那时抱着父亲的遗体，在愤怒中窒息的那一刻，她才真正明白什么是孤独。拉斯塔哈一生守护着她，教导她，为她而战，守护这片土地和财富。而她后来才懂得，父亲唯一恐惧的，是让女儿失望。
阴郁的回忆突然被更明亮的画面取代：儿时的音乐教师弹奏竖琴，小公主屏住呼吸躲在水池底下......
\"我小时候常在这里玩耍，\"她轻声说，摇了摇头，\"和帕里一起捉迷藏，一玩就是几个钟头......她总能赢，因为憋气时间比我长。\"女王的指尖无意识地抚过水池边缘，\"当父亲在这里......在我眼前离去时，我突然又变回了那个小女孩。仿佛戴王冠只是场过家家游戏。\"
特使安静地聆听着她的诉说。
\"正是在那时，我认清了联盟和他们那个该死的女巫吉安娜·普罗德摩尔的真面目。她从一开始就是条毒蛇，虚伪又自私。我才不在乎你们议会签的什么停战协议——看来部落根本不在乎我子民的痛苦！\"
泽坎局促地搓着手，指节发出清脆的响声：\"但...但普罗德摩尔女士帮我们救出了贝恩。还和我们并肩对抗艾萨拉。你说戴上王冠时感觉自己像个孩子，可你已经改变了。我们所有人...都会改变。\"
他低下头，双手无力地垂在腰带旁：\"现在的你是真正的女王。我亲眼所见——你如何治理国家，如何演讲...人民都听从你。部落也会的。\"
塔兰吉猛地转身：\"所以你打算把这些也汇报给他们？\"
丛林巨魔耸耸肩，缓步走向金字塔中心。他仰头环视着穹顶，轻声道：\"不，陛下。你的悲伤只属于你自己。\"他在水池边驻足，将手指浸入清澈的水中，脸上浮现出一丝忧郁的笑意：\"我也失去过至亲。先是生父，然后是另一位...\"
\"另一位？\"塔兰吉诧异地问。
\"是我们的大督军，\"泽坎的声音突然变得低沉，\"他在玛克戈拉中倒下，被女妖之王的力量击败。\"他的手指无意识地拨弄着水面，\"他...确实称不上完美，是个刽子手，我知道。不仅是个刽子手——对精灵们和他们的世界树所做的一切...\"年轻的巨魔摇了摇头，\"这些大事我无权评判。但他教会我如何成为一名战士，教导我永不退缩。他的教诲刻骨铭心，而我...\"
水珠从他指间滴落，在池面激起细小的涟漪。\"每次想起那场玛克戈拉，我都在想——是否还有转圜的余地？我本可以做些什么？\"泽坎捧起一掬清水洗了洗脸，\"但萨鲁法尔已经不在了，无论如何都无法改变。希望邦桑迪赐予他安息。或许...您可以代我问问？听说您与死神交情匪浅。\"
塔兰吉的脊背瞬间绷直：\"没到那种程度。\"
\"是吗？\"泽坎歪着头，红发辫垂到肩头，\"可人人都说您的王座与墓室洛阿相连。\"
\"谁说的？\"
\"所有人，陛下。字面意义上的所有人。\"
女王疲惫地闭上眼睛。为这种众所周知的事实发怒实在愚蠢。现在她只想知道部落究竟对这份死亡契约了解多少。
\"呵，\"塔兰吉突然逼近，金瞳如刀锋般锐利，\"你比看起来要聪明啊，特使先生。\"
泽坎正要回答，余光却瞥见门口卫兵突然警觉地竖起长戟。其中最高大的那个已持武器闪入走廊，铠甲摩擦声在寂静中格外刺耳。
\"怎么回事？\"塔兰吉厉声喝道，一把拨开泽坎冲向卫兵。
长矛精准刺穿了倒霉卫兵的颈甲缝隙。幸存的女卫士立即转身封锁入口，却也因此暴露了同伴的致命空档。
女王的尖叫在厅内回荡。她脑海中第一个念头是：\"叛军怎么可能突破到王宫深处？\"紧接着第二个念头更加决绝：\"我绝不能在这里倒下——绝不能是父亲咽气的地方！\"
