的仙女，渐渐陷入沉思。

她感觉自从上次过生日后，内心深处的那种牵挂，仿佛得到了滋润，在短时间内便深入骨髓，难以割舍。

她又想起了他。

门外，徐妙云轻盈步入屋内，看到朱玉英出神的模样，心中叹息一声，但嘴角仍挂着淡淡的笑意。

“看你那傻乎乎的样子，这么久了还这么喜欢，也不知道到底是什么迷住了你。”

朱玉英回过神来，轻轻嗔怪了一声：“娘亲！”

“我就不能说两句吗？”

徐妙云瞪了她一眼。

朱玉英从椅子上站起来，跑到徐妙云身边，抱着她的胳膊撒娇似的笑了几声，逗得徐妙云敲了她额头两下。

“好了，都这么大了，娘这次来找你有正经事呢。”

朱玉英拉着徐妙云坐下，安静又乖巧地等待她说下去。

徐妙云忧愁地叹了口气，却依旧笑着说道：“时间过得真快，我家玉英都长这么大了，也该学着管家了。

娘想着年后让你跟我一起打理家务怎么样？”

“我才不要呢，有这个时间，不如去找妹妹们玩。”

徐妙云看着朱玉英天真无邪的模样，握住她的手柔声说道：“傻孩子，女孩子长大了总得学这些，不然嫁人后可就麻烦了，什么都不懂。”

提到嫁人，朱玉英脑海里忽然浮现出李武的身影，心里莫名升起一股甜蜜的感觉，这份甜意爬上脸颊，很快让她的脸泛起红晕。

徐妙云无奈地叹了口气，硬下心肠说出了今天的重要来意。

“前几祖父为秦王和晋王府的几位适龄姐姐定了亲，下一个就是我们家玉英了。

估计随时可能有圣旨下来，咱们还是趁现在把需要学的东西都学了，到时候开开心心地出嫁。”

朱玉英原本甜甜的心情突然变得复杂，她愣了一下，试探性地问：“皇祖父会不会指定离家近的人家？要是能走一刻钟就到的话，我就能经常回来看娘，不然我舍不得离开娘和父王。”

徐妙云心思细腻，怎会不懂朱玉英的意思，这分明是在暗示不想远离父母，几乎都要说到家门口了。

但她故意装作不明白，安慰道：“别担心，皇祖父一定会给你找个好人家，家世和人品都不错，保证让你满意。”

朱玉英原本轻松的表情瞬间垮了下来。

她低头小声嘀咕道：“谁在乎家世好不好。”

“你说什么？”

徐妙云没听清。

朱玉英低着头再也不肯开口了。

徐妙云轻声叹息，独自喃喃低语起来，讲着皇家儿女肩负的责任，不可任性妄为，还有皇家的尊严，一直絮絮叨叨说到天色渐暗，这才起身离去。

朱玉英始终沉默未语。

她在王府长大，怎会不懂徐妙云的话？她也明白，身为皇族贵女，自己的婚事无法自主。

那八音盒的旋律已响了几月，此刻似乎悄然停止。

朱玉英静静注视着它，只要想到这八音盒再也不会发声，心中便涌起难言的悲伤。

但如果违背父母的意愿，她又觉得自己对不起他们。

她深爱着父母。

然而……

夜幕降临，朱玉英紧绷着稚嫩的小脸，满是忧愁。

而徐妙云回到家中，忍不住向朱棣诉苦：“我们家的孩子虽然都很聪明，但玉英和高炽最懂事，懂事得让我心疼。”

朱棣略作迟疑，没有回应。

……

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正月初五。

春节期间，所有人都睡得很晚，一年忙碌下来，也只有这段时间可以好好放松。

然而就在这个清晨，当大多数人还在家中休息时，顾明等人策马疾驰进入北平城，直奔燕王府。