天光刚踏破横山山口，三十骑黑甲裹着冷锻甲胄，狼牙棒上的血锈混着沙砾，在朝阳下泛着暗红。

押解的木笼车吱呀作响，笼中七名丐帮弟子遍体鳞伤，补丁摞补丁的衣袍下，隐约可见横山军特有的虎头刺青。

西夏铁鹞子军的铁蹄碾碎怀远镇晨霜时，蓝天已候在镇口老槐下。

他粗布短打外罩着油渍斑驳的羊皮坎肩，腰间柴刀把上系着的党项狼牙坠子随呼吸轻晃，这枚用野狼犬齿磨制的坠子，在边镇原本能换三斗粟米。

\"军爷留步！小的有孝敬。\" 他堆起满脸褶子，迎向为首的铁卫百夫长，掌心五锭汴京官窑银锭泛着柔光，银锭背面 \"熙宁\" 字样在晨雾中若隐若现。

百夫长勒住河曲战马，冷锻甲胄下透出鹰隼般的目光。

这匹脚掌裹着铁蹄的战马被蓝天手中银锭晃得眼皮微颤，打了个响鼻，前蹄碾过青石板溅起火星。

\"汉狗，什么事。\" 百夫长的党项语混着沙砾，却在瞥见银锭时顿了顿。

蓝天压低声音，改用党项语：\"军爷明鉴，小的兄弟才知道各位军爷今天要走，这些日子招待不周。这银子权当赔罪，前头酒肆里有刚宰的黄羊，青稞酒管够，草料还是您上月提过的河西苜蓿。\"

百夫长面甲缝隙透出笑意，铁手套拍在蓝天肩上，力道大得让后者踉跄半步：\"老子闻不惯汉人的酸酒，要党项的驼奶酒。\"

\"有！\" 蓝天立刻从怀里掏出羊皮囊，浓郁酒香混着一丝药味扑面而来，\"去年帮党项商队运盐，换来几坛上品驼奶酒，一直藏着等军爷这样的贵客。\"

百夫长瞳孔微缩，不觉舔了舔干巴巴的嘴唇。他知道这酒性暴烈如铁犁耕地，莫说汉人，寻常党项人都少见上品。

\"前头带路，耍花样剁了你喂马。\" 百夫长挥手示意队伍停下，七名铁卫翻身下马，甲胄撞击声惊得檐下寒鸦扑棱棱飞散。

酒肆内羊油与艾草混香扑鼻，土灶上黄羊肉炖得咕嘟作响。

“军爷们别见过，这店里现下就剩了俺和掌柜的两人，只能俺来招待。”厨子见众人进店，立刻用党项语低唤：\"军爷上座，酒肉现成。\"

厨子掀开热气腾腾的黄羊肉锅，远近闻名的浓郁香气混着野山椒的辛辣扑面而来。

西夏军爷们摘下铁面甲，露出被风沙刻蚀的面容，喉结滚动着盯着炖得酥烂的肉块。

百夫长用刀尖挑起一块羊腿肉，油脂顺着刀刃滴在粗陶碗里，他仰头灌下一大口驼奶酒，辣意从喉管烧到胃里，发出满足的低吼。

蓝天躬着背退出正厅，肩头搭着浸油的麻布，手里提着满满两桶河西苜蓿。拴马桩旁的河曲战马嗅到草料香气，踏蹄甩尾，嚼得咯嘣作响。

酒过三巡，厅外传来杂沓的脚步声，其余押送壮丁的铁卫陆续进店，甲胄上的狼首纹在烛火下泛着幽光。

百夫长拍着桌子叫嚷再来酒，蓝天擦着汗从后厨搬出个雕花橡木桶，桶盖掀开的刹那，醇厚的酒香顿时弥漫开了整个厅堂。

“军爷，小店还有十坛埋了三年的驼奶酒，” 蓝天赔着笑，眼角余光扫过囚车方向，“能不能…… 换我那两个笨手笨脚的伙计出来？您看这一路上押着壮丁，多两个少两个也不打紧……”

百夫长突然暴笑，震得梁上灰尘簌簌掉落。

他伸手捏住蓝天的后颈，铁手套上的尖刺几乎戳进皮肉：“老子就知道你这汉狗没安好心！想救人？行啊 ——”

他随手扯过桌上的牛皮骰子袋，“咱玩个‘狼咬羊’，你若赢了，人归你，酒归老子；若输了，酒老子照拿，人嘛……” 他舔了舔嘴角的油花，“喂蝎子。”

屋内顿时静得落针可闻。厨子握着汤勺的手微微发抖，躲在柱子后的乐爷眯缝着眼，指甲抠进掌心。蓝天望着骰子袋上的狼首刺绣，喉结滚动，却突然咧嘴笑道：“军爷说的算。”