\"跟我来！\"她对两名卫士喊道，突然意识到自己甚至不记得这位女战士的名字。
深呼吸。冷静。吸气。呼气。
她想起来了——玛赫拉尔，这位经历过血精灵入侵和联盟突袭的老兵，是最可靠的盾牌。
塔兰吉闪身与玛赫拉尔并肩而立，泽坎紧随其后。走廊里的声浪突然诡异地统一起来，嗜血的叫嚷化作整齐的浪潮：
\"抓住女王！抓住女王！抓住女王！\"
\"有其他出口吗？\"泽坎不断回头张望。
女王闭目凝神，感受着洛阿之力在掌心汇聚。这是她的疆土，她的圣域——先祖之灵必将庇佑。
\"没有，\"她睁开燃烧着金色火焰的双瞳，\"我们在此迎战。\"
\"如您所愿。\"
泽坎突然扯下腰间的匕首高高举起，刀刃在灌注魔法后迸发出雷霆般的炽白光芒——这个看似笨拙的使者此刻锋芒毕露。
\"他们来了！\"玛赫拉尔高声预警。
塔兰吉心头一沉——至少十二名手持长矛、轻甲上身的巨魔正蜂拥而至。冲在最前的两名袭击者撞上玛赫拉尔的戟刃踉跄后退，却为防守方争取了宝贵的喘息之机。
\"洛阿庇佑！\"
女王双掌间迸发的魔法护盾如气泡般扩张，将三人笼罩其中。被弹开的长矛当啷落地，玛赫拉尔趁机挥戟劈倒两个面涂黑白油彩的叛军。鲜血在地面漫延，但后续敌人毫不犹豫地踏过同伴尸体——又有两人扑向卫队长，徒手抓住戟杆猛力拉扯。
\"低头！\"
泽坎匕首尖端凝聚的火球呼啸而出，击中其中一名夺戟者。另一人却将长柄当作标枪捅来，玛赫拉尔侧身闪避时已抽出腰间金带上的短刀。
走廊深处传来新的喊杀声，塔兰吉指尖发凉。眼前的叛军尚能应付，但若援兵抵达......
然而叛军并未欢呼进攻，反而惊恐四散——王宫卫队正从走廊另一端包抄而来。那个抢夺玛赫拉尔战戟的暴徒咒骂着试图突围，却被女卫士一记戟柄重击额头，当场昏厥。
\"留活口！\"塔兰吉对卫兵们喊道。
但叛乱者宁可迎着戟尖冲锋也拒不投降。就在女王愤怒咬牙时，最后一个戴着黑白条纹面具的敌人突然折返。透过面具狭缝，那双燃烧着癫狂的眼睛死死盯住她，绿色邪火瞬间包裹全身。魔法护盾应声碎裂，锯齿短刀抵上她咽喉——
\"叛徒女王，黑寡妇之牙无处不在。\"暴徒将她掼倒在地，刀刃在颈间压出血痕，\"它们早已渗透......\"
蓝色烟雾突然在暴徒身后翻涌。刺骨寒意中，一根森白指骨搭上他肩膀。当面具巨魔转身看见邦桑迪的骷髅面孔时，死亡洛阿戏谑的\"嘭！\"声与雷霆同时炸响。
泽坎的匕首贯穿了敌人咽喉。电流在面具表面跳跃，焦糊味混着血肉撕裂的闷响。塔兰吉怔怔看着暴徒眼中疯焰熄灭，那张扭曲面具后传来毛发卷曲的噼啪声。
塔兰吉猛地推开压在身上的尸体，剧烈喘息着滚到一旁。
\"黑寡妇之牙......\"
她难以置信地摇头。这个信奉沙德拉与亚兹玛的组织，明明两位洛阿和主祭都已陨落！
\"陛下！\"卫兵们惊呼着涌来。
\"我没事。\"她撑着玛赫拉尔的手臂站起，染血的王袍下摆在地面拖出暗痕，\"活口呢？\"
\"全部自戕了。\"女卫士沉声汇报。
塔兰吉怒视着玷污帝国圣殿的血泊。萨尔是对的，邦桑迪也是对的——刺客不会停手。当国家陷入分裂，她还算什么真正的赞达拉女王？
\"和上次的刺客一样。\"她蹲下检查面具暴徒的焦黑半脸，\"为杀我甘愿赴死......\"
血线蜿蜒至脚边时，她突然转向泽坎。父亲遇刺时她孤立无援，此刻却有了两度救她的盟友。
\"即刻戒严王宫。\"她抹去脸颊血渍，瞳孔里燃起金色决意，\"泽坎，待我与顾问们商议后——我们有很多事要谈。\"