指南针。永远指向真理的罗盘。

而安度因心中的罗盘——那不可撼动的信念——曾指引他穿越燃烧军团的战火。此刻前路同样明晰：他需与盟友会晤，助其赈济灾民，以彰情谊；更要委托他们研究这奇异矿物，使其免落敌手。至于往后......

年轻的国王阖眼低吟：

\"圣光啊，您赐我贤臣忠仆，助我治国以仁。我深信您必将继续指引前路。和平始终是我所求，而今脆弱的和平终现曙光。这矿石......或许能缔造超乎想象的永续太平。求您佑我不忘初心，永持明君之道。\"

他轻轻搁下指南针，吹熄威尔留在床头的孤灯，沉入无梦的酣眠。

晨光中，安度因在寝宫旁的小议事厅再度召集顾问。这里曾是他与父王共进晚餐的私密空间，如今归属自己仍觉恍惚。\"差点忘了已近盛夏。\"格雷迈恩伸手去够蜜桃时，晨露正从果皮滚落。

早餐盛宴铺陈开来：琥珀橡实面包、激流堡奶酪、香草煎蛋、火腿熏肉、太阳果鲜切，佐以各色饮品。即便成为狼人后，吉尔尼斯之王仍保持着对时令鲜果的鉴赏力——这个能以腐肉为生的种族，比联盟任何成员都深谙\"兵马未动粮草先行\"的战争真理。

在座众人皆神采奕奕，安度因暗忖或是晶石的影响。寒暄过后，年轻的国王将话题引向正事。

\"吉恩，\"他一边给自己添第二份煎蛋一边开口，\"我想请你在我离城期间代为摄政。你深谙治国之道，我想不出更合适的人选。\"见对方眉头微蹙，他又笑着补充：\"放心，这次出发前会正式签署委任状。\"

狼人国王的银叉在瓷盘上轻轻一颤。

\"承蒙信任，陛下。\"格雷迈恩嗓音低沉，\"我必如侍奉两位先王般效忠暴风城。只是...\"他灰白相间的毛发在晨光中微微抖动，\"老臣年迈，若您遭遇不测——\"

安度因在心底叹息。这已是本月第五次提及王位继承问题。他确信前往铁炉堡前，这位固执的老臣定会再次进谏——尽管他早已表明绝不会政治联姻。\"很高兴你愿意接手，\"他迅速转向维伦，截断话头：\"先知阁下，希望您能随我同往铁炉堡与外域？我始终记得坚守埃索达的德莱尼同胞。\"

德莱尼长者雪白的长须微微颤动。

\"这是我的荣幸，陛下。\"他颔首时，水晶额饰折射出虹彩，\"您的造访对吾族意义重大。\"

\"于我也是如此。\"安度因抹着黄油的手突然停顿。这再寻常不过的早餐配料，此刻却让他想起那些连黑面包都吃不起的难民。

暴风城能为德莱尼提供什么？维伦的回应令他眼眶发热：\"您历经磨难仍心系吾族，这份心意已胜过千军万马。\"

年轻国王放下餐刀，凝视着这位跨越两万五千年的智者：\"您比任何人都懂得忍耐...以及牺牲。\"

利亚姆·格雷迈恩并非唯一目睹爱子惨死的父亲。但德莱尼承受的苦难远甚于此——他们挚爱的阿古斯不仅被堕落的艾瑞达占据，更在萨格拉斯手中遭受永恒折磨。想到那个曾经生机勃勃的世界最终连星魂都陷入疯狂，安度因不禁暗自祈祷艾泽拉斯永不重蹈覆辙。

维伦脸上的皱纹里沉淀着永不褪色的哀伤，声音却暖如春阳：\"正是洞悉宇宙之暗，才更让我们追寻光明。您若亲临埃索达的紫晶大厅，带来的慰藉将超乎想象。\"

\"看来没必要和德莱尼争辩了。\"安度因笑着转回正题：\"不过还请想想，我们能否带上更实际的援助？\"

先知眼中泛起年轻人般的狡黠：\"容老朽筹划。\"

\"当务之急是铁炉堡的礼物。\"国王敲了敲玻璃杯，\"毕竟这是首站。\"

众人陷入沉思的刹那，不知谁先笑出声来——包括维伦在内，所有人都突然爆发出心照不宣的大笑。